晨霧還沒裹住黑沼林的土台，阿圖就握著昨晚改造的腐葉清理耙站在沼邊。耙齒是用暗能蜥金屬片磨的，邊緣刻了細鋸齒，可剛扒開一層腐葉，鋸齒就被土台表麵的硬樹根卡住，差點掰彎——土台的腐葉下不僅有枯枝，還纏著密密麻麻的“腐根藤”，藤條韌性極強，普通鋸齒根本割不斷，甚至能拽著耙子往腐泥裡帶。
“得給耙齒加‘斷藤刃’，再把耙杆加固。”陳沐陽蹲下身，看著卡在樹根裡的耙子，從背包裡掏出剩餘的金屬碎片，磨成半寸寬的薄刃，用韌藤綁在耙齒外側，刃口斜著朝外，像一排小鐮刀；奇伯則找了段更粗的鐵樺木，截成四尺長當新耙杆，杆身纏了兩圈浸過樹膠的韌藤新刮的橡膠樹膠，乾後硬如鐵皮），杆尾與耙頭的連接處，還用銅片釘了三個加固釘，防止扒拉時斷裂。
改造完的清理耙沉了些，卻結實得很。阿圖握著耙杆，對著腐根藤一扒——“嗤啦”一聲，斷藤刃直接割斷藤條，鋸齒卡住腐葉，輕鬆就掀起來一大片，腐葉下的土台石麵終於露出來，泛著潮濕的青灰色，石麵上隱約能看到一道細淺的紋路，像控能族的符號。
“下麵有暗格！”陳景行湊過來，指尖摸著紋路，“古籍裡說黑沼林的節點藏在土台地穴裡，暗格就是入口，但大概率有機關。”
果然，阿圖用探測杖戳了戳紋路周圍的石麵，杖尖剛碰到紋路中央，探測杖的發光石就突然亮了——石麵下是空的！而且空穴裡隱約傳來“咕嘟”聲，像是有腐泥在流動，顯然是“腐泥陷阱”，一旦誤觸，暗格會打開，人會直接掉進滿是腐泥的地穴裡。
“得做‘機關探測器’，找到觸發點才能避開陷阱。”奇伯找了根細銅絲，一端綁著小塊發光石碎屑，另一端纏在一根三尺長的細木杆上——銅絲能感應機關的金屬部件，發光石碎屑遇到金屬會變亮；木杆頂端還綁了片薄樹皮，樹皮上塗了層防蝕塗層，能輕輕撥開石麵的腐塵，不觸發陷阱。
陳沐陽握著探測器，沿著紋路慢慢移動。當銅絲靠近紋路左側三寸處時，發光石碎屑突然亮得刺眼——觸發點在這！他用樹皮輕輕撥開腐塵，石麵上露出一個米粒大的金屬圓點，正是陷阱的觸發按鈕。“用‘機關固定栓’卡住它！”阿圖掏出之前做岩縫加固釘剩下的短木釘，木釘頂端塗了層樹膠，輕輕插進金屬圓點旁的石縫裡，剛好頂住按鈕，再用細藤纏緊木釘，確保不會鬆動。
做好防護，阿圖試著按下紋路中央的石麵——“哢嗒”一聲，石麵緩緩向下凹陷，露出一個一尺見方的地穴入口，穴內黑漆漆的，能聞到潮濕的泥土味，卻沒有腐泥湧出來，陷阱被成功卡住了。
地穴入口窄，普通照明火炬照不進去，還容易引燃穴內的枯枝。陳沐陽改造了“定向照明棒”：找了根空心細竹，竹內裝滿發光石粉末，竹身一端鑽個小孔讓光線集中射出），另一端用防火苔封死；竹身外側綁了根細木柄，木柄上刻了刻度，能控製插入地穴的深度；還在竹身纏了圈細藤，藤的末端係著小鐵鉤，能勾住地穴壁的石縫，不用手持就能固定照明。
點燃照明棒其實是靠發光石自然發光，無需明火），伸進地穴——光線從孔裡射出，照亮了穴內的景象：地穴深約三丈，穴底是圓形的石廳，石廳中央的石台上，立著一根泛著淡藍光的石柱，正是地脈節點的核心；可穴壁上長滿了“吸能苔蘚”，苔蘚呈暗綠色，覆蓋了大半石壁，石柱的藍光都被吸得有些暗淡，之前的注能針若直接靠近，能量肯定會被苔蘚吸走。
