夏塵背靠著一根冰冷的、刻滿黯淡符文的巨大石柱，緩緩睜開了眼睛。
體內原本幾近枯竭的真元，在消耗了兩枚星元丹以及不間斷運轉《太初淩霄劍典》後，終於恢複到了約莫兩成的水平。肉身各處傳來的劇痛不再那麼尖銳刺骨，轉為一種深沉的鈍痛和虛弱感，那是生命本源因燃燒精血而虧空的跡象。神魂的震蕩也被《般若天道觀想圖》勉強撫平，雖仍感疲憊，但至少意識清明，不再有眩暈欲裂之感。
“兩成……勉強有了自保和探索的能力，但遠遠不夠。”夏塵內視己身，眉頭微蹙。這殘破殿宇死寂得可怕，除了他自己微弱的呼吸和心跳，再聽不到任何聲音，連空氣都仿佛凝固了千萬年，帶著一股陳腐的塵埃味和淡淡的、說不清道不明的毀滅氣息。
他站起身，動作因傷勢而略顯遲緩，但眼神依舊銳利如鷹隼，掃視著周圍的環境。先前匆忙布下的簡易警示陣法完好無損，說明在他恢複期間，並無任何活物靠近。
目光所及，是更加清晰的破敗。巨大的正方形石殿，穹頂高聳，隱沒在昏暗之中，唯有那些排列詭異的黯淡熒光石投下斑駁冰冷的光暈。地麵鋪陳的巨石地磚，許多已經碎裂，縫隙間積滿了厚厚的灰塵，踩上去會留下清晰的腳印。一些散落的瓦礫和更加細小的、疑似某種小型生物的骨骼碎片混雜其間。
他的視線最終落在那麵有著光滑劃痕的牆壁上。走近細看，指尖輕輕拂過那平滑如鏡的切口，一股微不可察但極其精純鋒銳的意蘊殘留其上，讓他肌膚隱隱生寒。
“是劍氣……而且絕非尋常劍氣，其中蘊含的撕裂與破滅意境，遠超我目前理解的裂空意境。”夏塵心中凜然，“能留下這等痕跡，出手者至少也是金丹境中的頂尖強者，甚至……更高。”
這讓他對此地的危險評估再次上調。能承受這種級彆戰鬥餘波而未徹底崩塌，這殿宇本身就不簡單。
調息片刻，壓下因移動而牽扯的傷勢，夏塵決定開始深入探索。當務之急是弄清身在何處，尋找出路，以及找到一個絕對安全的地方，煉化【裂空神晶】並徹底恢複。
他並未貿然選擇某個方向直線前進，而是沿著石殿的邊緣，借助一根根粗獷石柱和殘垣斷壁的陰影，謹慎地移動。每一步都輕若鴻毛，儘可能不發出任何聲響。
【洞虛神眼】，開！
雙眸深處，微不可察的銀光一閃而逝。世界在他眼中頓時變得不同。空氣中彌漫著稀薄卻駁雜的靈氣流，其中夾雜著更多的東西——死寂的灰敗之氣、狂暴的能量殘留、以及……絲絲縷縷細微卻堅韌的空間裂痕，如同透明的蛛網般散布在殿宇的某些區域。
“果然有殘留的空間裂縫。”夏塵心中警惕，小心避開那些在神眼視野中呈現細微扭曲的區域。這些空間裂縫極其不穩定，若不小心觸碰，以他現在的狀態，瞬間就會被重創甚至撕裂。
他同時運轉太初意境與混沌意境。太初意境賦予他對能量本源波動的超常感知，而混沌意境則讓他對一切混亂、無序的氣息格外敏感。兩者結合，如同最精密的探測器，掃描著前方未知的黑暗。
前行約莫一炷香的時間，除了更多的破敗景象，夏塵終於有了新的發現。
在石殿的一角，他看到了幾尊倒塌的巨大雕像。這些雕像並非人形，而是某種類人卻帶著野獸特征的生物，背生骨刺，麵容猙獰，即便已經殘缺不堪，碎裂成數塊，依舊散發著一種蠻荒凶戾的氣息。雕像的材質非石非玉，入手冰涼沉重，即便斷裂處也異常光滑。
“非人族……是某種上古種族？還是被妖魔化的圖騰？”夏塵仔細觀察，手指拂過雕像表麵的紋路，試圖找到更多信息，但除了感受到一股沉澱萬古的蒼涼與暴虐，並無文字記載。
繞過雕像殘骸，前方出現了一片相對開闊的區域，地麵中央有一個明顯是人工構築的圓形平台，高出地麵三尺，由一種暗紅色的石材砌成，平台表麵刻滿了更加複雜密集的符文，但絕大多數都已斷裂、磨滅，中央位置還有一個焦黑的凹坑，仿佛被什麼可怕的力量轟擊過。
“祭壇？”夏塵眼神一凝。他放緩腳步，【洞虛神眼】全力催動，觀察著祭壇周圍的能量流動。
祭壇周圍彌漫著濃鬱的死寂之氣，比殿宇其他地方更甚。同時，還有一絲極其微弱的、帶著瘋狂與不甘的執念殘留，如同風中殘燭，隨時可能熄滅，卻又頑固地存在著。
就在他靠近祭壇邊緣，準備仔細查看那些殘缺符文時，異變突生！
“嗡——”
祭壇邊緣，幾處看似普通的裂紋突然亮起微弱的血光，一道無形的屏障瞬間升起，將他籠罩在內！同時，地麵震動，數十道由死寂之氣和殘餘執念凝聚而成的黑色觸手，如同毒蛇般從祭壇基座的裂縫中激射而出，向他纏繞而來！
殘留的警戒禁製！
夏塵雖驚不亂，他早有防備。在禁製發動的瞬間，裂空意境已然流轉周身，讓他對周圍空間的細微變化了如指掌。
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“破！”
他低喝一聲，並未動用青影劍，而是並指如劍，指尖一點混沌星光凝聚，蘊含著一絲初成的裂空之力，閃電般點向那無形屏障能量流轉最薄弱的一個節點。
“嗤啦！”
如同布帛被撕裂，那血色屏障應聲破開一個缺口。與此同時，他身形如柳絮飄飛，腳下步伐玄奧，間不容發地躲開了大部分黑色觸手的纏繞。對於少數無法避開的，他屈指連彈，數道蘊含生死意境的指風射出。
生之意境滋養自身，加速傷勢恢複，而死之意境則是對付這些死氣穢物的最佳克星！
指風過處，那些黑色觸手如同遇到烈陽的冰雪，迅速消融，發出“滋滋”的聲響，並伴隨著一陣若有若無的、充滿怨毒的尖嘯。
整個過程發生在電光火石之間。夏塵以最小的真元消耗，憑借精準的眼力和對意境的高超運用，輕鬆化解了這次危機。
“威力不強，但陰險隱蔽。看來此地即便殘破，也不能有絲毫大意。”夏塵微微喘息，剛才的短暫交鋒再次消耗了他些許真元和心神。他服下一枚回氣丹，目光落在祭壇中央那焦黑的凹坑。
“這祭壇，似乎是用來獻祭或者……封印什麼的？”他仔細觀察那些殘缺符文，憑借《周天星辰陣道》傳承打下的一些基礎，他勉強辨認出幾個代表“束縛”、“淨化”、“轉化”的古老符文結構。