洛陽的喧囂和馳道的塵土漸漸被濕潤的江風取代。
長江入海口附近，新建成的“江海船塢”一派繁忙景象。
這裡不再僅僅建造稱霸內河的戰艦，更肩負著帝國走向深藍的夢想。
袁大山和白素雅站在船塢旁一處高地上，望著下方那幾艘已然成型，體型遠超尋常樓船的巨艦。
它們那高聳的桅杆，更加流線型的船身，以及側麵預留的弩炮位，無不昭示著其遠洋航行的能力與威勢。
“陛下，皇後娘娘，這就是按照新式圖譜建造的‘探索型’寶船，暫命名為‘破浪’級。”
王金水指著最大的一艘船，聲音洪亮，帶著水師將領特有的豪邁與自豪。
他如今是帝國水師都督，屬性中的水戰一項早已突破90，放眼天下，難逢敵手。
但內河的勝利已無法讓他滿足，他的目光早已投向了煙波浩渺的大海。
袁大山內心os：“好家夥，這規模，雖然比不上鄭和寶船，但在這時代絕對是巨無霸了！王金水這老水鬼，搞船是真有一手！”他滿意地點點頭：“金水，辛苦了。有此等利器，何愁海洋不寧，商路不通？”
白素雅亦是美目流轉，驚歎道：
“如此巨艦，屹立水中，便覺安穩。
想來縱使麵對海上風浪，亦能多幾分勝算。”
她轉向身旁一個略顯精瘦，但眼神中充滿了精明與冒險光芒的年輕官員，“金金，此去南洋，萬裡波濤，吉凶未卜，你可準備好了？”
這年輕人正是錢金金，當年那個商人家庭出身，有著經濟頭腦和一顆不安分心的少年。
如今經過曆練，屬性中的“政治”經濟、外交）和“魅力”說服）都已超過75，是袁大山和白素雅精心挑選出的南洋宣慰使人選。
錢金金深吸一口氣，壓下心中的激動與一絲忐忑，躬身道：
“回陛下，皇後娘娘，臣已準備萬全！船隊人員、貨物、航海圖由王金水部多次沿海試探繪製，雖粗糙，但已是突破）、指南針、淡水食物藥材儲備，皆已清點完畢。
“臣定不辱使命，揚我華朝國威，探尋海外諸國，打通海上商路！”
他的聲音因緊張而微微發顫，但眼神卻異常堅定。
他知道，這不是一次簡單的航行，這是帝國戰略的重要一步，也是他個人實現抱負的絕佳機會。
內心早已沸騰：
“海外啊！黃金、香料、奇珍異寶！還有陛下說的那種叫‘占城稻’的高產作物……這趟要是成了，老子……不，臣的名字，必將載入史冊！”
袁大山看著錢金金，仿佛看到了當年那個在流民營裡，拿著幾枚銅錢就能跟人換到更多食物的機靈小子。
他拍了拍錢金金的肩膀，用的是當年還是“袁大哥”時的語氣：
“金金，記住，此去首要目的，是建立聯係，展示友好，探索航路。貿易獲利固然重要，但不可急功近利，更不可恃強淩弱。
“你代表的是整個華帝國的臉麵。遇事多與王都督挑選的老水手、還有船上配備的通譯懂一些南方沿海土語）商議。安全第一！”
“臣謹記陛下教誨！”
錢金金感受到那份信任與關懷，心頭一熱，重重抱拳。
白素雅也溫言道：
“金金，本宮與陛下，在洛陽等著你的好消息。這些絲綢、瓷器、漆器，不僅是貨物，更是我華朝文化與技藝的象征。
“望你能讓海外諸國，見識到我中原物華天寶，人心仁厚。”
她示意宮女捧上一個錦盒，“這裡麵是一些禦製丸藥，以防海上水土不服，你隨身帶著。”
“謝皇後娘娘恩典！”
錢金金接過錦盒，感覺分量沉甸甸的，不僅是藥物，更是殷切的期望。
幾日後，正是風和日麗的黃道吉日。長江入海口，旌旗招展，人聲鼎沸。
以“破浪一號”為首，共計五艘“破浪”級寶船，以及十餘艘稍小的護衛，補給船隻組成的龐大艦隊，已然整裝待發。
船隊裝載著滿滿的貨物：
光潔瑩潤的瓷器，絢麗多彩的絲綢，精美絕倫的漆器，還有少量作為樣品的茶葉和紙張。
同時，也攜帶了足夠的武器弩箭，以防不測。
岸邊上，袁大山、白素雅率領文武百官，親自為艦隊送行。
王金水站在碼頭上，最後一次檢查著旗艦的帆索。