沈丞相臉上沒有絲毫的畏懼之色，他深深地磕了一個頭，額頭與地麵撞擊發出“砰”的一聲，在這寂靜的朝堂上顯得格外突兀。磕完頭後，沈丞相才緩緩直起身子，他的動作優雅而莊重，沒有絲毫的諂媚與卑微，儘顯文人風骨。
他抬起頭，目光堅定地直視著皇帝，不卑不亢地說道：“皇上息怒！”
群臣見狀，也紛紛附和道：“皇上息怒！”
皇帝臉色陰沉得可怕，他心中的怒火如同一座即將噴發的火山，隨時都可能噴湧而出。儘管如此，他知道他自己不能再一意孤行下去了。他第一次覺得做這個皇帝竟然如此無趣，就連想要處置一個小小的太醫都不能隨心所欲。
皇帝氣得手微微發抖，他緊緊將手握成一團，努力讓自己平靜下來，他並不想在群臣麵前失態。即使不能成為千古一帝，他也想青史留名，不想後人提起他時，對他的評價隻有“昏君”兩個字。因此，儘管心中的惱怒如潮水般洶湧，但他還是迅速地將其壓製下去。
皇帝深吸一口氣，臉上擠出一絲微笑，說道：“罷了罷了，沈相說得也有道理。況且，文武百官都在為你求情，那朕就饒你一命吧！”他的語氣雖然溫和，但其中的威嚴卻讓人不敢忽視。
接著，皇帝話鋒一轉，說道：“不過，既然太子是你救下的，以後就由你來負責照顧太子的身體吧！你記住，太子但凡出了一點事情，朕都會唯你是問！聽明白了嗎？”
周勇緊緊抱住懷裡的太子，以額觸地，額頭與地麵撞擊發出清脆的響聲，他顫抖著聲音說道：“罪臣謝皇上不殺之恩！”
皇帝麵無表情地看著群臣，緩緩說道：“禮部尚書，你們禮部將皇後的後事操辦起來吧！如今國庫空虛，一切從簡，切勿鋪張浪費。皇後生前一向是個善解人意的女子，她若泉下有知，想必也會體諒朕的難處。”
說完，皇帝冷哼一聲，甚至都沒有再看一眼跪了滿地的大臣們，以及周勇懷中的太子，便直接甩袖離去了。內侍和兩名侍衛則亦步亦趨地跟在皇帝身後，一同走出了宮殿。
群臣們目送著皇帝漸行漸遠的背影，心中都不禁感歎，如今的皇上似乎已經連偽裝都懶得做了。畢竟經過今天這件事情，大家心裡都跟明鏡兒似的，皇上和皇後之間的真實關係到底如何，恐怕已經是眾所周知的秘密了。
直到皇帝的身影完全消失在眾人的視線之外，群臣們這才如釋重負般地互相攙扶著站了起來。然而，他們才站穩腳跟，一群文官便將沈丞相團團圍住，七嘴八舌地嚷嚷起來：“沈相啊，您這次可真是把皇上給得罪了個徹底！”
“沈相，您說您又何必呢？您已經是一人之下萬人之上的重臣了，何必為了一個不受寵的小殿下賠上自己的前程呢？”
“是啊，沈相，小殿下不止身體孱弱，而且他身後還一點勢力也沒有。您說您這不是吃力不討好嗎？”
沈丞相並沒有直接回應眾人的疑問，他麵色凝重，緩緩伸出手，動作輕柔地將圍攏在四周的人群撥開。眾人見狀，也都心領神會，紛紛主動為他讓出一條通道。
沈丞相步履蹣跚地穿過人群，徑直走到周勇麵前。他微微彎下腰，小心翼翼地從周勇懷中接過太子殿下。就在他剛剛將太子殿下抱入懷中的一刹那，一股難以言喻的悲傷湧上心頭，他忍不住老淚縱橫。
因為太子殿下抱在手裡輕飄飄的，好似沒有一絲重量，仿佛一陣風就能將他吹走。明明是含著金湯匙出生的龍子龍孫，是這天下最尊貴的人兒，卻瘦弱得好似一隻小貓一樣。
看著老友唯一留下的血脈，沈丞相強忍著內心的悲痛，抬起衣袖，輕輕擦拭去眼角的淚水。待視線稍微清晰一些後，他這才注意到周勇依舊跪在地上。
意識到什麼，沈丞相毫不猶豫地朝著周勇伸出一隻手。周勇看到眼前突然出現的這隻手，先是一怔，隨即便抬起頭，凝視著這隻手的主人。當他看清來人是沈丞相時，他猶豫了一會兒，還是抬起自己滿是血跡的手，緊緊握住那隻手。
在沈丞相的幫助下，周勇緩緩地站起身來。然而，他卻感覺自己的雙腿像是失去了知覺一般，除了麻木還是麻木，完全不像是自己的雙腿一般。
沈丞相嘴唇微顫，似乎想要說些什麼，但話到嘴邊卻又咽了回去，最後隻發出了一聲輕微的“多謝……”然而，他的話還未說完，就被周勇毫不客氣地打斷了。
“不必！”周勇的聲音冷漠而乾脆，沒有絲毫的拖泥帶水。他迅速從沈丞相懷中接過太子殿下，動作之小心翼翼，就像太子殿下是什麼稀世珍寶似的。接著，他毫不猶豫地脫下自己的官袍，小心翼翼地將太子裹在其中。而他自己，則隻著一身白色中衣，那白色中衣上還有星星點點斑駁的紅痕。
做完這一切後，周勇並沒有立刻離開，而是透過床幔，深深地最後凝視了一眼躺在床上的皇後娘娘。隻看了一眼，他便轉過身去，腳步堅定地帶著太子殿下離開這個傷心之地，義無反顧地踏入了外麵的漫天風雪之中。
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其實，周勇並不是不想為皇後娘娘處理後事，隻是他心裡很清楚，自己的能力有限。所謂“聞道有先後，術業有專攻”，他不過是一個小小的太醫，對於醫術之外的事情，他實在是知之甚少。而且，皇後娘娘已經薨逝，無論如何也無法挽回了。相比之下，活著的人顯然更為重要，他必須要為自己和太子殿下的未來做打算。
看著周勇如此強硬的態度，一位官員忍不住憤憤不平地對沈丞相說道：“沈丞相，您看看他，明明是您救了他的命。他不過太醫院小小一個太醫，不說感恩戴德就算了，可他竟然是這副德行，簡直就像茅坑裡的石頭，又臭又硬！”
其他人正想開口附和，就見沈丞相歎息著擺了擺手，無奈地說道：“諸位同僚不必再說，老夫慚愧啊！老夫受了鎮國大將軍頗多恩惠，還自詡和他是好友。卻不曾為他做過一件事，救不了他的命，也救不了皇後的命，現在就連他唯一的血脈也救不了……老夫光是想想都臉熱，等他日老夫到了地底下，不知有何臉麵麵對他啊！”沈丞相一邊說著話，一邊搖著頭走出去了。