“母妃，您跟爹爹說什麼了？”
皇帝駕崩的消息在鐘止容與錯拉汝赤密談後被昭告天下，周潛也順從地脫了喜服換上喪服，所以他難免好奇，鐘止容是怎麼做到改變錯拉汝赤的想法的：“他一心想殉了父皇，您居然還能將人勸回來。”
鐘止容搖搖頭，道：“我怎麼勸得住？是你父皇留了遺詔。”
“遺詔？”
“加封皇後為攝政王，在你及冠繼位前代行監國之職。”
周潛能想到周唯會繼續保留錯拉汝赤的權力，可他不理解周唯為何不讓自己繼位，這跟廢太子然後把皇位拱手讓人有什麼區彆？
“母妃，兒臣不明白，”周潛直言道，“爹爹沒有半分弄權的心思，那兒臣或早或晚登基又有什麼區彆，父皇何至於留一封這樣的遺詔？這遺詔一旦問世，父皇免不了身後還要遭人口誅筆伐，平白落個昏聵的名聲，又是何必？”
鐘止容看著鳳辭宮院落中隆起的一個小土丘，對周潛說：“看到那個常年被鮮花和綠植包圍的小土丘了嗎？知道那是什麼嗎？”
“好像是爹爹曾經最喜歡的寵物，”周潛不知道鐘止容為什麼突然說這個，隻能皺著眉如實道，“下人都諱莫如深，兒臣也一知半解。”
“當然諱莫如深，”鐘止容突然笑了笑，“那是殿下十六歲時陛下送給他的生辰禮，殿下捧在手心裡精心養了十多年，後來這小東西被你的奶嬤嬤摔死了。”
周潛難掩驚訝，原來這裡麵還真有他的事。
“皇後一怒之下封了宜妃的寢宮，但宜妃使手段讓你起了高熱，你病中燒的糊裡糊塗，一個勁兒哭喊著要嬤嬤，陛下隻能將嬤嬤從地牢裡放出來，那是這麼多年他唯一一次態度強硬地跟皇後作對。”
“怪不得小時候爹爹總對我那麼冷淡……”
鐘止容似乎是陷入了回憶，兀自出神地說：“是啊，你出生起就是太子，陛下寵你，宜妃以你作借口給皇後添了不少堵，後來小白死了，你父皇又為著你多留了那個殺死小白的嬤嬤一段時日，再後來就是漠北那次，所有的人都默契地選擇了放棄皇後……我以前不明白，明明他有一萬個理由恨你入骨，可偏偏什麼都沒做，還小心翼翼地照顧著你，若說以前是礙於你父皇的情麵，可如今你父皇沒了，他完全可以為所欲為……”
周潛回憶著自己跟錯拉汝赤的點點滴滴，他是跟自己不親密，但教他習武，帶他入仕，為他擋刀，甚至現在要用命為他鋪路，樁樁件件，錯拉汝赤已然做到了極致，可他為什麼要這麼做？他分明該恨自己才對。
“直到剛剛我才突然明白，他的世界沒有是非，沒有黑白，甚至沒有喜惡，隻有你父皇，你父皇送他的寵物他視作珍寶，送他的天下他儘心守護，”鐘止容看著周潛道，“而你，是陛下給他的兒子，所以他無論如何都會為你鋪好未來的路，保你一生無憂地坐在那個皇位上。”
“古話說，有鳳來儀，非梧不棲，皇後就是那隻鳳，隻有在你父皇身邊，他才活得像個有血有肉的人。正因如此你父皇才會害怕，怕他無牽無掛地自我了結，又怕他無依無靠地艱難求生。”
周潛隱約了解周唯的糾結，思索一番還是不確定地問：“可爹爹會按著遺詔行事嗎？萬一……”
鐘止容回頭看了看大門緊閉的寢宮，輕聲道：“我不知道，或許他需要你的幫助。”
“我？”周潛順著鐘止容的視線看過去，滿目擔憂地想要透過緊閉的門窗看清裡麵的情形，喃喃道，“我能留得住他嗎？”
寢殿內錯拉汝赤跌坐在地上，手中握著遺詔，幾乎魔怔了似的重複念著：“你憑什麼左右我的想法，你憑什麼決定我的生活，混蛋，你憑什麼留我一個人……”
周潛輕輕推開寢殿的門，他還從未見過錯拉汝赤這麼狼狽的樣子，他走上前在錯拉汝赤身後站定，隱隱的啜泣聲是那麼清晰。
“爹爹，節哀，莫要傷了身子。”
“你憑什麼這麼做……”
錯拉汝赤沒有回應，隻是靠在床邊重複著一句話，周潛不得已上前將人扶了起來，盯著他渾濁的雙眼，強忍著悲痛哽咽道：“兒臣已經沒有父皇了，不能再沒有爹爹。”
錯拉汝赤這才回神看向他，茫然又無助地說：“他走了，我怎麼辦？”
周潛紅著眼輕輕將麵前這個支離破碎的人按在自己的肩膀上，壓抑地嗚咽聲傳來，周潛的視線越過錯拉汝赤落在周唯身上，這才對周唯的離開有了實感，原來這不是一場噩夢，他的父皇真的不會再回來了……他回想著周唯在時的點點滴滴，在心底暗暗道：父皇，您放不下的人，兒臣替您守。
皇帝喪儀上錯拉汝赤身著一身白衣站在最前方，從始至終一言不發，活像一具沒了靈魂的傀儡，讓跪就跪，讓拜就拜，大小事宜全部交給周潛做主，而他隻是靜靜地盯著棺中再也醒不來的人。
“跪——哀——封棺——”
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蓋棺的動靜驚動了他，他突然驚醒似的按住棺材邊緣，怒喝一聲：“退下！”