邯鄲王宮的晨露還凝在琉璃瓦上，趙王歇已將信都的求援信捏得發皺。麻紙邊緣被汗水浸軟，李牧那行“三日內無援，信都必破”的字跡，像燒紅的烙鐵燙在他眼底。
“廢物！”他將信紙狠狠摔在案上，龍椅的扶手被攥出深深的指痕，“李牧守了三十年信都，號稱‘塞北長城’，如今竟被區區一萬敵軍逼得乞饒？”
殿內的大臣們噤若寒蟬，誰也不敢接話。太史令韓倉偷偷抬眼，見趙王歇臉色鐵青，鬢角的青筋突突直跳——這位年輕的趙王登基不過三年，最恨的就是被臣子拿捏，尤其是李牧這種功高震主的老將。
“陛下，”丞相郭開顫巍巍地出列，花白的胡子抖個不停，“信都乃趙國北門，若有閃失，秦軍便能長驅直入，到時候……”
“朕知道！”趙王歇猛地打斷他，一腳踹翻案邊的銅爐，炭火撒了一地，“可邯鄲的兵能動嗎？四萬精銳守都城都嫌少，再抽兩萬，要是天宇從南線殺過來，誰來護駕？”
他的目光掃過殿內，最終落在李牧的心腹信使身上。那信使跪在地上，額頭抵著金磚，聲音帶著哭腔：“陛下，李將軍說了，敵軍攻勢凶猛，投石機日夜不停，西南角城牆已塌了三丈，再拖下去……”
“拖？”趙王歇冷笑，“他李牧是想逼朕調走邯鄲的兵，好讓他在信都獨掌大權吧？”
韓倉見氣氛僵持，悄悄上前一步：“陛下，臣夜觀天象，北方紫氣暗沉，恐有兵災；但南線星象平穩，天宇軍似無異動。或許……李將軍的信並非虛言。”
這話正說到趙王歇心坎裡。他最忌憚的就是天宇聲東擊西，但若南線真無動靜，調兵馳援信都倒也無妨。“韓倉，”他沉聲道，“你立刻派人去南線探查，若三日之內無異常，再議出兵之事。”
信使急得抬頭：“陛下！信都等不起三日啊！”
“住口！”趙王歇厲聲嗬斥，“這裡是邯鄲王宮，輪得到你指手畫腳？拖下去守不住，朕先斬你！”
信使不敢再言，隻能重新低下頭，後背已被冷汗浸透。
三日後，南線的探馬回報：天宇軍主力仍在大梁城外操練，每日隻派小股部隊巡查邊境，未見任何異動。
趙王歇這才鬆了口氣，連夜召集核心將領議事。偏殿的燭火亮到天明，最終定下方案：抽調兩萬精銳騎兵，由趙王歇的心腹將領司馬尚統領，攜帶十日乾糧，沿滏陽河疾馳北上，務必在五日內抵達信都。
“司馬尚，”趙王歇將兵符推到他麵前，銅符上的虎紋在燭火下閃著寒光，“你記住，到了信都，隻許監軍，不許插手李牧的防務。若他敢陽奉陰違，就用這兵符收編他的部眾！”
司馬尚抱拳領命，甲胄碰撞聲鏗鏘有力：“末將明白！定不讓陛下失望！”
出發前夜，邯鄲城外的校場火把通明。兩萬騎兵列成方陣，玄色的披風在夜風中獵獵作響。司馬尚騎著純白的戰馬，手持趙王親賜的“尚方劍”，在陣前高聲喊話：“弟兄們，信都危在旦夕，趙王陛下親點我等北上，此乃天大的榮耀！破敵之後，每人賞黃金五兩，良田十畝！”
士兵們齊聲呐喊，聲浪直衝雲霄。他們多是趙王的親軍，從未上過真正的戰場，此刻隻覺得熱血沸騰，恨不能立刻殺到信都，斬將奪旗。
糧草官趕著五百輛馬車來到陣前，每車都裝著鼓鼓囊囊的糧袋與箭簇。司馬尚翻身下馬，親自檢查了三輛馬車，見糧袋裡裝的都是新麥，箭簇閃著鋒利的寒光，才滿意地點頭：“出發！”
兩萬騎兵如黑色的洪流，沿著滏陽河的官道向北疾馳。馬蹄踏碎了夜色，也踏碎了邯鄲最後的防備——誰也沒注意到，校場角落的陰影裡，一個穿著雜役服的漢子悄悄摸出封信鴿，將“兩萬騎兵北上”的消息綁在鴿腿上，輕輕一揚手，信鴿便撲棱棱飛向南方。
五日後，信都城外的張頜接到了天宇從南線傳來的密信。他展開信紙，見上麵隻有八個字：“魚已入網，可收線矣。”
“將軍，什麼意思？”副將湊過來問道。
張頜將信紙湊到燭火上點燃，看著紙灰在風中飄散，嘴角勾起一抹冷笑：“意思是，咱們的戲演完了。”
他轉身對傳令兵道：“傳我令，今夜三更，拔營南下，沿途燒毀所有營帳，隻留一座空營。”
“南下？”副將愣住了，“不等司馬尚的援軍來了？”
“等他乾什麼？”張頜拍了拍他的肩，“咱們的任務是把魚引出來，現在魚進了網，該讓南線的弟兄們收網了。”
夜色漸深，信都城外的“猛攻”徹底停了。投石機被拆解裝車，雲梯被劈成柴火，連營寨裡的火把都滅了大半，隻剩下幾處篝火還在苟延殘喘，像極了撤退前的慌亂。
城樓上的李牧望著城外的動靜，忽然笑了。他對趙蔥道：“去告訴司馬尚，就說敵軍已退，讓他不必急著進城，先在城外紮營，以防有詐。”
趙蔥疑惑道：“將軍，這是為何？”
“因為，”李牧望著南方的夜空，眼中閃過一絲精光，“真正的戰場，不在信都。”
而此時，司馬尚的兩萬騎兵剛抵達信都外圍。聽聞敵軍已退，他果然按李牧的意思在城外紮營，還得意洋洋地寫了封捷報，派人快馬送往邯鄲——信裡說，是他的援軍嚇退了敵軍，字裡行間全是邀功的得意。
趙王歇收到捷報時，正在宮中飲酒作樂。他將捷報扔給韓倉，灌了口烈酒：“朕就說嘛，天宇那點伎倆，怎會是我大趙鐵騎的對手？”
韓倉捧著捷報，臉上笑著，心裡卻隱隱發慌——他總覺得，這場退得太輕易的“敵軍”，藏著不尋常的貓膩。
夜色如墨，張頜的北路軍已消失在南下的夜色裡。他們身後，是信都的空營，是司馬尚的兩萬騎兵，是邯鄲城內放鬆警惕的守軍，而前方，是即將合圍的南線主力，是天宇早已布好的天羅地網。
這場由一封求援信引發的馳援，終究成了趙王歇親手遞出的利刃，即將刺穿趙國最後的防線。
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