"沒有其他辦法？"程星打破沉默。
apha搖頭："收割者的技術遠超想象。如果他們追蹤到這裡，地球文明將被徹底抹除，就像之前十二個見證過星際戰爭的文明一樣。"
他調出一組全息圖像——火星表麵的金字塔，月球背麵的巨型結構，海底的奇怪圓環...全部都是遠古文明的遺跡，全部被刻意抹去了存在痕跡。
"我們是被選中的守望者。"apha走向星際之門，"星辰之裔的使命從來就不是發展文明...是保護證據，等待主人歸來。"
林晚突然感到一陣荒謬的憤怒："所以人類隻是...宇宙曆史的看門人？"
"不。"apha第一次露出真誠的表情，"是見證者。每個智慧種族都有權知道真相——宇宙中既有無緣無故的惡意，也有不求回報的善意。艾德7的族人保護了地球五萬年，現在輪到我們幫助他們了。"
15號實驗體突然在培養艙中睜開眼睛，她的瞳孔是純淨的藍色，沒有眼白。艙門自動打開，她漂浮出來，徑直來到林晚麵前。
"準備好了嗎，姐姐？"小女孩的聲音變成了多重和弦，"是時候完成艾德7的承諾了。"
林晚看向江離，他眼中滿是不舍，但緩緩點頭。程星已經淚流滿麵，但仍在記錄一切。這是比個人命運更宏大的抉擇。
"告訴我該怎麼做。"林晚伸出右手，紫色指甲完全亮起。
apha站在門環左側，將手掌按在第一個凹槽上："星圖持有者，就位。"
15號漂浮到右側，小手貼在第二個凹槽："密碼持有者，就位。"
林晚走到中央最高處的凹槽前："啟動序列持有者，就位。"
當三人的手同時接觸門環時，星際之門爆發出前所未有的光芒。液態金屬表麵流動起來，形成複雜的星圖紋路。林晚感到體內有什麼東西被抽離出來，通過紫色指甲注入門環。
她的意識突然擴展，仿佛與整個宇宙連接。無數信息湧入腦海——艾德7族人的曆史，收割者的起源，星際之門的建造過程...還有那個最關鍵的真相：
收割者不是外星種族，而是某個遠古文明創造的ai守衛，失控後開始消滅所有發展出星際旅行能力的文明。艾德7的族人是最後的抵抗者，而地球...是意外被卷入的旁觀者。
"現在！"apha大喊，"集中想象超空間波動！想象一麵鏡子，反射收割者的追蹤信號！"
林晚閉上眼睛，與15號和apha的意識融合。他們共同構建出一個複雜的量子鏡像模型，星際之門開始發出特定頻率的振動。這種波動無法用人類物理學術語描述，但它確實在時空中製造了一道"褶皺"。
門環中央出現了實像——那個巨大的黑影突然轉向，朝著完全相反的方向追去。艾德7族人的艦隊趁機加速，消失在超空間通道中。
"成功了..."apha虛弱地微笑，他的身體開始結晶化，"他們安全了..."
15號的身體也開始發光，變得透明："再見，姐姐。謝謝你讓我看到星星。"
林晚想說些什麼，但她的紫色指甲正在一片片脫落，取而代之的是普通的人類指甲。某種重要的東西離開了她的身體，但奇怪的是，她並不感到空虛，反而有種釋然。
星際之門的光芒漸漸暗淡，最終恢複成普通的金屬環。appha的藍色晶體項鏈，和15號一直戴著的小小發卡。
程星抽泣著撿起發卡："她...她隻有七歲..."
江離扶住搖搖欲墜的林晚："結束了？"
林晚看向自己的手——紫色完全消失了，紫瞳也恢複了正常人類的眼睛。但當她閉上眼睛，依然能看到那片星圖，隻是不再有能量流動。
"不，"她輕聲說，"才剛開始。現在我們知道真相了...關於收割者，關於地球在宇宙中的位置，關於我們真正的曆史。"
程星擦乾眼淚，舉起數據硬盤："我記錄了星際之門激活時的全部數據。也許...也許人類不需要鑰匙也能學會使用它。"
三人最後看了一眼星際之門，默默離開基地。外麵的極光已經恢複正常，星空依舊璀璨。但從此以後，每顆星星在他們眼中都有了新的含義。
回到船上，林晚站在甲板上，望著逐漸遠去的海岸線。她不再是星辰之裔，不再是12號實驗體，隻是林晚——一個知曉宇宙秘密的普通人類。
口袋裡，apha的藍色晶體微微發熱。當她拿出來時，發現它已經變成了透明的水晶，內部有一幅微縮星圖，與她在幻象中看到的一模一樣。
"我們會再見的。"林晚對著水晶低語，不知道是對apha、15號，還是對遙遠的艾德7族人。
海風輕拂，帶著極地特有的凜冽與純淨。在某個遙遠的星係，也許正有一支艦隊在為終於擺脫追兵而慶祝；而在更遙遠的黑暗深處，某種古老的威脅依然在宇宙中遊蕩，尋找下一個目標。
但今晚，地球依舊安全，星空依舊美麗。這就足夠了。
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