蕭景玄離京巡邊的消息,像一塊投入湖麵的石子,在宸王府漾開一圈微瀾,又很快恢複了表麵的平靜。隻是這平靜之下,蘇晚晚能感覺到一種無形的、名為“等待”的張力。
府中事務有福伯打理,井井有條,並不需要她過多操心。她將更多精力投入到了“雲容”的運作和新到手的那份海圖的研究上。偶爾,她會對著地圖上北境的方位出神,那裡天高地闊,也意味著風沙與危險。
這日,她正伏案勾勒著基於新海圖構想的商路拓展草圖,翠兒端著茶點進來,放下時,狀似無意地提了一句:“小姐,再過幾日,便是王爺的生辰了呢。”
蘇晚晚執筆的手一頓,一滴墨汁險些滴落在宣紙上。她抬起頭,有些茫然:“王爺的生辰?”
“是呀,”翠兒點頭,“奴婢是聽府裡老嬤嬤閒聊時提起的,就在本月廿三。往年王爺在軍中,多半不過,即便在府裡,也就是一碗長壽麵了事,很是簡單。”
蘇晚晚放下筆,若有所思。蕭景玄的生辰……她確實從未想過這個問題。那個男人,強大、冷硬,仿佛不需要任何溫情脈脈的儀式。一碗長壽麵,倒也符合他怕麻煩的性格。
【……他好像什麼都不缺。】蘇晚晚支著下巴,開始犯難。【送什麼好呢?】
送金銀玉器?他身為親王,庫房裡什麼珍玩沒有?隻怕她傾儘“雲容”所有,也未必能尋到能入他眼的物件。
送綾羅綢緞?他平日不是軍中勁裝便是親王常服,顏色非玄即墨,沉穩肅殺,那些花團錦簇的料子,送給他隻怕會被直接扔進庫房落灰。
送自己做的女紅?蘇晚晚看了看自己這雙前世敲鍵盤、今生也沒怎麼拈過繡花針的手,默默放棄了這個念頭。她可不想獻醜。
【總不能……真就隻送一碗長壽麵吧?】她內心嘀咕。雖然他似乎習慣了如此,但如今他們之間的關係……似乎已經不同了。他暗中為她護航生意,離京前給她留下庇護的承諾,而她,似乎也想為他做點什麼,哪怕隻是一點點心意。
“翠兒,你去悄悄打聽一下,”蘇晚晚吩咐道,“王爺可有什麼……特彆偏愛的東西?或者,有沒有什麼……遺憾的、念想的事兒?”她試圖尋找突破口。
翠兒領命去了,過了半日回來,帶回的消息卻讓蘇晚晚更加頭疼。
“小姐,王爺好像對吃穿用度都不甚上心。福伯說,王爺唯一的愛好可能就是……練兵和看兵書?”翠兒撓了撓頭,“哦,還有,王爺似乎很不喜甜食,點心幾乎不碰。彆的……就打聽不出了。”
練兵,兵書……這讓她怎麼投其所好?難道去校場舞一套軍體拳?或者默寫一本《孫子兵法》送他?
蘇晚晚扶額,感覺送禮之路陷入了死胡同。
她煩躁地在房間裡踱步,目光無意間掃過窗外,看到幾個小丫鬟正圍著廚房新來的婆子,聽她講古,說的是前朝某個大將軍最愛吃其夫人做的一道什麼糕餅,後來夫人早逝,將軍再未嘗過此味,引為畢生憾事雲雲。
說者無心,聽者有意。蘇晚晚心中微微一動。
【遺憾的、念想的事兒?】
她想起偶爾幾次,在蕭景玄極其放鬆比如看著她算賬算得眉飛色舞時)的瞬間,她似乎捕捉到過他心底一些極其短暫、模糊的碎片,關於……幼時?好像與……靜太妃有關?
靜太妃是撫養蕭景玄長大的先帝妃嬪,如今在宮中榮養,性子嚴肅,但對蕭景玄是真心疼愛。
一個念頭如同電光火石般閃過蘇晚晚的腦海。
她立刻轉身,對翠兒道:“備車,我要進宮給靜太妃請安。”
靜太妃對於蘇晚晚的突然來訪有些意外,但見她禮數周全,言談舉止也比初見她時沉穩大氣了許多,眼中倒是多了幾分真實的溫和。
閒話家常片刻後,蘇晚晚覷著太妃心情不錯,便狀似無意地,帶著幾分小女兒的嬌憨好奇,提起了王爺生辰將至,自己卻不知該準備何禮物的煩惱。
“玄兒那孩子,自小就不在意這些。”靜太妃歎了口氣,眼神流露出追憶之色,“他母妃去得早,先帝又忙於朝政……小時候,也就隻有他母妃親手做的一道‘七巧玲瓏糕’,能讓他露出點笑模樣。可惜啊,他母妃走後,那糕點的做法也便失傳了,宮裡禦廚仿製過幾回,總不是那個味兒……”
靜太妃說著,搖了搖頭,語氣中滿是惋惜。
七巧玲瓏糕!
蘇晚晚的心臟猛地一跳!就是它了!
她強壓下心頭的激動,又陪著靜太妃說了一會兒話,仔細詢問了那糕點大概的模樣、口感據說是外形精巧,口感清甜不膩,帶著獨特的桂花和杏仁香氣),以及蕭景玄母妃可能常用的一些食材偏好,這才恭敬地告退。
出了宮,坐在回府的馬車上,蘇晚晚的心情久久不能平靜。
她找到了!找到了那個可能觸動他心弦的禮物!
雖然做法失傳,但她可以試著複原!憑借靜太妃的描述,加上她前世品嘗過的各式點心經驗,以及……她那份想要讓他開心的決心。
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【不就是一道點心嘛!】蘇晚晚握緊了拳頭,眼中燃起了鬥誌。【活人還能讓……讓點心難倒不成!】
回到王府,她立刻鑽進了小廚房,將一眾廚娘嚇了一跳。王妃娘娘這是要親自下廚?
蘇晚晚不管她們驚異的目光,憑著記憶和感覺,開始搗鼓起來。麵粉、糯米粉、糖、桂花、杏仁、各式乾果……她挽起袖子,回憶著靜太妃說的“清甜不膩”、“口感層次豐富”,一次次地嘗試比例,調整火候。
然而,理想很豐滿,現實很骨感。
第一鍋,蒸出來塌成了一坨,口感粘牙。
第二鍋,甜得發齁,她自己都咽不下去。
第三鍋,外形是勉強有了,但味道總覺得差了點什麼,不夠“玲瓏”。
一連幾天,蘇晚晚都泡在小廚房裡,身上沾染了洗不掉的煙火和甜膩氣息。手指被熱氣燙紅了好幾次,白皙的手背上甚至留下了幾個不明顯的水泡。她對著一次次失敗的作品皺眉,咬著筆杆記錄下每次調整的配方,那股專注和執拗的勁兒,讓翠兒看著都心疼。
“小姐,您何苦受這個累呢?送些彆的不好嗎?”翠兒一邊給她手上塗著清涼的藥膏,一邊嘟囔。
蘇晚晚看著自己微紅的手指,卻笑了笑:“你不懂。”
這份禮物,不在於它是否價值連城,而在於其背後代表的心意,在於那份試圖觸碰他內心柔軟之處、彌補一絲遺憾的努力。她想知道,當那個冷硬的男人,嘗到這份熟悉又陌生的味道時,會是什麼樣的表情。
【希望能成功吧。】她看著窗外漸沉的夕陽,心裡默默想著。【在他離京之前,送他一份……不一樣的生辰禮。】
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