一行人拉著雪橇，在老疤的帶領下，繞著城牆走了近半個時辰。
最終，他們來到一處極為偏僻的角落。
這裡有一個不起眼的涵洞，本是用來排出城內汙水的。
此刻，洞口被幾塊大石頭堵著，隻留下一條僅容一人鑽過的狹窄縫隙。
洞口周圍的積雪上，凝結著一層黃黑色的冰，散發著隱約的酸腐氣味。
“以前當斥候的時候，為了送情報，這種狗洞沒少鑽。”
老疤自嘲地笑了笑，臉上沒有絲毫的難堪，仿佛在說一件再尋常不過的往事。
他從懷裡掏出一小塊碎銀，在手裡掂了掂，熟門熟路地塞進了石縫裡。
銀子進去後，裡麵安靜了片刻。
緊接著，傳來一陣沉悶的、搬動石頭的摩擦聲。
一個穿著破爛軍服的兵丁探出頭來。
他的臉頰凹陷，眼眶發青，一雙貪婪的眼睛，直勾勾地掃過他們雪橇上的貨物。
那目光黏膩，像是要把貨物上的每一寸都舔舐一遍。
“東西留下三成，人可以進去。”
兵丁的聲音嘶啞難聽，如同兩塊砂石在摩擦。
“三成？”
趙大牛的眼睛瞬間就瞪圓了，握著木棍的手背上，青筋一根根暴起，就要發作。
老疤一把摁住了他的肩膀。
他隻是從雪橇上取下一小袋東西，看也不看就扔了過去。
布袋在空中劃出一道弧線，穩穩落在兵丁腳下。
“這是上好的岩鹽，比你那三成貨物值錢。”
兵丁狐疑地撿起鹽袋，入手的分量讓他愣了一下。
他解開袋口，用指甲摳了一點放進嘴裡。
鹹味瞬間在舌尖炸開。
他的眼睛瞬間亮了。
他猶豫了一下，又貪婪地看了一眼雪橇，最終沒敢再多要。
“算你識相，快點！”
兵丁不耐煩地催促著，側身讓開了位置。
一行人彎著腰，魚貫而入。
一股令人作嘔的惡臭撲麵而來。
那氣味混合了腐爛的食物、排泄物和某種說不清的腥臊，幾乎讓人窒息。
趙小六剛鑽進去，就忍不住乾嘔了一聲。
腳下黏膩濕滑，每一步都像是踩在腐肉上。
穿過這段不足十丈，卻無比漫長的漆黑涵洞，再從另一頭鑽出來時，他們已身在城內。
高牆之上，林玄將這一切儘收眼底。
他看著老疤從容不迫地用一小袋鹽，就化解了一場可能發生的衝突，暗自點頭。
這老疤，確實是個人才。
相對之下，趙德柱這個鄉下裡正，麵對兵丁時就顯得有些畏畏縮索。
他的手一直緊緊攥著，眼神裡是緊張和一絲不易察覺的恐懼。
終究是眼界和經曆限製了他。
林玄心中有了計較。
如果這次老疤表現得好，以後這商隊，或許就可以完全交給他來打理。
他腳尖在牆頭輕輕一點，身形如同一片沒有重量的枯葉，悄無聲息地落下。
下方負責巡視的縣城兵丁正縮著脖子躲避風雪，對此毫無察覺。
城裡的情況，比城外看起來更加糟糕。