清明的雨腳剛歇，黑鬆溝的晨霧就漫進了七號煤窯的洞口。鬆針上墜著的水珠順著枯枝滾下來，打在王小英晾曬的藍布上，洇出一個個深色的圓點。她正蹲在夥房窯洞前擇新采的薺菜，指尖捏著嫩綠的菜根，眼裡映著不遠處梯田裡晃動的人影——吳新輝隊長帶著二十多個戰士在翻地，鐵犁插進新雨潤過的泥土裡，發出細碎的咯吱聲，像春蠶在啃食桑葉。
“媽媽，你看我這個！”
栓柱舉著根磨得溜光的木棍衝過來，木棍頂端被王世天削成了槍的模樣，還纏著圈紅布條。五歲的孩子跑得急，褲腳沾著泥點，小臉蛋紅撲撲的，鼻尖上掛著汗珠。他跑到田埂邊，學著戰士們的樣子把“槍”扛在肩上，小腿一蹬，朝著鬆林深處喊：“衝啊！”
王小英笑著直起身，掏出手帕給他擦汗：“慢些跑，彆摔進溝裡。”她的目光越過孩子的頭頂，落在鬆林邊緣——王世天正蹲在那裡，給幾個年輕戰士演示如何用鬆枝偽裝哨位。他穿著件洗得發白的灰棉襖，袖口磨出了毛邊，手裡捏著根枯枝，比比劃劃地說著什麼，陽光透過鬆針落在他臉上，把那道去年在鷹嘴崖留下的疤痕照得很清晰。
“你哥現在可比剛來的時候精神多了。”趙春燕端著半盆玉米粒從窯洞裡出來，順著她的目光看去，忍不住感歎。她把玉米粒撒在石碾子旁的空地上，引得幾隻麻雀撲棱棱飛過來，“那會兒他腿上的傷還沒好利索，扛根木杆都費勁，現在打槍能打中三十步外的鬆果。”
王小英笑著說，“那多虧娶了嫂子你，把我哥照顧的好。”王小英低頭繼續擇菜，指尖觸到薺菜根部的泥土，帶著濕潤的腥氣。來黑鬆溝一年多了，日子像是老石磨盤，慢慢轉著，把粗糲的時光磨出了些溫潤的模樣。剛來時大家擠在潮濕的窯洞裡，夜裡能聽見外麵狼群的嗥叫，現在窯洞周圍砌了石頭牆，還辟出了半畝菜園，吳隊長說，等夏糧收了，就給孩子們做新衣裳。
“吳隊長說啥時候種土豆不？”她抬頭問。去年帶來的土豆種在煤窯後坡，收成不算好，卻讓所有人都嘗到了飽飯的滋味。
“說是等這撥穀子下了種就弄。”趙春燕往夥房走，聲音飄在風裡，“他今早還跟王世天念叨，說要去平涼那邊換點新土豆種，那邊的品種更耐凍。”
“平涼”兩個字讓王小英的動作頓了頓。她攥著薺菜的手指緊了緊，那地方可不太平，她把那棵攥蔫了的薺菜扔進竹籃，忽然聽見田埂那邊傳來一陣笑鬨聲。
栓柱正舉著木槍追大牛，兩個孩子踩著剛翻過的泥土，把新播的穀種踩得七零八落。吳新輝隊長站在田埂上叉著腰笑，軍帽簷上還沾著片草葉：“小兔崽子們，再踩壞了苗，晚上就讓你舅舅用槍把你們‘突突’了！”
王世天從鬆林裡走出來，手裡拎著隻剛套住的野兔，聽見這話回頭笑：“隊長可彆嚇唬孩子，我這槍是打狼的。”他把野兔遞給旁邊的戰士，大步走到孩子們跟前，彎腰從地上撿起顆穀種，塞到栓柱手裡，“這是啥？”
“是米。”栓柱把穀種攥在手心裡，眼睛亮晶晶地盯著王世天背上的步槍——那是去年從馬匪手裡繳來的，槍身磨得發亮，王世天總說這槍比他自己的命還金貴。
“是將來的米。”王世天摸了摸他的頭，掌心的繭子蹭得孩子直縮脖子，“踩壞了，冬天就沒得吃了，知道不？”
栓柱似懂非懂地點頭，把穀種小心翼翼地放進兜裡，又舉起木槍：“舅舅，你教我打槍吧，我也想打馬匪。”
周圍的戰士們都笑了。吳新輝走過來，拍了拍王世天的肩膀：“行啊，等這小子長到能扛動槍，你就給他好好教。”他的目光轉向遠處的山巒，晨霧已經散了，青灰色的山脊線在陽光下格外清晰，“說正經的，下午你跟我去趟後溝，看看那片新辟的地能不能種玉米。”
