篝火的餘溫滲入骨髓，驅散了地下暗河帶來的刺骨濕寒。陳沐陽將最後一塊烤得溫熱、散發著焦香的堅果塞進嘴裡，粗糙的纖維混著油脂的香氣，是此刻最踏實的慰藉。他抬眼，目光再次落向岩壁高處那個在星輝中若隱若現的“祖靈之眼”刻痕。火光跳躍，映照著那三條交彙的螺旋線，也映照著下方那個指向角落枯木堆的潦草箭頭。暖意不僅在皮膚上，更在心底悄然蔓延。她來過，她指引，她確認他們的存在。
“爹，感覺怎麼樣？”陳沐陽看向父親。陳景行正活動著那條曾被冰冷河水浸泡的傷腿，臉上已不見昨夜的蒼白和痛苦，取而代之的是一種恢複後的紅潤。他用力跺了跺腳，感受著腳掌踏在堅實岩石上帶來的力量反饋，咧嘴笑道：“舒坦！這腿，真跟換了條新的一樣！暖過來就沒事了，好使！”
這近乎奇跡的恢複力，是絕境中最寶貴的財富。陳沐陽點點頭，心中稍安。他站起身，走到平台邊緣。地下暗河在星輝下平緩流淌，倒映著穹頂萬千光點，如同一條流動的星河。他舉起一根燃燒的粗木棍作為火把，沿著岩壁仔細搜尋。女孩留下的符號是方向，但出口在哪裡？
火光掃過嶙峋的岩壁，星點礦晶在光線下閃爍著冷冽的光澤。在平台靠近下遊方向的一角，岩壁似乎向內凹陷得更深，形成一處相對隱蔽的凹龕。凹龕底部，堆積著不少被水流衝上岸的浮木和枯枝，正是他們昨夜生火的來源。陳沐陽的目光越過燃料堆，投向凹龕深處的岩壁。
那裡，在靠近地麵的位置，覆蓋著厚厚的、同樣散發著微弱藍綠色冷光的苔蘚。苔蘚層似乎有些異樣——並非均勻生長，而是形成了一條極其模糊、蜿蜒向上的“路徑”，其光芒似乎比周圍的苔蘚更集中、更明亮一些，如同一條指向高處的微弱光痕，最終消失在岩壁上方幾米處一片突出的岩棚陰影裡。
是自然形成？還是…某種指引？
陳沐陽心中一動。他舉著火把，小心地踏入凹龕，避開腳下的浮木。他蹲下身，湊近那條微光“路徑”。在厚密的發光苔蘚層中，他發現了極其細微的刮蹭痕跡！痕跡很新，像是有人用手指或什麼工具，沿著特定的方向，在苔蘚層上反複擦拭過，使得這一條線上的苔蘚被壓得更實，聚集的發光微生物似乎也更多，從而形成了這條微弱的“光痕”！
光痕的儘頭，指向那片突出的岩棚。岩棚下方是濃重的陰影，火把的光線難以企及。
“爹，這邊！”陳沐陽招呼道。他將火把遞給父親照亮，自己則拔出腰間的燧石手斧，用斧刃小心地刮掉岩棚下方陰影處覆蓋的一層濕滑的、非發光的普通苔蘚和礦物結垢。
隨著苔蘚剝落，岩壁上赫然顯露出一個不規則的、僅容一人彎腰鑽入的裂縫！裂縫內部並非漆黑，而是透出一種極其微弱的、灰蒙蒙的光線！同時，一股比洞穴內更清新、帶著植物氣息的氣流，正持續不斷地從裂縫中吹拂出來！
“有光！有風！是出口！”陳景行舉著火把湊近，渾濁的眼睛瞬間被那點微光點亮，激動得聲音都變了調。
希望如同電流，瞬間貫穿了陳沐陽的四肢百骸。他強壓下激動，仔細觀察裂縫。洞口狹窄，邊緣粗糙，布滿了尖銳的岩石棱角。通道內部似乎向上傾斜，灰蒙蒙的光線從上方曲折地透入，無法看清儘頭。
“爹，跟緊我！”陳沐陽再次解下腰間的樹皮繩，將兩人牢牢係在一起。他收好燧石手斧，將木矛橫咬在口中以便雙手攀爬），深吸一口帶著出口氣息的空氣，率先彎腰鑽入了裂縫。
通道比想象中更狹窄陡峭。腳下是濕滑的、覆蓋著滑膩藻類的岩石斜坡，需要手腳並用才能向上攀爬。雙手和膝蓋很快被粗糙的岩石棱角磨得生疼。岩壁冰冷，不斷滲出的水珠滴落在脖頸裡，激起一陣寒顫。唯一支撐他們的，是前方那越來越清晰的灰白光線，以及持續湧入的、帶著草木清香的空氣。
