晨霧還沒散儘，臨晉軍府後牆的陰影裡，一隻灰鴿撲棱著翅膀落在窗台上。鴿腿上的小銅管閃著冷光，管事老秦屏住呼吸，伸手輕輕解下銅管，指尖觸到管壁的薄霜——這是今晨第一隻傳回消息的信鴿，來自驪山方向。
他轉身鑽進內室，黃銅火盆裡的炭火燒得正旺，映著牆上懸掛的關中地圖。老秦捏著銅管走到案前，用銀簪撬開管蓋，抽出一卷桑皮紙，紙卷被鴿糞和露水浸得發潮，上麵的字跡卻異常清晰——是林梟的筆跡，筆畫遒勁，帶著股狠勁。
“三號囤點火油五趟，每趟十二袋，藏於窯洞，標紅布條；四號囤點三百罐，亥時點火，火把塗毒煙。”老秦逐字念出聲，手指在地圖上找到驪山糧倉的位置，用朱砂筆重重畫了個圈。圈剛畫完，第二隻信鴿落在窗台上，這次的銅管上沾著點黑色粉末，老秦撚起一點放在鼻尖輕嗅，眉頭立刻皺起——是硫磺。
展開第二卷紙，是蘇硯的字，娟秀卻有力：“二號囤點發現硫磺與硝石混存，士兵腰間多備引火石，疑有炸糧倉計劃。亥時行動，參與士兵左臂係紅繩為記。”
老秦的心沉了沉。火油加硫磺硝石，這哪是燒糧倉，分明是要把整個驪山變成火海。他剛要把情報整理成冊，門外傳來急促的腳步聲，天宇披著素色錦袍走進來，眼底帶著血絲——顯然一夜沒睡。
“有消息了？”天宇拿起桑皮紙，指尖掃過“毒煙”二字，指節瞬間繃緊，“林梟和蘇硯那邊，還安全嗎？”
“剛收到林梟的信鴿，沒提危險，想來是穩妥的。”老秦遞上另一卷紙，“不過蘇硯在信裡說，昨夜跟蹤糧車時，差點被漢軍小校識破，多虧他提前換了民夫的衣服，才混了過去。”
天宇捏著紙的手微微發抖。他想起出發前，蘇硯笑著說“我比兔子還能跑”，此刻卻覺得那句玩笑話像根針，紮得心裡發疼。
一、險象環生的傳遞線
驪山北麓的密林裡，林梟靠在一棵老柏樹上，往嘴裡塞了塊乾餅。昨夜從四號囤點逃出來後，他沒敢停，繞了三個圈子確認沒人跟蹤，才在黎明前找到藏信鴿的樹洞。那隻灰鴿被他喂了三天小米，此刻正安靜地蹲在掌心，翅膀上還沾著他蹭上去的草屑——這是他們約定的暗號，說明情報緊急。
他掏出炭筆，在桑皮紙上快速寫著：“四號囤點士兵左臂紅繩，今夜亥時行動，領隊是個獨眼校尉，腰間佩虎頭刀。”寫到“虎頭刀”三個字時，遠處突然傳來樹枝斷裂的聲響。
林梟立刻把紙卷起來塞進鴿腿銅管，手指按住鴿子的頭，不讓它發出聲響。他緩緩轉頭，看到三個漢軍士兵正往這邊走，領頭的腰間掛著把刀，刀鞘上的虎頭紋在晨光中閃著光——正是蘇硯信裡提過的獨眼校尉！
“剛才好像看到有鴿子飛進來。”獨眼校尉的聲音沙啞，獨眼裡的刀疤扭曲著，“搜仔細點，將軍說了，林子裡藏著秦軍的細作。”
林梟的心提到了嗓子眼。他悄悄把鴿子往樹洞裡塞，自己則往相反方向挪了挪，故意踩斷一根枯枝。
“在那邊！”校尉揮刀指向他的方向，三個士兵立刻衝過來。林梟轉身就跑，粗布短打被樹枝勾住，他一把扯掉外套，露出裡麵偷來的漢軍號服——昨夜從四號囤點逃出來時，他順手扒了個落單士兵的衣服，沒想到真派上了用場。
“自己人！”林梟邊跑邊喊，故意擺出慌張的樣子，“我是前營的，剛才看到隻兔子，想抓來改善夥食。”
士兵們停住腳步，打量著他的號服，又看了看獨眼校尉。校尉眯起獨眼，盯著他的鞋——林梟的草鞋上沾著三號囤點特有的紅泥，而前營士兵的鞋上隻會有黃土。
“不對勁！”校尉突然拔刀，“前營的人今天換了新鞋，你這雙是舊的！”
林梟心裡一緊，腳下猛地加速，同時從懷裡掏出個小布包，狠狠砸向士兵——那是他昨夜準備的石灰粉。粉末炸開的瞬間，他聽到身後傳來嗆咳聲，趁機鑽進密林深處，手裡的鴿子被他緊緊攥著，翅膀撲騰著，卻發不出聲音。
直到跑出三裡地，確認沒人跟蹤，林梟才停下腳步，把鴿子往天上一拋。灰鴿撲棱著翅膀往南飛，他望著鴿子消失的方向，後背的冷汗已經浸透了號服。
二、層層加密的情報網
臨晉軍府的密室裡，天宇鋪開七張桑皮紙，每張紙上的字跡都不同——林梟的遒勁，蘇硯的娟秀，還有三個潛伏在漢軍大營的細作的筆跡，有的歪歪扭扭像民夫，有的圓潤流暢似文書。
“三號囤點紅布條，四號囤點三百罐，二號囤點硫磺硝石……”天宇用朱砂筆在地圖上標注，指尖劃過“亥時”二字，“他們想趁夜黑風高，一把火燒了秦軍的糧草命脈。”
老秦在一旁整理情報，突然指著其中一張紙：“大人您看，這是‘木匠’傳來的消息，說漢軍昨夜調了五十輛空車，車軸都裹了棉布——顯然是為了行動時悄無聲息。”
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天宇點頭，目光落在蘇硯提到的“紅繩”上：“獨眼校尉，虎頭刀……這人我知道，是漢軍裡出了名的狠角色，去年在函穀關砍了七個秦軍俘虜，心狠手辣。”
正說著，門外傳來輕叩聲，三長兩短——是暗線的信號。老秦開門，一個穿粗布裙的婦人走進來，手裡挎著個菜籃子，籃子底層藏著塊沾著血的布條。
“是‘繡娘’派我來的。”婦人的聲音壓得極低，從籃子裡掏出塊紅布，“昨夜她給漢軍縫衣服，看到十個士兵的左臂都縫了紅布條，其中一個不小心被針紮破了手，血沾在布上，她偷偷剪了一小塊帶出來。”
天宇捏起紅布，上麵的血跡已經發黑，邊緣繡著細密的針腳——繡娘的手藝，每針都藏著密碼：針腳密的地方代表數字，疏的地方代表方位。他數著針腳，突然臉色一變：“不好！她繡的不是十個，是二十個！紅繩士兵的數量，比蘇硯看到的多了一倍！”
老秦也慌了：“那林梟和蘇硯……”