越往南行,景致便與北方愈發不同。
官道兩旁,不再是蒼茫的平原或雄渾的山巒,取而代之的是縱橫交錯的水網、星羅棋布的池塘,以及大片大片青翠欲滴的稻田。白牆黛瓦的民居臨水而建,小巧的石橋拱立河上,偶爾有烏篷船吱呀呀地搖過,船娘吳儂軟語的歌聲隨風飄來,婉轉悠揚。
空氣也變得濕潤溫暖,帶著水汽和泥土的芬芳,吸入肺腑,仿佛都帶著一絲清甜。
蘇晚晚簡直看呆了。她趴在馬車窗邊,眼睛忙得不知該往哪裡放才好。
“翠兒你看!那房子是建在水上的!”
“哇!好大的荷花塘!”
“快看那橋,像個彎彎的月亮!”
她像個第一次進城的鄉下丫頭,嘰嘰喳喳,興奮不已,恨不得把眼前所有新鮮景致都刻進腦子裡。連日的旅途勞頓似乎在這一刻煙消雲散,隻剩下滿心的新奇與歡喜。
蕭景玄騎馬行在車旁,看著她那副沒見過世麵的樣子,唇角幾不可察地彎了彎。京中貴女哪個不是端莊持重,何曾像她這般,喜怒皆形於色,鮮活得像雨後初晴的夏日荷塘。
【倒是有趣。】他心想,目光卻不自覺地追隨她手指的方向,看著那片小橋流水人家,常年浸潤在權謀殺伐中的心,似乎也被這江南水鄉的溫軟撫平了一絲棱角。
午後,隊伍在一處臨河的茶寮歇腳。茶寮簡陋,隻擺著幾張竹桌竹椅,但位置極好,正對著一片開闊的河麵,波光粼粼,遠處帆影點點。
蘇晚晚跳下馬車,深吸了一口帶著水汽的空氣,隻覺得通體舒泰。她學著旁邊茶客的樣子,點了兩碗最普通的粗茶,又要了一碟本地特色的桂花糕,拉著蕭景玄在靠河的位置坐下。
“王爺,您嘗嘗這桂花糕,看著就好吃!”她將碟子往蕭景玄麵前推了推,自己先拈起一塊,咬了一小口,軟糯清甜,桂香濃鬱,頓時幸福地眯起了眼。“嗯!真好吃!”
蕭景玄對甜食並無偏好,但看著她滿足得像隻偷腥成功的貓兒,也鬼使神差地拿起一塊,嘗了一口。甜膩的口感讓他微微蹙眉,但看著她亮晶晶的、充滿期待的眼神,那點不喜便咽了回去,隻淡淡“嗯”了一聲。
【太甜。】他心裡評價,卻還是將那塊糕慢慢吃完了。
蘇晚晚豈會“聽”不到他的嫌棄?她偷偷笑了笑,也不戳穿,自顧自享受著這難得的市井閒趣。她捧著粗陶碗,小口啜飲著略帶澀味的茶水,看著河麵上往來穿梭的船隻,聽著周圍茶客用軟糯的方言閒聊,隻覺得這才是真實的人間煙火。
“王爺,您說,要是我們以後也能在這樣的地方,蓋一間小房子,臨水而居,每天看看風景,喝喝茶,該多好啊。”她托著腮,望著河麵,眼神有些向往。
蕭景玄端著茶碗的手微微一頓。他生於皇室,長於權謀,肩扛江山社稷,從未想過有一天會過這種尋常百姓的生活。但聽著她帶著憧憬的語氣,看著眼前寧靜的河景,那畫麵竟也不覺得違和。
【若與她一起……】這個念頭一閃而過,被他迅速壓下。他是大景宸王,他的世界是廟堂之高,是邊境烽煙,而非這方寸之間的田園之樂。但他並未斥責她的“妄想”,隻是沉默著,又飲了一口茶。
歇息過後,蘇晚晚興致勃勃地提議想坐船走一段水路,體驗一下“舟行碧波上,人在畫中遊”的感覺。
蕭景玄看了一眼河麵,水流平緩,並無太大風險,便頷首應允。他命大部分侍衛和行李繼續沿官道前行,隻帶了四名貼身護衛,租了一艘乾淨的烏篷船。
船身窄小,船夫在船尾搖櫓,欸乃聲聲。蘇晚晚和蕭景玄坐在船艙裡,空間略顯逼仄,幾乎能感受到彼此的體溫。
河水清澈,倒映著兩岸的垂柳和白牆黑瓦。船行水中,推開層層漣漪,驚起幾隻水鳥,撲棱著翅膀飛向遠處。微風拂過水麵,帶來濕潤的涼意,夾雜著水草和荷花的淡淡香氣。
蘇晚晚靠在船舷邊,伸手撥弄著清涼的河水,看著水草從指縫間滑過,心情是前所未有的寧靜和愉悅。她回頭,看向坐在對麵的蕭景玄。
他依舊坐得筆直,玄色常服在狹小的船艙裡顯得有些拘束,但他神色平靜,目光落在船外流淌的風景上,側臉線條在粼粼波光的映照下,少了幾分平日的冷硬,多了幾分難得的柔和。
“王爺,江南美嗎?”她輕聲問。
蕭景玄收回目光,看向她。她臉上帶著水光映出的細碎光點,眼眸清澈,比這江南最美的景致還要動人。
“尚可。”他言簡意賅地評價,目光卻未從她臉上移開。
蘇晚晚抿嘴一笑,也不在意他的“口是心非”。她知道,他能答應陪她坐這小小的烏篷船,本身就已經是一種態度的轉變。
船行緩慢,時光仿佛也慢了下來。兩人不再說話,隻靜靜享受著這水上的寧靜。蘇晚晚甚至有些昏昏欲睡,腦袋一點一點地,最後不知不覺地,靠在了蕭景玄的肩上。
蕭景玄身體瞬間僵硬。他從未與人如此親近過,即便是他的王妃。他能清晰地聞到她發間淡淡的馨香,感受到她隔著衣料傳來的溫熱。
他下意識地想推開她,但低頭看到她恬靜的睡顏,長長的睫毛像兩把小扇子,在眼下投下淡淡的陰影,呼吸均勻綿長,顯然睡得正沉。那點推拒的念頭,便消散得無影無蹤。
他調整了一下坐姿,讓她靠得更舒服些,然後維持著這個姿勢,一動不動,目光重新投向船外。
【……罷了。】他心想,【就讓她睡會兒吧。】
水聲潺潺,櫓聲欸乃,構成一曲江南獨有的催眠曲。蕭景玄看著兩岸緩緩後退的風景,肩上是妻子依賴的重量,心中那片常年冰封的角落,仿佛被這江南的暖風水汽,悄然融化了一角。
這江南風光,因一人在側,似乎也變得……格外順眼起來。
而在他們看不見的岸上,幾雙隱藏在暗處的眼睛,正死死盯著那艘漸行漸遠的烏篷船,迅速將消息傳遞出去。平靜的水麵之下,暗流仍在湧動。
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