陳景行跟在後麵，魁梧的身軀在狹窄的通道裡顯得格外笨拙，腰間的繩索繃得筆直。他粗重的喘息在通道裡回蕩，那條傷腿在攀爬中爆發出驚人的力量，每一步都蹬踏得異常穩固，給予兒子堅實的後援。
“快…快到了！”陳沐陽的聲音從上方傳來，帶著壓抑不住的興奮。他感覺到氣流明顯增強，光線也明亮了許多。他奮力向上攀爬，轉過一個近乎垂直的拐角——
眼前豁然開朗！
刺目的天光如同無數根細針，瞬間刺入習慣了黑暗的瞳孔，帶來一陣強烈的酸澀和眩暈。陳沐陽下意識地閉緊雙眼，淚水不受控製地湧出。他用手臂遮擋住眼睛，好一會兒才敢慢慢睜開一條縫，適應這久違的、屬於白晝的光明。
他們鑽出了岩縫！
出口位於一片陡峭崖壁的半腰處，離地約有十幾米高。身後是高聳的、覆蓋著濃密綠色植被的懸崖，腳下是傾斜的、同樣被各種蕨類、灌木和藤蔓覆蓋的坡地。而前方…
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震耳欲聾的轟鳴聲如同持續不斷的雷霆，瞬間灌滿了雙耳！
一條巨大的瀑布！
它就在他們正前方，距離不過百米！萬鈞水流從極高的懸崖頂端奔騰而下，砸入下方一個巨大無比的、如同翡翠般碧綠的深潭！瀑布激起的水霧如同白色的紗幔，升騰彌漫，在陽光的折射下，形成數道巨大的、橫跨山穀的絢麗彩虹！水汽挾著植物的清新氣息撲麵而來，冰冷而飽含生機。
“老天爺…這…”陳景行也鑽了出來，被眼前的景象震撼得說不出話，隻能張大嘴巴，貪婪地呼吸著這飽含負離子和水汽的空氣。
陳沐陽眯著眼，強忍著眼球的刺痛，目光急切地掃視著周圍的環境。出口所在的崖壁陡峭，但並非絕路。一條狹窄的、被茂密植被半遮掩的天然石脊，如同巨獸的脊骨，沿著崖壁的走勢，從他們腳下蜿蜒向下，一直延伸到下方瀑布潭邊的碎石灘上。石脊雖然濕滑，布滿青苔和低矮的灌木，但足夠人通行。
“爹！看下麵！有路！”他指著那條石脊，聲音穿透瀑布的轟鳴。
陳景行順著兒子的手指看去，布滿溝壑的臉上瞬間綻放出狂喜的笑容：“好！好地方！有水！有路！”那條支撐他爬出地底的傷腿，此刻仿佛充滿了無窮的力量。
父子二人立刻沿著石脊小心下行。石脊濕滑，每一步都需萬分謹慎，雙手緊緊抓住岩壁上凸起的石頭或堅韌的藤蔓。瀑布激起的水汽如同細雨，不斷灑落在身上，帶來持續的冰涼感。下行了約莫七八米，陳沐陽的目光被石脊旁一處岩縫吸引。岩縫狹窄，裡麵塞著幾樣東西！
他小心地探手進去，摸出一小把用堅韌草莖捆紮好的深綠色葉片——是火麻草！葉片還很新鮮。旁邊，還有幾塊深灰色、表麵布滿細密氣孔的石頭，正是燧石！大小和質地，與他們之前用過的一模一樣！
“是丫頭！”陳景行也看到了，激動地低喊，“她又給咱留東西了！”
陳沐陽握緊那捆火麻草和幾塊寶貴的燧石，心中五味雜陳。她仿佛一個無處不在的守護者，在他們最需要的時刻，留下生存的火種和保障。他將燧石小心收好，火麻草則分了一半給父親：“爹，拿著，驅蟲防蛇。”
繼續下行，終於踏上了瀑布潭邊寬闊的碎石灘。巨大的轟鳴聲和水汽的衝擊感更為強烈，連腳下的地麵都在微微震動。潭水碧綠深邃，靠近瀑布落點的區域翻滾著白色的泡沫和漩渦，邊緣則相對平緩，清澈見底，能看到水底光滑的鵝卵石和遊弋的銀色小魚。水汽在陽光中蒸騰，帶來沁人心脾的涼意。