“得嘞。”王世天應著，忽然瞥見王小英竹籃裡的薺菜，“英子，晚上做薺菜窩窩？我去弄點野蔥，調著吃香。”
“早給你備著呢。”王小英笑著揚了揚手裡的野蔥，是早上趙春燕在鬆林邊挖的，綠油油的帶著水珠。
日頭爬到頭頂時，田地裡的活計歇了。戰士們三三兩兩地往夥房走，褲腳沾著的泥土被太陽曬得發白。王世天扛著鋤頭走在最後，路過栓柱身邊時，被孩子拽住了衣角。
“舅舅，你的槍能借我摸摸不？”栓柱仰著臉，眼睛盯著他背上的步槍，小手裡還攥著那根木槍。
王世天停下腳步，把槍從肩上卸下來，卻沒遞給孩子，隻是讓他摸了摸冰涼的槍身：“這玩意兒金貴，得等你再長三年，我教你拆槍裝槍。”他忽然想起什麼，從褲兜裡掏出個東西塞進栓柱手裡，“給，昨天套的。”
是顆圓滾滾的野山楂，紅得發亮。栓柱歡天喜地地接過去，舉著木槍又跑進了鬆林，丫蛋和幾個孩子跟在他身後，嘰嘰喳喳的聲音驚飛了枝椏間的麻雀。
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王小英端著水碗走過來，遞給王世天一碗涼水解渴。他仰頭喝了大半，喉結滾動著，脖頸上的汗珠順著疤痕往下淌。
“胳膊上的傷沒事了？”她瞥見他袖口露出的繃帶，是前幾天幫老鄉修屋頂時被釘子劃破的。
“早好了，就蹭破點皮。”王世天不在意地擺擺手，把空碗遞回去，“李醫生非讓纏，說怕感染。”他往鬆林裡看了眼，栓柱正舉著木槍趴在樹根後“瞄準”，小模樣學得有模有樣，忍不住笑，“這小子，天天盼著扛真槍呢。”
“都是你慣的。”王小英嘴上嗔怪，眼裡卻帶著笑意。王世天對栓柱的好，她都看在眼裡——冬天把自己的蘆花墊給孩子鋪床，夏天進山打了野味，總留著最嫩的給孩子燉湯，連那根木槍，都是他用了三個晚上削出來的，槍托上還刻著幾道防滑的紋路。
“孩子嘛，就得野著養。”王世天往夥房走，聲音隔著幾步遠傳過來，“將來才能跟咱們一樣，經得起摔打。”
午後的陽光透過鬆針，在地上織出細碎的光斑。吳新輝帶著王世天去後溝勘察土地，王小英和趙春燕在夥房裡忙著蒸窩窩。麵團在石臼裡被捶打得砰砰響，混合著野蔥的清香，飄出老遠。
“聽說吳隊長要派人去平涼？”趙春燕往灶膛裡添著鬆柴，火苗舔著鍋底，把她的臉映得通紅。
“聽他跟王世天念叨過。”王小英揉著麵團，手腕用力，把麵團捏成圓圓的窩窩，“說是換點種子，順便看看那邊的情況。”
“平涼那邊亂得很。”趙春燕壓低了聲音，“前陣子有個貨郎說，黑風寨的馬匪被打散了，一部分跑到平涼地界，投靠了國民黨的隊伍。”
王小英的動作慢了些。她想起劉雙喜，想起他臨走時穿著的那件藍布褂子，也是在袖口打了個補丁。她把窩窩放進蒸籠，蒸汽騰地冒出來，模糊了眼前的視線。
“吳隊長心裡有數。”她輕聲說，像是在安慰自己，“他做事穩妥。”
正說著，外麵傳來孩子們的尖叫。王小英趕緊掀開蒸籠蓋跑出去，隻見栓柱坐在地上哭，手裡的木槍斷成了兩截。丫蛋站在旁邊急得臉通紅：“是他自己摔的！非要爬那棵老鬆樹！”
王世天不知什麼時候回來了，正蹲在孩子身邊，撿起斷成兩截的木槍看了看。栓柱哭得更凶了：“我的槍……我的槍壞了……”
“哭啥，壞了再做一把。”王世天把孩子從地上抱起來，拍掉他身上的泥土，“這次給你做個帶刺刀的，比這個威風。”
栓柱抽噎著點頭，小手緊緊攥著他的衣襟。王世天抱著他往窯洞走，路過王小英身邊時，她看見他手裡的木槍斷口處，還留著他刻的幾道防滑紋。