赫東沿著鼓聲傳來的方向繼續前進。洞穴通道越來越窄，兩側岩壁上的符文開始泛起詭異的血光。他注意到這些符文與程家老宅日記中記載的某種邪術陣法相似。轉過最後一個彎道，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。一座由人骨堆砌的祭壇矗立在洞穴中央，森白的骨頭在血光映照下顯得格外刺目。七具裹著日軍軍裝的骸骨跪在祭壇前，保持著某種詭異的跪拜姿勢。祭壇上方懸浮著半塊青銅鏡，鏡麵泛著幽光。赫東走近幾步，看清鏡中畫麵時心臟猛地一沉。關舒嫻被鐵鏈束縛在一個石室內，她正在用力掙紮，鐵鏈發出刺耳的摩擦聲。“關隊！”赫東脫口而出。鏡中的關舒嫻似乎聽不見他的呼喊，仍在與鐵鏈抗爭。她的戰術腰帶被扔在角落，蒙古短刀不見蹤影。伊藤健的聲音從四麵八方傳來：“用你的血喚醒鎮魂鼓，否則她將成為下一個祭品。”赫東握緊拳頭：“你在哪裡？出來麵對麵說話！”“時間不多了。”伊藤健的聲音帶著嘲弄，“每過一刻，祭壇就會吸取她一分生命力。你左手腕的鹿骨手串就是鑰匙。”赫東低頭看向手腕，那裡的印記突然發燙。原本淡淡的鹿骨手串印記變得鮮紅，在皮膚上烙出清晰的灼痕。劇痛讓他額頭滲出冷汗。“赫東，彆聽他的！”關舒嫻的聲音突然從鏡中傳來，她似乎能聽見外麵的對話，“這祭壇有問題，我在鏡子裡能看到符文的全貌，這是血祭邪術！”赫東仔細觀察祭壇結構，發現人骨堆砌的方式確實暗合某種邪陣。七具日軍骸骨的跪拜方向都指向祭壇中心的一個凹槽，那裡應該就是放置鎮魂鼓的位置。“程三喜在哪？”赫東高聲問道。鏡中的關舒嫻搖頭：“我們被傳送到不同地方後，我就再沒見到他。但剛才我隱約感應到他的靈力波動，他應該還活著。”赫東的鹿骨印記再次發燙，這次疼痛中夾雜著某種感應。他隱約捕捉到程三喜的靈力氣息從洞穴深處傳來，很微弱但確實存在。“看來你的小夥伴也在附近。”伊藤健的聲音響起，“不過他的狀況可能更糟。血祭需要七個生魂，你們剛好湊齊了。”赫東強迫自己冷靜下來。他回憶祖父筆記中關於血祭的記載，這種邪術需要活人鮮血為引，但破解方法並非隻有獻祭一種。薩滿傳承中記載過以血破血的方法，隻是風險極大。“如果我按你說的做，你怎麼保證會放了關舒嫻？”赫東試探著問。鏡中的關舒嫻急切地喊道：“彆上當！他需要薩滿血脈才能完全激活鎮魂鼓，這才是他的真正目的！”伊藤健冷笑：“聰明的女人。不過你說對了一半，我需要的是經過傳承儀式的新任薩滿之血。赫東，你剛才在七星引路壇接受的傳承，讓你成為了最合適的祭品。”赫東感到後背發涼。原來從他們進入這個秘境開始，一切都在伊藤健的算計中。那個七星引路壇不僅是傳承儀式，更是標記祭品的陷阱。“程三喜的靈力正在減弱。”關舒嫻突然說，“我能感應到他的生命氣息在流失。”赫東也感覺到了。那股微弱的靈力波動變得時斷時續，說明程三喜的狀況確實危急。他必須儘快做出決定。“給我看看鎮魂鼓。”赫東對空氣說道。祭壇中央的凹槽緩緩升起，一個半米高的石鼓出現在眼前。鼓身刻滿符文，鼓麵呈暗紅色，仿佛浸過鮮血。這就是伊藤健祖父手劄中記載的鎮魂鼓，能夠控製亡靈的法器。赫東仔細觀察鼓身符文，發現其中幾處與程家老宅日記最後幾頁的塗鴉相似。日記中記載，程家先祖曾參與封印這個鼓，但代價是全家遭遇詛咒。“用你的血塗抹鼓麵。”伊藤健指示道，“然後擊鼓三聲，你的朋友就能得救。”赫東向前邁步，左手腕的灼痛越來越強烈。鹿骨印記似乎在警告他危險臨近。當他距離祭壇隻有三步遠時，鏡中的關舒嫻突然劇烈掙紮。“等等！我看到了！”