蘇冉那番通過電波傳出的、不卑不亢又立場鮮明的公開回應，如同在平靜至少表麵平靜）的湖麵投下了一塊巨石，其引發的波瀾迅速擴散開來。
在希望堡內部，這段通話記錄被迅速呈遞到了議會高層。安全委員會那幾位主張強硬措施的委員勃然大怒，拍著桌子斥責“晨曦”基地“不識抬舉”、“公然挑釁”，要求立刻采取軍事行動進行“懲戒”，以儆效尤。
然而，這一次，他們的提議遭到了更強烈的阻力。
以秦風所屬的軍方務實派，以及一部分更注重長遠發展和人力資源的議員為代表，提出了反對意見。
“軍事行動？說得輕巧！”一位肩章上綴著將星的老者在會議上沉聲道，“那個林默的實力，你們通過報告和影像看得還不夠清楚嗎？在對方擁有主場地利和民眾支持的情況下，強行進攻，我們要付出多少代價？那些士兵的命不是命嗎？”
“更何況，”另一位負責內政的議員補充道，“蘇冉已經通過公開頻道將事情挑明。如果我們現在動用武力，在其他幸存者據點眼裡，我們成了什麼？強取豪奪的霸權？這會讓所有中小型據點離心離德，對我們未來的整合計劃百害而無一利！”
“彆忘了還有實驗室的殘黨在暗中窺伺！”秦風也抓住機會進言，“如果我們與‘晨曦’基地兩敗俱傷，最後得利的會是誰？是高文那幫人！他們巴不得我們動手！”
理性的聲音開始占據上風。蘇冉的公開回應，巧妙地將“晨曦”基地放在了“扞衛自由與尊嚴”的道德製高點上，使得希望堡若采取過激行動，將在輿論和道義上陷入被動。加之對林默力量的忌憚和對實驗室的防範，使得議會中的主戰派不得不暫時收斂。
經過一番激烈的爭論和權衡，希望堡議會最終達成了一個暫時的、也是無奈的決定——妥協。
幾天後，依舊是秦風，帶著一支小型車隊再次來到了“晨曦”基地。這一次，車隊規模更小，士兵數量也減少了，氣氛不再像上次那樣劍拔弩張。
秦風的麵色依舊嚴肅，但眼神中少了幾分壓迫，多了幾分公事公辦的疏離。
“蘇女士，”他站在大門外，沒有要求進入，直接傳達了議會的最終決議，“希望堡議會經過慎重討論，尊重貴基地對於內部自治權的堅持。”
這話一出，圍牆上的守衛和聞訊趕來的蘇冉等人都有些意外。
秦風繼續道：“關於《資源統籌管理辦法》，暫不在貴基地強製執行。雙方合作關係，維持原狀，以情報共享、物資交易及區域聯防為主要內容。觀察員李瑾繼續留駐，其職責限定於聯絡與觀察，不介入貴基地內部管理。”
這幾乎是完全接受了蘇冉在公開回應中劃下的底線！放棄了強行派遣“協調員”和直接管理的企圖。
“但是，”秦風話鋒一轉，語氣變得凝重，“議會希望貴基地能夠理解希望堡對於整體安全的擔憂。尤其是在應對實驗室及相關未知威脅方麵，希望貴基地能夠展現出更多的……誠意與透明度。必要的溝通與協調，是避免誤會和衝突的基礎。”
他留下了一個活話，也留下了一個緊箍咒——希望堡雖然暫時退讓，但警惕並未解除，未來是否會再次發難，取決於“晨曦”基地的表現，尤其是林默的“穩定性”。
“另外，”秦風示意手下從車上搬下幾個箱子，“這是一批約定的交易物資，以及部分用於改善通訊效果的設備配件。希望堡的貿易通道，依舊對你們開放。”
打一棒子，又給一顆甜棗。既展示了希望堡的“大度”，也暗示了合作帶來的實際利益。
蘇冉看著那幾個箱子，心中明了。這不是友誼的饋贈，而是政治博弈後的平衡產物。希望堡用暫時的退讓，換取了表麵的和平，避免了立刻的衝突和道義上的失分，同時也保留了未來乾預的借口和渠道。
“我們接受這個結果。”蘇冉平靜地回應，“‘晨曦’基地一如既往地重視與希望堡的合作，也會在力所能及的範圍內，為區域安全貢獻力量。至於透明度，”她看了一眼秦風，“建立在相互尊重基礎上的溝通，我們歡迎。”
她沒有做出任何超出底線的承諾。
秦風點了點頭，不再多言。他知道，這已經是目前能爭取到的最好局麵。深深的看了蘇冉一眼，那眼神複雜難明，隨後便帶隊離開了。
希望堡的再次退去，讓基地內的所有人都鬆了一口氣，緊繃的神經終於可以暫時放鬆。一場看似不可避免的衝突，似乎被化解於無形。
“我們……贏了？”一個年輕的守衛有些不敢置信地喃喃道。
蘇冉卻搖了搖頭，臉上沒有絲毫喜悅，隻有深深的疲憊和清醒。
“不，我們沒有贏。”她對圍攏過來的核心成員們說道，“我們隻是爭取到了一點喘息的時間。希望堡的退讓，是因為他們覺得強攻代價太大，得不償失，而不是因為他們認同了我們。”
“暫時的和平，而已。”她望向希望堡的方向，目光深邃，“危機並沒有解除，隻是被推遲了。我們必須利用好這段時間，變得更強。否則，當下一次他們覺得代價可以承受時，今天的一切，還會重演。”
眾人聞言，剛剛放鬆的心情又沉重了起來，但更多的，是一種被激發出來的緊迫感。
是的，和平是暫時的。
生存，依然如履薄冰。
而變強，是唯一的出路。
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