那封米白色的請柬被李默隨手丟在小幾上，與那本紅色封皮的《社會主義核心價值觀》並排躺著，構成一幅奇特的畫麵。素雅與鮮紅，超然與世俗，無聲地對峙。
田胖子的目光在那請柬上逡巡不去，心裡像有隻貓在抓。“古物會”三個字，如同投入靜湖的石子，在他腦海裡激起層層漣漪。玄塵老道特意派人提醒，這“古物會”定然不是尋常的古董收藏愛好者團體。聯想到之前被盯梢的感覺，還有王老五店裡那邪門的銅鈴……難道這城市水麵之下，還潛藏著這樣一個龐大而神秘的組織？他們盯上大師，是為了什麼？
糖糖也好奇地湊過來，伸出纖細的手指，小心翼翼地碰了碰請柬上那個雲山符號：“默默，這個畫畫的是什麼呀？感覺……有點熟悉，又有點讓人不舒服。”她皺著小鼻子，那符號看似簡約，卻仿佛蘊含著某種引動氣機的力量，讓她體內沉睡的血脈產生了一絲極其微弱的共鳴，帶著些許排斥。
李默沒有回答糖糖的問題，他重新坐回藤椅，闔上眼睛，手指在扶手上無意識地敲擊著，節奏緩慢而恒定，像是在推演著什麼，又像是在等待著什麼。
小院一時陷入沉寂，隻有風吹過老槐樹葉的沙沙聲。
田胖子按捺不住，壓低聲音，像是怕驚擾了什麼：“大師，這‘古物會’……咱們要不要……打聽打聽？”他混跡市井的本能發作，覺得麵對未知的敵人，掌握信息是首要任務。
李默眼皮都沒抬，隻從鼻腔裡逸出一個模糊的音節，算是默許。
田胖子如同得了聖旨，精神一振。打聽消息是他的老本行，雖然“古物會”這名頭聽著就透著邪性，未必是茶館酒肆裡能聽到的，但他自有他的門路——那些常年混跡在古玩市場邊緣、倒騰些見不得光物件的“地老鼠”，還有某些消息靈通、專做“偏門”生意的中間人。
他立刻起身，對李默和糖糖道：“大師，糖糖姑娘，那我出去轉轉，探探風聲。”
李默依舊沒反應。糖糖則揮了揮手：“胖子哥哥小心呀。”
田胖子點點頭，快步走出小院，反手輕輕帶上門。他沒有立刻離開，而是先站在巷口，裝作係鞋帶，眼角餘光迅速掃視四周。那種被盯梢的感覺自大師布下石敢當和麻繩後已經消失，但他不敢大意。確認沒有異常，他才混入街上的人流，朝著古玩街和幾個他知道的、魚龍混雜的信息集散地走去。
小院裡，又隻剩下李默和糖糖。
糖糖對那請柬的好奇心很快被另一件事取代。她揉了揉眼睛，臉上露出一絲疲憊，小聲嘟囔：“默默，我好像……又有點困了。”這困意來得突兀，並非身體勞累，更像是一種精神上的倦怠，仿佛有什麼東西在無形中消耗著她的精力。
李默敲擊扶手的手指停頓了一瞬，他睜開眼，看向糖糖。少女瓷白的臉上確實透著一股淡淡的萎靡，眼底下有不易察覺的青影。
“去睡。”他言簡意賅。
“哦。”糖糖乖乖應了一聲，站起身，腳步有些發飄地朝自己那間小屋走去。她總覺得，自從紡織廠那次之後，自己不僅力量時靈時不靈，連精神也容易疲憊，還總是做一些光怪陸離、醒來就記不真切的夢。
看著糖糖關上房門，李默的目光重新落回那封請柬上。他並未伸手去拿，隻是靜靜地看著。請柬安靜地躺在那裡，但在他眼中，那米白色的紙張周圍，正散發著極其微弱、如同水波般蕩漾的靈力氣場，與屋簷下那根麻繩散發出的屏障力場發生著細微的、持續的碰撞與試探。
這請柬本身，就是一個信標，一個……挑釁。
他屈指，對著請柬的方向輕輕一彈。
一道無形無質、卻凝練如鋼針的氣勁破空而出，精準地刺入那蕩漾的靈力氣場中心。
“啵！”
一聲極其輕微、仿佛氣泡破裂的聲響在小幾上響起。那米白色請柬周圍蕩漾的靈力氣場如同被戳破的肥皂泡，瞬間潰散、消失。請柬本身似乎黯淡了一分，變得樸實無華，再無任何特異之處。
李默收回手指，眼神淡漠。他不喜歡這種自作聰明的試探。
與此同時，在城市另一端，某棟隱秘的、外表看似普通寫字樓的高層房間內。
一個穿著深紫色唐裝、手指上戴著一枚碩大翡翠戒指、麵容富態、眼神卻銳利如鷹隼的老者，正閉目凝神，坐在一張寬大的太師椅上。他麵前的紅木案幾上，擺放著一個紫檀木羅盤，羅盤中央，並非指南針，而是一團氤氳不定的白色霧氣。
突然，那團白色霧氣劇烈地翻滾、收縮，最後“噗”的一聲，徹底消散於無形。
老者猛地睜開雙眼，眼中閃過一絲驚疑，隨即化為深沉的陰鷙。他盯著空蕩蕩的羅盤中心，布滿皺紋的手指緩緩收緊，翡翠戒指在燈光下泛著冰冷的光澤。
“竟然……直接掐斷了‘靈引’……”老者低聲自語，聲音沙啞，“好敏銳的感知，好霸道的手段。李默……你果然不是普通的野修散道。”
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他沉吟片刻，按下案幾上的一個隱秘按鈕。
片刻後，一個穿著黑色西裝、身形精悍、氣息內斂的中年男人無聲無息地推門而入，躬身而立：“會長。”
“我們的小朋友，似乎不太友好。”被稱為會長的老者摩挲著翡翠戒指，眼神幽深，“玄塵那老牛鼻子也插了一腳……看來，很多人都坐不住了。”
“需要采取進一步行動嗎？”黑衣男人問道，聲音沒有任何起伏。
“不急。”會長擺了擺手，臉上露出一絲老謀深算的笑容，“硬碰硬非上策。他不是喜歡‘清靜’嗎？那就讓他先嘗嘗這城裡真正的‘熱鬨’。把我們準備好的‘小禮物’，給那幾個不安分的家夥送過去，就說是……‘古物會’的善意。”
“是。”黑衣男人領命，悄無聲息地退了出去。
房間內重歸寂靜。老者站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著腳下燈火璀璨、車水馬龍的城市。他的目光，仿佛穿透了層層建築，遙遙鎖定了城西那片老城區。
“棋局，才剛剛開始。”他喃喃道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
……