季凜的血液在雪地上綻開一朵朵暗紅的花，轉瞬就被零下40度的嚴寒凍結成冰晶。
他跪在雪地裡，左肩的傷口冒著詭異的青煙，防寒服被撕開的裂口處，喪屍的牙印清晰可見。
“警報！警報！t7級汙染！”機械女聲從頭盔內置揚聲器裡傳出，“建議立即處決感染者。”
季凜抬起頭，麵罩上凝結的冰霜讓視線變得模糊。
十米外，他的隊員們——那些朝夕相處了三年的戰友們——正用槍口對準他。
領隊王碩的呼吸在通訊頻道裡粗重如牛。
“季上校，彆動。”王碩的聲音在顫抖，“這是規定……你知道的……”
季凜想笑，但麵部肌肉已經凍得僵硬。
三小時前，他們還在為發現新型晶核礦脈歡呼雀躍。
那隻潛伏在冰層下的變異喪屍突襲時，是他推開了王碩。
現在，報恩的方式是一顆子彈？
“我的體溫正在下降。”
季凜儘量保持聲音平穩，“在完全屍變前至少還有48小時。足夠我走回……”
“閉嘴！”女隊員林玥突然尖叫，“你已經被感染了！那些晶核……那些該死的晶核會加速變異！”
她瘋狂地拍打著自己手臂上的檢測儀，好像這樣就能改變讀數。
季凜緩緩站起身，這個動作讓所有槍口都跟著上移了一寸。
他慢慢解開戰術腰帶，將裝有十二枚晶核樣本的密封罐放在雪地上。
“拿去吧。”他踢了一腳，罐子滑向小隊，“至少給我留點水和食物。”
王碩的槍口終於垂下一點。
片刻後，一個急救包被扔到季凜腳邊，裡麵是半壺水和三根營養膏——剛好夠活兩天，又絕對撐不到任何避難所的距離。
“對不起，上校。”王碩後退著離開，“這是新迦南的規矩……淨化才能生存……”
季凜看著裝甲車的尾燈消失在暴風雪中，終於放任自己跪倒在地。
麵罩內壁結滿冰晶，像一具正在封凍的棺材。
新迦南的鐵律第一條：被感染者即刻處決。
他親手執行過這條命令十七次，從沒想過有一天輪到自己。
夜幕降臨得比預期更快。
季凜在一處冰裂縫裡搭建臨時營地時，左肩的傷口開始發出熒熒綠光——晶核喪屍特有的感染特征。
他咬著匕首柄，用噴焰器灼燒傷口，焦糊味混著腐臭在狹小空間裡彌漫。
疼痛讓他想起三年前那個雪夜。
父親——新迦南最高軍事指揮官——將配槍拍在辦公桌上：“要麼你親手處決那個叛徒，要麼滾出內城。”
那時他選擇了扣動扳機，現在想來，那顆子彈最終也會拐彎打中他自己。
第二天黎明，季凜的體溫升到了40度。
幻覺開始出現：冰層下傳來竊竊私語，雪粒在空中組成人臉。
他拖著傷腿在暴風雪中跋涉，gps早已失靈，隻能憑著記憶往南方走——
那裡有昭澤北的前哨站，人類的另一個火種，新迦南的死敵。
“真是諷刺……”季凜咳出一口發黑的血液，“最後居然要死在敵人地盤上。”
第三天，食物耗儘。
季凜蜷縮在一架墜毀的運輸機殘骸裡，看著自己左手指甲慢慢變黑脫落。
屍變的第一階段，他知道接下來是內臟出血，然後大腦開始融化……
機艙外突然傳來雪地車引擎的轟鳴。
季凜用儘最後力氣爬到舷窗邊，看見三輛改裝雪橇車正在逼近。
車上的人穿著獸皮與金屬拚接的護甲——昭澤北的掠奪者！
求生本能讓他摸向腰間的手槍，卻發現彈匣早已被王碩卸走。
季凜苦笑起來，比起變成喪屍，被敵人一槍爆頭或許是個更好的結局。
車門被踹開的巨響震落了機艙頂的積雪。
季凜眯起眼睛，逆光中看見一個高大的身影端著衝鋒槍走進來。
那人戴著狼頭骨製成的麵具，呼出的白氣在獠牙間繚繞。
“活的？”掠奪者用槍管挑起季凜的下巴，突然驚呼，“操！是新迦南的製服！”
更多腳步聲圍攏過來。
季凜聽見保險栓被拉開的哢嗒聲，數道紅點在他胸口彙聚。
這樣也好，至少……