關舒嫻的聲音帶著發現真相的激動，“祭壇下麵的圖案，和程三喜之前畫的破陣圖一樣！他說過這種陣法有個生門！”赫東低頭看去，祭壇底部確實刻著細微的圖案。由於血光太盛，剛才沒有注意到。那是一個複雜的陣圖，中心處有個不起眼的缺口。“生門在東南位，需要至陽之物鎮守。”關舒嫻快速複述著程三喜曾經教過的知識，“赫東，你的銀針！用銀針刺入生門！”伊藤健的聲音突然變得憤怒：“閉嘴！”鏡中的關舒嫻被無形力量扼住喉嚨，發出痛苦的嗚咽。赫東不再猶豫，從懷中取出隨身攜帶的銀針。這是他為數不多保留下來的醫療用具，現在卻要用來破解邪陣。他瞄準祭壇東南角的缺口，將銀針全力射出。銀針沒入石質的祭壇，發出清脆的撞擊聲。祭壇的血光瞬間暗淡，七具日軍骸骨開始抖動。懸浮的青銅鏡劇烈搖晃，鏡中的關舒嫻終於掙脫了部分束縛。“有用！繼續！”她咳嗽著喊道。赫東正要取出第二根銀針，突然感到後頸一涼。伊藤健的身影在黑暗中顯現，他手中握著一把刻滿符文的短刀。“我本希望你能自願完成儀式。”伊藤健遺憾地說，“現在看來隻能用強了。”赫東迅速轉身，但伊藤健的速度更快。短刀劃破他的手臂，鮮血滴落在祭壇上。血液接觸人骨的瞬間，整個洞穴開始震動。鎮魂鼓自動發出低沉的響聲，一聲比一聲急促。赫東感到自己的意識開始模糊，某種力量正在拉扯他的靈魂。“赫東！保持清醒！”關舒嫻的呼喊仿佛從很遠的地方傳來。他用儘力氣咬破舌尖，劇痛讓神智暫時清明。這時他注意到，自己滴落在祭壇上的血液並沒有被吸收，而是在人骨表麵形成了奇特的紋路。這些紋路與鹿骨印記的形狀完全相同。伊藤健也發現了異常：“不可能！薩滿之血應該會被祭壇吸收才對...”赫東突然明白了什麼。他舉起左手腕，將灼熱的鹿骨印記按在祭壇上。印記接觸人骨的瞬間，血光徹底消失，取而代之的是一片柔和的金光。“我接受的不是普通的薩滿傳承。”赫東直視伊藤健，“七星引路壇選擇的是守護者，不是祭品。”祭壇開始崩塌，七具日軍骸骨化作粉末。懸浮的青銅鏡墜落在地，鏡麵出現裂痕。關舒嫻的身影從鏡中消失，鐵鏈斷裂的聲音從洞穴深處傳來。伊藤健麵色鐵青：“你毀了數十年的謀劃...”赫東感到體內力量湧動，那是與請神狀態時相似但更穩定的感覺。鹿骨印記不再發燙，而是散發出溫暖的能量。洞穴深處傳來腳步聲，關舒嫻扶著虛弱的程三喜出現在通道口。程三喜的白大褂沾滿汙跡，但手中緊握著一把朱砂粉。“趕上了...”程三喜虛弱地笑道，“這日本佬的陣法真夠狠的。”伊藤健緩緩後退，身影逐漸融入黑暗：“還沒結束...鎮魂鼓隻是鑰匙之一...”他的身影消失在洞穴深處。赫東快步走向兩位同伴：“你們沒事吧？”關舒嫻搖頭表示無礙，但程三喜需要攙扶才能站穩。赫東檢查了他的脈搏，發現靈力透支嚴重。“先離開這裡。”關舒嫻說，“祭壇崩塌可能會引發連鎖反應。”他們轉身走向來時的通道。赫東最後看了一眼崩塌的祭壇，注意到那半塊青銅鏡的碎片正在微微發光。程三喜順著他的目光看去，突然瞪大眼睛：“那鏡子...上麵有我父親研究過的符文...”赫東撿起一塊較大的碎片，看清上麵的符文後也愣住了。這些符號與程三喜父親失蹤前留下的研究筆記中的記載完全一致。關舒嫻接過碎片仔細端詳：“看來你父親的失蹤，與這個秘境有關聯。”洞穴震動加劇，頭頂開始落下碎石。他們不得不暫時收起疑問，快速向通道外撤離。在即將離開洞穴時，赫東回頭望去。崩塌的祭壇廢墟中，似乎有什麼東西在黑暗中注視著他們。
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