清明節的天，亮得比往常遲些。細雨像扯不斷的銀絲，從鉛灰色的雲層裡飄下來，沾在鬆針上、草葉上，聚成小小的水珠，風一吹就簌簌滾落，打在戰士們的粗布衣裳上，帶著透骨的涼。
劉雙喜蹲在一棵老鬆樹下，煙袋鍋子在石頭上磕了磕，火星子濺起來，又很快被雨霧打滅。他裹了裹身上打了好幾塊補丁的單衣，目光掃過不遠處——二十多個戰士圍著一堆剛燃起來的篝火，火頭不大，冒著嗆人的青煙，鍋裡的麵糊糊在咕嘟咕嘟冒泡，飄出淡淡的麥香，混著野菜根的土腥味，在濕冷的空氣裡散開。馮偉坐在篝火旁，正用一根木棍攪動鍋裡的麵糊，他的褲腳沾滿泥點，額前的頭發被雨水打濕，貼在腦門上，卻依舊盯著鍋，像是要把那點熱氣都盯進眼裡。
“都趕緊盛，吃了暖和，一會兒該動了。”馮偉把木棍往旁邊一放，拿起一個豁了口的粗瓷碗，先給身邊年紀最小的戰士盛了一碗。那戰士叫小豆子，才十六歲，臉上還帶著稚氣，雙手捧著碗，小口小口地吸溜著，熱氣哈在他凍得發紅的臉上，瞬間凝出一層水汽。
劉雙喜走過去，也盛了一碗，剛喝了一口，就覺得一股暖流從喉嚨滑到肚子裡，驅散了不少寒意。他看向樹林深處，那裡靜悄悄的，隻有風吹過鬆枝的沙沙聲——劉誌剛和吳新輝還在中間的溝壑裡核對行動計劃，賀峻霖帶著兩個戰士在林邊警戒，馮虎和馮棟則早就把連夜做好的十架木梯藏到了通往軍營的山坳裡，就等著信號。
“雙喜叔，你說今天能成不？”小豆子湊過來，聲音壓得很低，眼裡帶著點緊張，又藏著期待。他是三個月前跟著劉誌剛的，還沒打過仗，手裡的槍還是根老套筒，槍托都磨得發亮。
劉雙喜拍了拍他的肩膀，把煙袋鍋子遞過去：“放心，有劉隊長在，還有王泰吉同誌在營裡接應，錯不了。”話雖這麼說，他心裡也提著勁——這個月，隊伍躲在鬆樹林裡，每天啃乾糧、喝冷水，巡邏、打探，熬得就是今天。他摸了摸懷裡的紅布條，那是昨天在縣城的雜貨鋪裡好不容易買到的，粗布染得不均勻，邊緣還毛糙，卻被他疊得整整齊齊，這是一會兒認自己人的標識，絕不能丟。
就在這時，遠處傳來一陣輕微的腳步聲，是賀峻霖回來了。他身上的衣裳也濕了，卻顧不上擦，快步走到劉雙喜身邊，壓低聲音說：“雙喜叔，劉隊長讓你過去，說再核對下紅布條的分發，確保每個人都有。”
劉雙喜點點頭，把碗遞給小豆子，跟著賀峻霖往溝壑走。走在路上，他看見不少戰士都在做最後的準備：有的在檢查槍膛，往裡麵填子彈；有的在係綁腿，把褲腳紮得緊緊的；還有的在磨匕首，刃口在微弱的天光下閃著冷光。每個人臉上都沒了往日的疲憊，眼神裡透著一股勁，像蓄勢待發的豹子。
溝壑裡，劉誌剛正拿著那張簡易的軍營布防圖，湊在篝火旁看。布防圖是閆飛騰給的，上麵用炭筆標的哨卡、武器庫位置已經被他用紅筆描了一遍，邊緣都被雨水打濕，有些模糊。吳新輝站在一旁，手裡拿著個小本子，正在核對各組的人數。
“劉隊長。”劉雙喜喊了一聲，走到兩人身邊。
劉誌剛抬起頭，把布防圖折好，放進懷裡：“紅布條都準備好了？”
“都準備好了，總共兩百二十四條，昨天染好剪好的，每個人一條，我都數過三遍了。”劉雙喜說著，從懷裡掏出一個布包，打開來，裡麵是一疊紅布條，“一會兒出發前，我讓各組組長統一發，再叮囑一遍，必須係在左胳膊上，顯眼。”
“好。”劉誌剛點點頭，又看向吳新輝，“各組都通知到了？第一組跟著馮虎、馮棟，負責翻圍牆、控製武器庫；第二組跟著賀峻霖，控製操場；第三組跟我，拿下營部；第四、五組負責外圍警戒，防止援兵。”
“都通知到了，組長們都記牢了，剛才還過來確認了一遍任務。”吳新輝合上本子，“梯子也都在山坳裡藏好了，馮虎說木梯夠結實，兩個人踩著都沒問題。傷藥和繃帶也分下去了，每個組都有專人背著。”
劉誌剛抬手看了看天，雨似乎小了些，東方的天際透出一點微弱的亮。他掏出懷表，表針指向八點半——離約定的時間還有一個半小時，該出發了。
“通知下去，十分鐘後集合，按組列隊，往山坳走，注意保持安靜，彆驚動路人。”劉誌剛的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“記住，路上不管遇到什麼情況，都不能停，到了埋伏點再做調整。”
吳新輝和劉雙喜齊聲應下，轉身去通知各組。很快，林子裡響起了輕微的腳步聲，戰士們按組列隊，每個人都把槍抱在懷裡，腳步放得很輕，像一群沉默的影子，跟在組長身後，朝著山坳的方向走去。
