漠北大營，親王帳中。
“你彆攔著我！”
徐嬌雙眼通紅，不顧褚河的阻攔，一門心思地往外衝。
“你不能離開漠北！”褚河死命攔著徐嬌，勸道，“藩王擅自離開封地是大罪，你們家隻有你了，你彆衝動！”
這話起了作用，徐嬌沒再鬨著入京，隻是站在原地，抬頭看著褚河，哽咽道：“姑父走了，我就不能去送他一程嗎……”
褚河看著徐嬌悲痛不已的樣子十分心疼，皇城傳來消息，說太上皇周懿於京中漠北王府駕崩，但傳信之人對吊唁之事閉口不提，徐嬌主動問起，對方也是搪塞過去，擺明了不讓徐嬌去見最疼她的姑父最後一麵。
“他為什麼要這麼做？”徐嬌的額頭抵著褚河的肩膀，哭的一抽一抽的，斷斷續續地說，“為什麼連我回京看一眼都不準？”
“王爺，皇城有消息。”
徐嬌手忙腳亂得擦了眼淚：“進來說。”
漠北王府的暗探自然知曉徐嬌和褚河的關係，卻依舊眼觀鼻口觀心，低著頭走進來說：“肅王殿下……可能出事了。”
“什麼！”徐嬌大驚，“此言屬實？”
“是，”暗探自己也覺得有些不可思議，但還是如實道，“我等奉命一路跟著肅王殿下，以防有心存歹念之人伺機對其下手，可我們親眼看著太上皇和肅王殿下的車駕進了皇宮……”
徐嬌眯了眯眼，接著他的話道：“太上皇沒再出宮，卻在京城的漠北王府駕崩。”
暗探點點頭，繼續道：“太上皇駕崩，肅王殿下並未現身，所以屬下懷疑，肅王殿下的處境……怕是不大好。”
這一推斷事關重大，徐嬌不可能偏聽一個暗探的猜測，於是道：“繼續給本王查，還有，給肅西通個消息，讓九刃心裡有點數。”
暗探退下後，徐嬌神色凝重，一言不發地站在地圖前發呆，良久之後才似是自言自語地說：“他不會真想趕儘殺絕吧？”
“我覺得有可能。”
“什麼？”徐嬌看向褚河。
褚河有些苦澀地笑了笑說：“霍格不日將抵達，到時你我的權力勢必要受他的牽製。”
“新帥上任，為何我不……”徐嬌話沒說完，但看著褚河諱莫如深的樣子，恍然大悟道，“他在試探你？”
“嗯，霍格以特使的名義前來，升遷令是秘密的，”褚河歎了口氣說，“若你對他態度有異，那麼便說明有人提前給你透了底，那個人是誰，不言而喻。”
徐嬌嘴唇緊抿，道：“他一直忌憚漠北王府，抱歉，這次是我連累你了。”
褚河搖搖頭，雙手搭在徐嬌肩上說：“此事並非連累我，你想想看，在什麼情況下，皇帝會想要確定一軍統帥的忠誠？”
“他必然是聽說了什麼，所以才想確認你到底是不是可以完全信任。”
“嗯，”褚河點點頭，問道，“然後呢？”
“然後？”徐嬌順著他的話往下想，不禁倒吸一口涼氣，道，“他若發現你不可信，那霍格就不是來分權，而是來取代你的，若你確實忠誠不二，那便是聯合你，對付我漠北王府了……”
褚河有些欣慰地笑了笑說：“阿嬌果然聰敏過人。”
“你都大難臨頭了還如此不放在心上！”
“無妨，”褚河揉了揉徐嬌皺成一團的小臉說，“他既準備動手，那暗探所言他控製了肅王就很可能是真的，否則他不敢貿然越過肅王衝漠北王府下手。”
褚河頓了頓繼續道：“他以為自己控製了四方可以肆無忌憚，可肅西有九刃，漠北還有你我，他就不怕逼急了，我們自西而東……徹底反了他？”
“反……”
徐嬌有些猶豫，漠北王府手握重兵卻從未想過謀亂，一旦她反了，那漠北王府世代用血積攢的榮耀怎麼辦？
褚河自然知道徐嬌在擔心什麼，否則也不會委曲求全這麼多年，被皇帝像條看門犬似的呼來喝去。
徐嬌靠在褚河胸前，眼中劃過一絲悲痛，小聲道：“我漠北王府為大周鞠躬儘瘁，為人臣者安穩本分，他何至於此啊……”
褚河笑了笑沒說話，徐嬌到底還是心思單純，多年來徐家對周唯的鼎力相助皇帝都看在眼裡，縱使漠北王府僅僅是念著血脈親情，但落在皇帝眼裡可就是藩王交往過密，當除之而後快……
此時的肅王府內，幾人麵色凝重地圍坐一圈，看著錯拉汝赤手中的信件沉默不語。
“我要去皇城。”
錯拉汝赤將簡短的信拍在桌上，起身拿起用慣了的佩劍往外走。
“你冷靜一點，”赫連昭陽一把拽住他，苦口婆心地勸道，“就算去了皇城又能如何？你能進的了皇宮嗎？能將他救出來嗎？”
“所以才去試試啊！”錯拉汝赤甩開赫連昭陽的手，死死盯著他說，“他生死不明，我就坐在這兒等著？”