二柱跑得上氣不接下氣，扶著膝蓋，半天說不出話。
周大炮咕咚咕咚灌下一瓢涼水，這才把氣順過來。
“兄弟們！那地方是真的，一望無際的蘋果園，全是熟透的果子！”
“工錢也是真的，一天一塊鷹洋！”
得到想要的答案，人群立刻沸騰。
“我的老天爺。”
“那個熟人呢？”
一工人急切問：“那家夥說有咱們認識的人，到底是誰？”
周大炮清了清嗓子，享受著萬眾矚目的感覺。
“說出來都怕嚇死你們。”
“彆他媽賣關子，快說！”
“就是。”
周大炮嘿嘿一笑：“是洛森，那個跑進山裡的洛森。”
這個名字一出，營地一下陷入詭異的死寂。
“洛森？”
“他不是死了嗎？”
周大炮挺起胸膛，把洛森那套“美國佬認乾爹”的說辭添油加醋複述一遍。
聽完後，華工們一個個目瞪口呆。
“操，這好事咋就沒輪到俺？”
“狗屎運，真是踩了天大的狗屎運。”
“怪不得工錢給那麼高，原來管事是自己人。”
二柱緩過勁來，擺手打斷眾人議論。
“鄉親們，彆管洛森怎麼發家的，現在人家是管事。他親口說，一天一塊鷹洋，包吃住，不克扣。乾得好還有賞。”
他瞥了眼臉色鐵青的梁寬，故意拔高音調：“洛森說，隻要是咱們自己人過去，都有活兒乾，有錢掙。”
他不再多說，拉著周大炮轉身走向自己的工棚：“不管你們去不去，俺倆肯定要去，這就收拾行李。”
“俺也去。”
“算俺一個，給洛森乾，總比給這幫二鬼子強。”
“走走走，同去。”
工地上二百多名華工，當場就有一百八十多人表示要跟著去看看。
“反了，反了，全都反了！”
梁寬氣得渾身發抖：“我早就看洛森那個小雜種不是東西，吃裡扒外！現在還敢壞老子的好事。”
“抄家夥，走，我倒要瞧瞧，他洛森是不是真的長了三頭六臂，狗膽包天。彆以為不在老子手底下乾活，老子就治不了他。”
……
很快，一支浩浩蕩蕩的隊伍朝蘋果莊園進發。
隊伍最後，梁寬帶著五六個手持棍棒的打手，陰沉著臉。
當工人們踏入莊園，見到等著他們的洛森時，人群再次安靜。
洛森，真的是洛森。
隻是現在的他，讓眾人無比陌生。
他不再是那個穿著破爛工裝、麵黃肌瘦的勞工。
他穿著乾淨的襯衫，結實的馬靴，敞開的馬甲下，肌肉鼓脹。
他隨意地站著，似笑非笑看向人群。
“鄉親們，歡迎來到蘋果莊園。”洛森笑著開口。
“都是同胞，在我這裡沒那麼多亂七八糟的狗屁規矩。還是那句話，工錢一塊鷹洋，乾一天結一天，長工月結，絕不拖欠。
在這裡，你們不用看人臉色，也不會有洋鬼子敢欺負你們。隻要彆偷懶，彆惹事，安分乾活，我就保你們安穩掙錢。
每個月還給你們放四天假，乾你們自己的事。”
這個真正把他們當人看的待遇，讓在場工人忍不住激動歡呼——簡直是天堂。
洛森擺手，壓下歡呼聲。
“但是，我這裡也有兩個要求，第一”
他指了指人群中那些油光發亮的辮子，“剪掉。”
“第二，不許抽大煙。”
“能接受的留下，接受不了的，現在就可以轉身回鐵路工地。”
話落，人群再次陷入死寂。
工錢太誘人，安全也太誘人。可這兩個規矩，也太難了。
一些人下意識抓住胸口，那裡藏著他們省吃儉用換來的鴉片膏。
這是他們在這地獄般異國他鄉唯一的慰藉。
讓他們戒掉，比殺了他們還難受。