建安五年的長江，注定是沒法平靜的。
因為江東六郡以儘被孫策收入囊中。
年紀輕輕取得如此大的成句，孫策的野望自然如氣球般大了起來，隻沉醉在取得江東六郡後飄然了半旬。
孫策便被更大的野心給從陶醉中給驅趕了出來，孫策此時的野望便是完成父親孫堅的遺誌，奪取荊州！
是日，孫策秘密集結大軍來到了位於荊揚邊界的柴桑。
長江！
孫策立於船樓之上，一身戎裝映著江水的粼光，目光望向西麵荊州的方向，心中思緒萬千。
父親孫堅戰死峴山的悲愴往事，如同一個烙印般刻在他心頭，那份未竟的遺誌，日夜灼燒著孫策的血脈。
“公瑾，你看這萬裡長江，何等壯闊！”
孫策聲如洪鐘，帶著難以抑製的激越，“父親當年飲恨於此，今日，我孫伯符必以此江為路，踏破荊襄，以告慰父親在天之靈！隻要我們拿下江夏，便可沿漢水北上，直取襄陽！完成父親遺誌！”
站在孫策一旁的周瑜一襲月白儒袍，臨風而立，姿容俊朗，但卻比孫策多了幾分沉靜與縝密。
隻見周瑜聽完孫策之言後，微微搖頭，羽扇輕指荊州輿圖：“伯符，勇則勇矣，然克敵之道，非僅憑血勇便可的。”
“這襄陽城，劉景升經營多年，城高池深，且劉表經營多年，城內糧草充足，又兼有漢水之險，實乃易守難攻之堅城。我軍若傾力北上，蔡瑁、張允率荊州水師襲擾糧道，則我軍進退失據，危如累卵。”
孫策眉頭一皺：“那依公瑾之見？”
周瑜唇角勾起一絲淡笑，羽扇點在漢水與長江交彙之處，“吾之意，在此！”
“江陵？”
孫策望去，見周瑜點在荊州之中江陵城上。
“對，江陵！”
周瑜點頭重複道。
“江陵！此乃荊州腹心，南北鎖鑰，我們若是奪取江陵，則可將荊州一刀兩斷，南北隔絕，使其首尾不能相顧。”
“屆時，荊南四郡……”
周瑜頓了頓，眼中閃過睿智的光芒：
“昔日攪動荊南四郡的張羨雖死，然其子張懌與地方豪強，豈是甘於久居劉表之下者？”
“劉表昔日平定荊南，手段酷烈，積怨已深。”
“屆時隻需我軍切斷襄陽與荊南聯係，再稍加煽動，荊南必亂！”
“彼時，伯符可輕易逐個擊破，先取易得之沃土，何苦以疲師硬撼襄陽堅城？”
孫策聞言，眼中精光暴漲，猛地一拍欄杆：“善！公瑾之謀，深得我心！那我們便先取江夏，再圖江陵！”
但孫策興奮之意一頓，緊接著說道：“然黃祖那老匹夫，雖性如豕鹿，蠢笨驕橫，恐亦非全然無智，想奪取江夏恐非易事。”
聞言周瑜卻成竹在胸：“敗黃祖之策，可根據其性貪婪，驕矜自大，而定製。”
“伯符可先遣偏師屢次佯敗，棄些輜重，令其小勝而驕，待其心防儘去，在以利誘之，其大軍儘出，便可設伏一擊而定！”
......
江夏，沙羨水寨。
黃祖看著江東水軍又一次“狼狽”退去，甚至遺落下幾艘破損的輜重船，不由撫掌大笑，對左右道：
“孫策小兒，黃口孺子，隻知逞其父之勇！”
“我荊州水軍雄踞長江，豈是彼等江東鼠輩可撼動？傳令下去，今夜犒賞三軍！”
一時間眾將諂媚之聲不絕於耳。
但此時卻有一將越眾而出，此人身形魁梧，麵色桀驁，正是甘寧。
隻見甘寧眉頭緊鎖，上前走到黃祖前朗聲道：
“太守！末將觀江東軍敗退之時，旗號不亂，船序井然，更兼其退而不遠，始終與我軍保持若即若離之勢。”
“是以，寧猜測孫策並非真敗，而乃誘敵之計！”
“還懇請太守慎思，萬不可輕視！”
黃祖笑聲戛然而止，不悅地瞥了甘寧一眼。
黃祖素來厭惡這水賊出身的甘寧，覺得他目無尊上，又常是口出狂言，此刻又來掃興，更是讓黃祖怒火中燒。
黃祖冷哼一聲，語帶譏諷：“甘興霸，你莫非是被那孫策嚇破了膽？”
“還是你已經與江東有什麼勾連，故而在此擾亂軍心，長他人誌氣？本太守戎馬半生，什麼陣仗沒見過？豈容你在此妄加揣測！”
甘寧麵色一僵，心中憋悶，卻仍想儘忠職守：“太守！寧絕無二心！正因深知長江水文險惡，前方水道複雜，蘆葦叢生，實乃設伏絕地！一旦中伏，順流而下易，逆流回撤難！請太守三思！”
“夠了！”黃祖勃然變色，“休得多言！再敢惑亂軍心，定斬不饒！”
之後接連數日，江東軍屢次挑釁又屢次“敗退”，甚至周瑜為了將戲演的真實一些，連孫策的舅舅都給抬了出來。
隨著孫策的舅舅、江東宿將吳景的旗號都出現在“敗軍”之中。