知道了真相的季凜，像是被抽走了所有反抗的力氣，也像是終於找到了一個必須堅持下去的理由——為了伊皓那沉重到令他窒息的愛與付出。
他不再偷偷出去工作，乖乖待在家裡，按時吃藥，努力吃飯，即使毫無胃口也強迫自己吞咽。
他試圖用配合，來回應伊皓那份行走在刀尖上的守護。
然而，每次看到伊皓帶著新的傷痕回家，或是聞到他身上若有若無的血腥與硝煙味，季凜的心就如同被一隻無形的手緊緊攥住，酸澀與自責幾乎要將他淹沒。
他常常在伊皓睡下後，借著窗外微弱的光，偷偷查看他身上的傷，指尖顫抖，卻不敢觸碰，生怕驚醒了他，也驚醒了這殘酷的現實。
是他，成了拖累伊皓墜入深淵的枷鎖。
另一邊，威利似乎總能洞察一切。
他將伊皓叫到跟前，不再是命令的口吻，反而帶著一種偽善的“關切”。
“伊皓，你哥哥的事情，我聽說了。”威利歎了口氣，臉上露出恰到好處的同情，“hd綜合症，確實棘手。”
伊皓心中一緊，警惕地看著他，沒有接話。
威利也不在意，他打開身後的保險櫃，取出一個小型金屬保險箱，熟練地輸入密碼打開。
裡麵鋪著黑色的絨布，正中固定著一個透明的玻璃瓶，瓶中盛著少量清澈的、仿佛泛著微光的液體。
“看看這個。”威利將箱子推到伊皓麵前，同時遞過幾份文件，“我托了無數關係，花了難以想象的重金，弄到的——hd綜合症的特效血清。這是檢測報告和來源證明。”
伊皓的呼吸瞬間停滯了。
他幾乎是顫抖著接過那些文件，上麵的專業術語和權威機構的印章，以及那瓶在燈光下顯得無比珍貴的液體，像一道強光，猛地刺破了他心中厚重的陰霾。
希望，如同久旱逢甘霖的幼苗，瘋狂地破土而出，瞬間攫取了他全部的理智。
“老大……這……這是真的嗎？”他的聲音因為激動而哽咽，冰藍色的眼眸死死盯著那瓶血清，仿佛那是唯一的救贖。
“我何必騙你？”威利靠在椅背上，語氣平淡，卻帶著掌控一切的優越感，“我知道你需要它。”
伊皓再也抑製不住，他“噗通”一聲跪倒在地，仰頭看著威利，眼中充滿了卑微的乞求：“老大！求求你！把它給我！無論什麼條件，我都答應！我願意為你做任何事！”
看著曾經驕傲的雪豹如此卑微地跪伏在自己腳下，威利眼中閃過一絲滿意的光芒。
他沒有立刻答應，而是從抽屜裡取出一個用透明小密封袋裝著的白色粉末，隨手丟在伊皓麵前。
“證明你的決心，伊皓。”威利的聲音帶著蠱惑，也帶著冰冷的試探，“這東西，早晚會是你的。但現在，你得讓我看到，你值得我投入如此巨大的‘投資’。”
那包白色的粉末，像是一塊燒紅的烙鐵，燙得伊皓瞳孔驟縮。
他當然知道那是什麼——一旦沾上，便是真正萬劫不複的開始，是將靈魂徹底出賣給惡魔的契約。
他的身體開始不受控製地顫抖，額角滲出細密的冷汗。
一邊是季凜蒼白的麵容和咳血的畫麵，一邊是眼前這包通往地獄的通行證。
良知在瘋狂呐喊，而希望卻在殘忍地誘惑。
時間仿佛凝固了。
伊皓看著那包粉末，又看了看保險箱裡那瓶承載著所有希望的血清，眼中掙紮、痛苦、恐懼交織。
最終，對失去季凜的恐懼壓倒了一切。
他猛地伸出手，抓起那包粉末，甚至沒有猶豫，直接撕開，將裡麵所有的白色粉末儘數倒入口中，混著唾液，強行吞咽了下去！
辛辣、苦澀的味道劃過喉嚨，帶來一陣生理性的反胃和暈眩。
他匍匐在地上，劇烈地咳嗽著，眼淚都被逼了出來。
威利看著他完成這一切，臉上終於露出了真正愉悅的笑容。
他走上前，拍了拍伊皓的肩膀：“很好。記住你今天的選擇。血清，我會替你保管，等你完成了最終任務，它就是你的獎勵。”
……
那天晚上，季凜獨自坐在昏暗的燈光下。
看著空蕩蕩的、因為伊皓不在而格外冷清的家，看著自己這具不爭氣的、日益沉重的身體，無邊的絕望再次將他吞噬。
他不想再成為伊皓的負擔，不想看著那個他一手帶大的孩子，為了他一步步滑向黑暗的深淵。
他顫抖著手，將一小包早已偷偷藏好的氰化物粉末，倒進了桌上的水杯裡。
無色無味，溶入清澈的水中，看不出任何異常。
他隻想安靜地、徹底地解脫，也解放伊皓。
就在他端起水杯，準備一飲而儘時——
“砰！”門被猛地推開，伊皓帶著一身夜色的寒氣衝了進來。
他的臉上沒有了往日的陰鬱，反而因為極度的興奮而泛著異樣的紅光，眼神亮得驚人。
“季凜！季凜！”伊皓幾步衝到季凜麵前，激動地抓住他的肩膀，聲音因為奔跑和興奮而急促，“我找到了！我找到能治好你的藥了！血清！是特效血清！”
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季凜端著水杯的手猛地一僵，懸在半空，難以置信地看著伊皓。
“真的！我親眼看到的！檢測報告也有！”伊皓語無倫次，巨大的喜悅讓他忽略了季凜蒼白的臉色和手中那杯異常的水，“雖然……雖然拿到它還需要一點時間，還需要完成一件事……但是有希望了！季凜，真的有希望了！”
伊皓的話語，如同最後一根救命稻草，將季凜從絕望的懸崖邊猛地拉了回來。
他看著伊皓眼中那久違的、充滿生機和希望的光芒，那光芒如此熾熱，幾乎要灼傷他死寂的心。
“哐當——”水杯從他無力的手中滑落，摔在地上，碎裂開來，混著毒藥的水漬迅速洇開。