襄陽城的秋夜，月色如水，卻暗藏殺機。
子時剛過，城西蔡府的後門悄無聲息地打開，一隊黑衣人在夜色中魚貫而出，為首之人正是蔡瑁。
他身著輕甲，腰佩長劍，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
夜風掠過樹梢，發出沙沙聲響，掩蓋了這隊人馬移動時細微的腳步聲。
“都聽好了，”蔡瑁壓低聲音對身後的死士說道，他的目光在每個人臉上掃過，“今夜務必要取袁大山首級。
待事成之後，曹丞相必有重賞！
記住，得手後以三聲鷓鴣叫為號，我們在西門彙合。”
這些死士都是蔡瑁多年來暗中蓄養的心腹，個個武藝高強，悍不畏死。
他們默默點頭，手中的兵器在月光下泛著寒光。
就在兩個時辰前，蔡瑁在密室中接見了曹丕的密使。
那密使身著黑衣，麵罩遮臉，隻露出一雙精明的眼睛。
“蔡將軍，”密使的聲音低沉而富有誘惑力，“曹丞相許諾，隻要你能取下袁大山的首級，不但封你為荊州牧，世襲罔替，還許你三個縣的食邑。
這可是千載難逢的機會啊。”
蔡瑁當時還有些猶豫：“可是袁大山戒備森嚴，恐怕……”
“機不可失啊，蔡將軍。”
密使打斷道，“袁大山剛剛入主襄陽，立足未穩。若是等他站穩腳跟，恐怕將軍就……”
未儘之語中的威脅意味讓蔡瑁不寒而栗。
這個誘惑太大了，大到他願意鋌而走險。
蔡瑁想起白日裡袁大山那看似溫和實則銳利的目光，不禁打了個寒顫。
他知道，若是現在不動手，等袁大山徹底掌控荊州，自己這個前朝重臣遲早會被清算。
然而蔡瑁不知道的是，就在他密謀之時，州牧府內的柳如夢正在向袁大山彙報最新情報。
燭光下，柳如夢的神色凝重：
“主公，蔡瑁果然中計了。苗妙妙剛剛傳來消息，蔡瑁已經集結了五百死士，準備今夜子時三刻偷襲大營。而且，他們還準備了火油，打算在製造混亂時縱火。”
袁大山聞言，嘴角泛起一絲冷笑：
“跳梁小醜，果然按捺不住了。傳令下去，按計劃行事。記住，要活捉蔡瑁，我要親自審問。”
此時的袁軍大營看似平靜，實則早已布下天羅地網。
武二石率領的三千精兵埋伏在營帳四周，這些久經沙場的老兵個個屏息凝神，等待著獵物上門。
弓弩手占據製高點，箭已上弦，隻等叛軍自投羅網。
周一木則親自坐鎮中軍大帳，帳內燈火通明，一個與袁大山身形相似的士兵正披著戰袍假扮主帥，不時走動，製造出主帥仍在帳中的假象。
子時三刻，蔡瑁率領死士悄然接近袁軍大營。
望著營中稀疏的燈火和寥寥無幾的哨兵，他心中竊喜：
“袁大山啊袁大山，你也有今天！看來你是太過自信，連基本的戒備都如此鬆懈。”
“殺！”蔡瑁一聲令下，五百死士如餓狼般撲向中軍大帳。
他們訓練有素地分成三隊，一隊直取中軍，一隊控製營門，還有一隊負責縱火製造混亂。
就在他們衝入大營的瞬間，四周突然火把通明，照得夜空如同白晝。
武二石一馬當先，獨眼中凶光畢露：“蔡瑁老賊，納命來！”
蔡瑁大驚失色，心知中計，慌忙下令撤退：
“中計了！快撤！”
然而為時已晚，營門已被重重封鎖。箭雨如蝗，叛軍紛紛倒地。
更讓蔡瑁絕望的是，他帶來的那些火油桶，早就被暗中調換成了清水。
“保護將軍！”
蔡瑁的親兵拚死抵抗，卻難敵袁軍精銳。
這些身經百戰的士兵配合默契，很快就將叛軍分割包圍。
混戰中，蔡瑁瞥見中軍大帳中走出的“袁大山”，這才發現是個替身，頓時氣得吐血：“袁大山，你卑鄙！”