孤兒院的地下神殿，成了他們臨時的落腳點。
淩衍不在了，那份空落和悲傷沉甸甸地壓在每個人心上，但誰也沒時間一直沉浸在悲傷裡。
七個錨點組成的網絡在腦海中穩定運行，林默能清晰地“感覺”到一種前所未有的變化。
之前那種被織網者首領瘋狂抽取時間帶來的、仿佛整個世界都在漏氣的虛弱感和緊迫感，明顯減輕了。就像一台瀕臨崩潰的機器，終於被注入了足夠的潤滑油，雖然老舊，但至少恢複了基礎的、平穩的運行。
時間，似乎真的暫時穩定下來了。
“能量流比以前順暢太多了，那些因為時間紊亂產生的小型‘傷痕’，活躍度也在下降。”蘇婉擺弄著她那些設備，光屏上複雜的數據曲線變得平緩了許多，這讓她蒼白的臉上終於有了一絲血色。
林曉坐在神殿角落，靠著冰冷的玉石牆壁，閉著眼睛。她的感受最明顯，那些之前無處不在的、混亂嘈雜的“時間噪音”和負麵情緒殘響，像是被一張無形的大網過濾了，變得微弱而遙遠。這是幾個月來，她頭一次感覺腦子這麼“清淨”。
“我們……成功了嗎？”她小聲問，帶著點不敢置信。
林默沒有立刻回答。他走到那旋轉的第七錨點前，看著內部依舊在緩緩蠕動、但被淩衍以生命為代價暫時束縛住的黑色絲線。
成功？
或許吧，至少爭取到了喘息的時間。
他在神殿裡找了個相對乾淨平整的區域，和蘇婉一起，把帶來的簡易設備架設起來。這裡能量充沛，而且隱蔽，確實是個建立臨時基地的好地方。
蘇婉開始全力分析七個錨點網絡運行的數據，試圖更深入地理解這份剛剛獲得的力量。
林默則嘗試著調動網絡的力量。他集中精神，引導著那股龐大而溫和的能量流過全身。
嗡——
一股暖流般的舒適感蔓延開來，之前戰鬥留下的暗傷和疲憊似乎都被撫平了一些，消耗的精神力也在快速恢複。
他甚至能隱約“看到”網絡中流淌的能量，如同七條發光的河流，彼此交織，彙入一個難以形容的、更加浩瀚的源頭——那應該就是被封印的“時間之源”。
這力量，確實強大。
如果能完全掌握……
就在他稍微放鬆，以為終於可以歇口氣的時候，蘇婉那邊突然傳來一聲低呼。
“不對！林默，你看這個！”
林默立刻走過去，看向蘇婉指著的屏幕。
上麵顯示著七個錨點的實時狀態監控。代表鐘樓、研究所、古寺等前六個錨點的光點穩定閃爍著，但仔細看，它們的亮度有極其細微的、周期性的波動。
而代表著剛剛激活的、位於神殿的第七錨點，其亮度波動幅度明顯比其他六個要大一些，而且……似乎正在非常緩慢地減弱？
“怎麼了？”林默心裡一緊。
“能量輸出不穩定！”蘇婉手指飛快敲擊鍵盤，調出更詳細的分析圖，“不是外部乾擾，是錨點自身！它們……好像在‘磨損’？”
“磨損？”
“對！就像機器運行久了需要保養一樣！”蘇婉指著屏幕上幾條複雜的能量衰減曲線，“每個錨點維持時間穩定流，本身就在持續消耗能量，對抗著某種……類似‘熵增’的自然損耗。尤其是第七錨點，它承擔著核心樞紐的作用，壓力最大，加上被蝕魂者汙染過，損耗速度明顯更快！”
她調出一個模擬預測模型，臉色越來越難看。
“按照這個趨勢……如果不進行乾預，第一個出現能量衰竭跡象的會是第七錨點，大概在……三個月後。然後是第六個，第五個……依次類推。一旦某個錨點能量跌破臨界值，它維持的時間穩定場就會崩潰！”
“崩潰會怎樣？”林曉也緊張地湊了過來。
“想象一下，支撐房頂的七根柱子，斷了一根會怎麼樣？”蘇婉的聲音帶著一絲恐懼，“局部的時間紊亂會立刻反彈，而且是以比之前更猛烈、更集中的方式爆發！時間斷層、回響、甚至小範圍的時間循環都可能出現！更重要的是，一個錨點失效，會極大增加其他錨點的負荷，加速它們的衰竭，引發連鎖反應！”
她看著林默，一字一句地說：
“最終的結果就是——整個枷鎖網絡徹底崩潰！時間之源失去束縛，後果不堪設想！”
林默感覺一股寒意從腳底升起，瞬間衝散了剛剛獲得力量的些許喜悅。
他媽的！原來這完整的網絡不是一勞永逸！