“得做‘防吸能傳導杆’和‘苔蘚清理鏟’。”雅蘭調配了新的防吸能塗層：將暗冰晶石碎屑從黑石崖帶的）、生命晶石碎屑和樹膠按225混合，調成糊狀，塗在傳導杆和鏟頭上——暗冰晶石能隔絕吸能苔蘚的能量吸收，生命晶石則能中和苔蘚的腐蝕性，雙重防護。
傳導杆是用兩尺長的銅管做的，一端磨成尖，能插進節點的注入點，另一端接了個小皮囊，裝著稀釋的生命晶石汁液；苔蘚清理鏟的鏟頭用金屬片製作，塗好塗層後，鏟苔蘚時不會被腐蝕，還能在石壁上留下薄薄的塗層痕跡，防止苔蘚再生。
眾人輪流順著地穴壁的石縫往下爬——穴壁的石縫剛好能容手指摳住，阿圖打頭，手裡握著照明棒，陳沐陽跟在後麵，背著傳導杆和清理鏟，雅蘭則留在地穴口，舉著校準儀觀察能量變化。
穴底的石廳比想象中寬敞，吸能苔蘚在照明下泛著暗綠光，石柱的藍光在苔蘚的映襯下顯得格外微弱。阿圖先用清理鏟刮掉石柱周圍的苔蘚——鏟頭的塗層果然管用，苔蘚一碰到塗層就蜷縮起來，刮掉後石廳的藍光立刻亮了幾分，校準儀的熒光苔也從淡藍變成了淺綠，顯示能量流動更順暢了。
石柱的注入點在頂端，是一個斜著的細孔，需要調整傳導杆的角度。陳沐陽掏出之前的角度調節器，綁在傳導杆上，轉動小扳手，將杆身調整到三十度，剛好對準注入口。阿圖握著傳導杆，緩慢插進細孔——刻度顯示“兩寸”，剛好到節點核心的位置，她輕輕擠壓皮囊，淡綠色的生命晶石汁液順著銅管流進去，石柱的藍光以肉眼可見的速度變亮，穴壁上剩餘的吸能苔蘚，在藍光的照射下漸漸變乾，失去了吸能能力。
午後時分，校準終於完成。石柱的藍光在石廳中央形成一道光暈，光暈落在穴壁上，映出一個新的控能符號——是“枯骨灘”的標記，與地脈地圖上第七個節點的符號完全一致。阿圖掏出地圖，在標記旁畫了個小圈，銅鑰貼在符號上，鑰身的淡綠光與符號的藍光交織，顯然下一個節點需要銅鑰才能解鎖。
眾人順著石縫爬回地穴口，剛出來就發現土台周圍的腐泥裡，飄著幾隻“腐泥蟲”——蟲身半尺長，通體黑綠，正朝著地穴口爬來，顯然是被節點的能量吸引。“用驅蟲煙趕跑它們！”雅蘭點燃之前的驅蟲煙棒，淡綠色的煙霧散開，腐泥蟲紛紛掉頭鑽進腐泥裡，很快就不見了蹤影。
夕陽落下前，眾人收拾好工具，拆除了地穴口的機關固定栓，讓暗格恢複原狀，避免其他生物誤闖。黑沼林的瘴氣又開始聚集，遠處的瘴氣渦旋緩慢旋轉，像在守護這片隱藏的節點。阿圖將地圖折好放進背包，看著枯骨灘的方向——古籍裡說枯骨灘“石多骨雜，風蝕機關密”，還得提前做應對風蝕和機關的工具，才能繼續趕路。
族人們扛起裝備，朝著沼外的臨時營地走去。腐泥裡的氣泡偶爾冒起，照明棒的微光還在地穴口隱約閃爍，石廳的藍光則藏在土台之下，默默維持著黑沼林的地脈穩定。
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