路灼的倒台，如同在看似平靜的湖麵投下巨石，漣漪迅速擴散，徹底打破了京城朝堂維持數年的微妙平衡。
太子路嘯與鎮北王季凜聯手發出的這一記重拳，不僅鏟除了一個強勁對手，更向所有觀望者展露了不容小覷的實力與鋒芒。
然而，權力的博弈從不因一方的退場而止息，反而會催生更激烈的角逐。
剩下的兩位皇子——四皇子路煊與七皇子路炯，母族勢力雖不及淑妃顯赫，卻也各有根基，絕非庸碌之輩。
他們親眼目睹了六皇子是如何從雲端跌落，兔死狐悲之餘，更生出強烈的危機感。
恐怕下一個被清除的，就是他們自己。
“必須先下手為強！”四皇子路煊在其隱秘的外祖父府邸中，與七皇子路炯及幾位核心謀士密議，眼中閃爍著陰鷙的光芒，“路嘯此番手段狠辣，絕不能讓他站穩腳跟。趁他剛剛扳倒老六，或許有所鬆懈，正是我們動手的良機。”
一個陰險的計劃迅速成型。
他們決定利用路嘯目前兼任協理京畿防務的職權，以及他近來對吏治、尤其是涉及錢糧案件的關注，設下一個致命的圈套。
世安十四年五月，一個悶熱的夜晚。
一名自稱是京郊通惠倉倉吏家仆的人，渾身是血、驚慌失措地敲響了東宮側門，聲稱有驚天密報要麵呈太子。
此人被秘密帶入後，跪地哭訴：通惠倉掌印主事與四皇子府上管家勾結，多年來利用職務之便，大肆盜賣國庫儲糧，以次充好，賬目做得天衣無縫。
近日因分贓不均，主事欲揭發，卻遭滅口，他僥幸逃脫，特來告發，並呈上所謂主事臨死前交托的“真賬本”一角作為證據。
賬本殘頁上的記錄觸目驚心，涉及的銀錢數目巨大，且明確指向四皇子路煊。
路嘯聞報，眉頭緊鎖。
他深知四哥路煊素來貪財，此事並非空穴來風。
若真能查實，將是又一記重拳。
然而，此事來得太過突兀，這告密者出現的時間、方式，都透著蹊蹺。
“殿下，此事恐有詐。”心腹徐年警惕地提醒，“四皇子剛失六皇子這一強援，豈會如此不小心，留下如此明顯的把柄？這更像是引殿下出宮的誘餌。”
路嘯沉吟片刻。
他何嘗不知風險？但協理京畿防務、稽查不法是他的職責所在。
若此事為真而他不查，將來被對手反咬一口，便是失職大罪。
更重要的是，他隱隱覺得，這是一個機會，一個或許能進一步摸清兩位皇子底細的機會，儘管危險重重。
“調集一隊精銳暗衛，隨我暗中前往通惠倉查看。不入倉廩，隻在外圍偵查，見機行事。”
路嘯最終下令，“通知季……通知我們的人，留意京城異動，隨時準備接應。”
他本想通知季凜，但想到季凜如今處境敏感，不宜輕易牽扯，便改了口。
子時將近，夜色如墨。
路嘯帶著十餘名精挑細選的東宮暗衛，身著夜行衣，悄無聲息地潛出東宮，直奔位於京城東南角的通惠倉。
倉區占地廣闊，高大的倉廩在夜色中如同沉默的巨獸，四周寂靜得可怕，連巡更人的梆子聲都聽不到，空氣中彌漫著一股不尋常的死寂。
根據那“家仆”提供的路線，他們輕易避開了幾處明哨，接近了據說藏有關鍵證據的丙字三號倉。
倉門虛掩，裡麵漆黑一片。
“殿下，情況不對。”暗衛首領低聲道，“太安靜了，像是空城計。”
路嘯心中警鈴大作，正欲下令撤退，突然！
“咻——啪！”
一支響箭帶著淒厲的尖嘯射向夜空，炸開一朵刺眼的火花！
刹那間，原本死寂的倉區周圍，火把如同鬼火般次第燃起，將這片區域照得亮如白晝！
無數身著黑衣、手持勁弩的伏兵從倉頂、牆角、草垛後現身，將他們這十餘人團團圍住，水泄不通！
看其裝束和身手，絕非普通衙役或倉兵，而是訓練有素的私兵死士！
“太子殿下，深夜蒞臨我這小小倉廩，不知有何貴乾啊？”
一個陰陽怪氣的聲音響起，四皇子路煊在一群高手的護衛下，從陰影中緩步走出，臉上帶著得意而殘忍的笑容。
七皇子路炯也在一旁，眼神冰冷。
中計了！路嘯心沉穀底。