劉誌剛走在隊伍中間，目光掃過身邊的戰士——有跟著他打了好幾年仗的老夥計，也有像小豆子一樣的新兵，每個人的臉上都帶著堅毅。他摸了摸懷裡的兩封信，一封是劉誌丹同誌寫的“清明前後，大槐樹坡會合”，另一封是王泰吉同誌昨天讓閆飛騰帶來的“清明時節，風起兩當，內外夾擊，必成大事”，字跡雖不同，卻都透著一股信念，像一團火，在他心裡燒著。
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山坳離鬆樹林不遠，走了大概半個時辰就到了。馮虎和馮棟早已在那裡等著，看到隊伍過來，立刻迎上去：“剛哥，梯子都在這兒，沒問題。”
劉誌剛點點頭，示意隊伍在山坳裡隱蔽。山坳兩側是陡峭的土坡，上麵長滿了灌木叢，正好能擋住視線，從這裡往東南方向走三裡地，就是兩當縣營部的西側圍牆。他看了看懷表，九點十五分，還有四十五分鐘。
“各組原地休整，檢查裝備，彆出聲。”劉誌剛壓低聲音說，“賀峻霖，你帶兩個人去前麵探探，看看軍營方向有沒有異常，十分鐘後回來。”
賀峻霖應了聲，帶著兩個戰士，貓著腰鑽進了山坳外的灌木叢，很快就沒了蹤影。
山坳裡靜下來，隻有細雨落在樹葉上的聲音，還有戰士們輕微的呼吸聲。小豆子靠在土坡上，手裡緊緊攥著槍，眼睛盯著軍營的方向，劉雙喜走過去，把自己的單衣脫下來，披在他身上：“彆緊張，跟著我，我護著你。”小豆子抬起頭，用力點了點頭，眼眶有點紅。
沒一會兒，賀峻霖就回來了，臉上帶著喜色：“剛哥，沒問題！軍營西側的圍牆外沒人巡邏，就看到兩個哨兵在牆頭上來回走，手裡拿著槍，走得很慢，看樣子沒察覺什麼。營裡也靜悄悄的，沒聽到動靜，應該是張楊衛帶著人去掃墓了。”
劉誌剛心裡的石頭落了一半——張楊衛不在營裡，對他們來說是個好消息。他看了看懷表，九點四十分，該往圍牆方向移動了。
“出發！”劉誌剛低喝一聲，率先站起身，朝著山坳外走去。戰士們跟在後麵，腳步放得更輕，木梯由兩個身強力壯的戰士抬著，跟在第一組後麵。雨已經停了，天邊漸漸亮了些，能看清前方的路，卻依舊灰蒙蒙的，像是為這場行動罩上了一層掩護。
走了大概二十分鐘，就到了軍營西側的圍牆下。圍牆不高，也就一人多高，用黃土夯成，上麵長滿了青苔，牆頭上的兩個哨兵正背對著他們，朝著營裡的方向張望。馮虎和馮棟帶著第一組的戰士悄悄摸過去，每人手裡都攥著一把匕首，腳步輕得像貓。
離圍牆還有十米遠的時候，馮虎停下腳步，對著身邊的兩個戰士比了個手勢。那兩個戰士會意，借著灌木叢的掩護，繞到圍牆的兩側，分彆朝著兩個哨兵的方向摸去。牆頭上的哨兵還在閒聊，完全沒察覺到危險正在靠近。
突然，左邊的戰士猛地躍起，一把抓住哨兵的腳踝，用力往下一拉，哨兵驚呼一聲，還沒等喊出第二聲，馮虎就衝上去，捂住他的嘴，匕首在他脖子上輕輕一劃，哨兵瞬間沒了動靜。另一邊的哨兵聽到動靜，剛要轉身，就被右邊的戰士用槍托砸中後腦勺，悶哼一聲倒在牆頭上，被戰士們拉了下來。
“快，搭梯子！”馮虎低喝一聲，抬梯子的戰士立刻跑過來，把木梯靠在圍牆上，梯子剛搭穩，馮虎就第一個爬了上去，翻身跳進營裡，落地時悄無聲息。緊接著，第一組的戰士們一個接一個地爬梯子，很快就有二十多個戰士進了營。
“按計劃，控製武器庫！”馮虎壓低聲音，帶著戰士們朝著武器庫的方向摸去。武器庫在營部的西北角，離西側圍牆不遠，門口有兩個哨兵，正是王泰吉安排的老部下。看到馮虎他們過來，兩個哨兵立刻迎上來，壓低聲音說：“同誌，裡麵的門沒鎖，武器都在裡麵，快進去！”
馮虎點點頭，帶著戰士們推開門，走進武器庫。裡麵黑漆漆的，借著從窗戶透進來的微光，能看到一排排的步槍、機槍，還有一箱箱的子彈，堆在牆角。張建輝是第一組的戰士，看到這些武器，眼睛都亮了，他拿起一把嶄新的步槍，拉了拉槍栓，興奮地說：“好家夥，這槍比咱們的老套筒強多了！這次終於能鳥槍換炮了！”
“彆出聲，趕緊搬！”馮虎拍了他一下，戰士們立刻行動起來，有的扛步槍，有的抱子彈箱，還有的扛機槍，很快就把能用的武器都搬到了圍牆邊，遞給外麵的戰士。
就在第一組控製武器庫的時候，賀峻霖帶著第二組的戰士也翻進了營裡，朝著操場的方向走去。操場在營部的中間，是一片開闊的空地，平時是士兵們訓練的地方，此刻空無一人——張楊衛帶著三五十個兵去掃墓了，剩下的士兵大多在營房裡休息。