季凜站在周府廢棄的後花園裡，月光透過枯枝在他腳邊投下斑駁的影子。
他故意解開衣領兩顆盤扣，露出鎖骨處塗抹的香膏——這是按古籍所載特製的“引魂香”，專門吸引怨靈靠近。
“大人，太冒險了。”
趙誠躲在假山後，聲音壓得極低，“那妖物已經害了三位大人......”
季凜沒有回頭，手指輕撫著腰間暗藏的匕首：“正因如此，才要今晚做個了斷。”
黑貓嶸澈蹲在破敗的涼亭欄杆上，異色雙瞳在月光下泛著幽光。
七天來，它一直保持著貓的形態，但季凜心知肚明——這絕非普通動物。
哪有貓會在半夜偷看他沐浴，還懂得用爪子捂眼睛的？
“去吧。”季凜對黑貓輕聲道，嘴角不自覺上揚，“按計劃行事。”
嶸澈的尾巴尖輕輕擺動，像是點頭，隨即無聲地躍入黑暗中消失不見。
季凜望著它消失的方向，胸口莫名一暖。
這隻神秘的貓，不知何時已成了他最信任的夥伴。
子時將至，季凜取出那幅仿作的《月下美人圖》，在石桌上緩緩展開。
畫中女子與玉瑤有七分相似，是他特意命畫師照著描述臨摹的。
“玉瑤郡主，”季凜對著空蕩蕩的花園說道，聲音剛好能讓潛伏的怨靈聽見，“聽聞你生前傾國傾城，何不現身一見？”
夜風驟起，卷著落葉在石桌旁打轉。
季凜的脊背繃緊，但麵上不露分毫。
忽然，畫紙上的美人眨了眨眼——季凜確信自己沒有看錯——嘴角緩緩上揚，露出一個詭異的微笑。
“季大人......”一個甜膩的女聲從枯井中傳來，帶著空洞的回響，“你找本宮？”
季凜強忍著後退的衝動，反而向前一步：“聽聞郡主貌美，特來一見。”
“嗬嗬嗬......”笑聲如同碎玻璃摩擦，“季大人好膽量，明知本宮取人心魄，還敢送上門來？”
井水突然沸騰，一股黑霧噴湧而出，在半空凝聚成人形——白衣勝雪，青絲如瀑，正是畫中走出的玉瑤。
隻是近看才發現，她的皮膚白得發青，嘴唇卻紅得滴血，十指指甲漆黑如墨。
季凜的手悄悄移向腰間：“郡主為何專挑朝廷命官下手？”
玉瑤飄然落地，赤足踏在枯葉上卻不發出半點聲響：“純陰之體的心臟最是滋補......”
她突然湊近，冰涼的氣息噴在季凜臉上，“比如季大人這顆......”
就在玉瑤伸手要觸碰季凜胸膛的刹那，一道黑影從側麵撲來，狠狠撞在她身上。
玉瑤尖叫一聲，身形散作黑霧又迅速重組。
“嶸澈！”她厲聲喝道，“你又壞我好事！”
黑影落地化作人形——修長身材，玄色長袍，異色雙瞳在月光下熠熠生輝。
季凜第一次在清醒狀態下看清嶸澈的人形模樣，不禁呼吸一滯。
那張臉俊美得近乎妖異，卻又帶著不容侵犯的威嚴。
“玉瑤，收手吧。”嶸澈的聲音低沉如雷，“你已經害了三條人命。”
玉瑤的麵容扭曲起來：“三條？比起我受的苦算什麼！”
她的指甲突然暴漲，“既然你護著這凡人，就連你一起殺！”
她猛地撲來，速度快得拉出殘影。
嶸澈推開季凜，自己卻被玉瑤的利爪劃過手臂，頓時黑血湧出。
季凜趁機拔出腰間匕首——那是他從古寺求來的“誅邪刃”，據說能傷靈體。
“妖孽！”季凜大喝一聲，匕首直刺玉瑤後背。
玉瑤如同腦後長眼，身形一閃避過鋒芒，反手一揮，五道黑氣如鞭抽向季凜。
千鈞一發之際，嶸澈閃身擋在季凜麵前，雙手結印，一道金光屏障瞬間成型，黑氣撞在上麵發出刺耳的摩擦聲。
“就是現在！”嶸澈回頭對季凜喊道，異色雙瞳中閃爍著信任，“她分神了！”
季凜會意，從袖中掏出一張黃符——那是他按嶸澈口述秘法製成的“鎮魂符”。
他箭步上前，在玉瑤全神貫注攻擊嶸澈時，將符紙狠狠拍在她後心。
“啊——！”
玉瑤發出不似人聲的慘叫，周身黑氣劇烈翻騰。
嶸澈抓住機會，雙手猛地合十，口中念出一串晦澀咒語。
金光大盛，將玉瑤牢牢束縛。
“不！哥哥！”玉瑤突然哭喊起來，聲音變得如同少女，“你答應過保護我的！”
嶸澈的手微微顫抖，但咒語未停：“我是為你好...魂飛魄散總比永世為厲鬼強......”
玉瑤的形體開始崩解，她怨毒地瞪向季凜：“你以為他真在乎你？百年前他......”
話未說完，她已徹底化為青煙消散在月光中。
庭院重歸寂靜，隻餘滿地枯葉證明方才的激戰。
嶸澈踉蹌幾步，單膝跪地，手臂上的傷口黑血直流。
季凜上前扶住他：“你沒事吧？”
嶸澈搖搖頭，突然握住季凜的手：“結束了。”
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他的掌心冰涼卻讓人安心，“她不會再害人了。”
季凜這才發現自己的手在微微發抖。
不是恐懼，而是某種說不清道不明的情緒。
他低頭看著兩人交握的手，一時忘了鬆開。
“大人！”趙誠帶著兵丁衝進院子，“妖物呢？”
季凜如夢初醒，迅速抽回手：“解決了。傳我命令，全城搜捕販賣那些畫的商人，一個都不能放過。”
......
回到季府，已是三更時分。
季凜將熟睡的黑貓輕輕放在床榻上，自己則坐在窗邊，望著月色出神。
今晚的一切太過離奇——嶸澈的人形模樣、玉瑤口中的“百年前”、還有那聲“哥哥”......
太多謎團等待解答。
“喵......”
微弱的聲音拉回他的思緒。