當劉琦捧著那卷沉甸甸的任命詔書回到偏院時，劉琦隻感覺腳步都有些發飄。
一進門，劉琦也顧不上什麼儀態了，快步來到徐庶房間，當著徐庶的麵，將詔書往他案前一拍。
劉琦聲音裡是壓不住的興奮：“元直！成了！我成了！江夏太守！五千兵馬！並且還可節製長沙、章陵二郡軍務！”
徐庶猛地站起身，接過詔書飛快地掃了一眼，眼中神采奕奕，一向冷靜的徐庶此時也忍不住用力一揮拳：
“好！太好了！主公！自此，你便是魚入大海，鳥上青霄，再也不受這襄陽籠網之羈絆了！”
徐庶這一聲“主公”，叫得無比自然，顯然是真心認同了劉琦的地位。
狂喜過後，謀士的本能讓徐庶迅速冷靜下來。
徐庶拉著劉琦走到那張簡陋的荊州地圖前，神色變得凝重：“主公，脫困僅是第一步。”
“如今大敵當前，孫策挾新勝之威，其勢正熾。”
“若不能將其擊退，奪回江夏，主公眼下則一切皆是鏡花水月，屆時前無去路，後無歸途，死無葬身之地矣！”
說著徐庶手指點向江東方向，開始詳細剖析：“孫策本人勇冠三軍，有‘小霸王’之稱，此乃其軍膽魄所在。”
“然其麾下，更需警惕者，乃其結義兄弟周瑜周公瑾！此人雄烈，膽略兼人，精於水戰，運籌帷幄，實乃江東柱石，此次大敗黃祖，恐怕出自其手筆！”
”此外，孫策內政有張昭、張紘等‘二張’輔佐，穩固後方，供給糧草，方能令孫策無後顧之憂，肆意征伐。此二人，皆乃王佐之才…”
劉琦聽著徐庶一本正經地介紹這些他“早已爛熟於心”的情報，看著他那認真嚴肅的樣子，想到自己此刻本該“大驚失色”才對，不由得覺得有些滑稽，嘴角忍不住微微上揚了一下。
徐庶何等敏銳，立刻察覺，眉頭微蹙，語氣帶上了幾分責備：“主公！此乃生死存亡之際，豈可笑鬨？孫策軍絕非黃祖那般庸碌之輩，稍有輕敵，便是萬劫不複！”
徐庶見劉琦嘴角笑意便以為劉琦是驟然得權，興奮得有些忘形了。
劉琦心中一凜，立刻收斂笑容，正色道：“元直教訓的是！是琦失態了。”
革命還未成功，自己怎麼能飄了呢！
劉琦心中暗罵自己一句，趕緊將那些“先知”的念頭壓下，擺出虛心受教的樣子。
“還請元直詳解破敵之策。”
隨後兩人便對著江夏地圖一一討論，這一探討，便讓二人徹底沉浸進去。
二人對著地圖，從沙羨失守的位置，到可能進軍江陵的路線，再到沿途地形、水文、可用之兵、糧草補給…方方麵麵，逐一推演。
徐庶思維縝密，分析入木三分。
劉琦則憑借超越時代的模糊認知，時而提出一些天馬行空卻又不無道理的想法，常讓徐庶眼前一亮。
二人這一談，竟忘了時辰，直到窗外天色徹底昏黑，侍女翠兒端著飯菜在門外怯生生地喚了好幾聲，兩人才恍然驚覺，察覺到腹中早已饑腸轆轆。
看著彼此那副廢寢忘食的模樣，兩人相視一愣，隨即同時哈哈大笑起來。
瞬間一股惺惺相惜、誌同道合的暖流在兩人心中蕩漾。
能遇一知己，縱論天下至忘饑廢寢，夫複何求？
飯後，徐庶廂房內燭火重新亮起。
劉琦看著對麵睿智沉靜的徐庶，心中底氣足了很多。
於是劉琦深吸一口氣，再次鄭重開口：“元直，前路艱險，琦需仰仗君之才略。”
“今日我再問一次，先生可願助我，共圖大業？”
這一次，劉琦目光灼灼，充滿了真誠與期待。
徐庶沒有立刻回答，他站起身，整理了一下衣袍，麵色肅然，對著劉琦緩緩躬身，行了一個正式的臣下之禮：“蒙主公不棄，屢次相邀，以國士相待。”
“庶雖才疏學淺，亦願竭股肱之力，效犬馬之勞，輔佐主公，匡扶漢室！”
“好！好！得元直，如高祖得子房矣！”
得徐庶答應，劉琦大喜過望，連忙起身扶起徐庶，當即任命徐庶為軍師中郎將，參讚軍機，總領幕府謀劃。
徐庶起身後，卻沉吟片刻，又道：“主公，庶所長者，軍爭謀略，奇策詭道。”
“然治理地方，安撫百姓，籌措糧餉，穩固根基，此非庶之所長，欲抗孫策，並圖長遠，需得一內政大才。”
說著徐庶目光投向隆中方向，語氣帶著無比的推崇：“吾有一摯友，隱居隆中，姓諸葛名亮，字孔明。”
“其人才略，勝我十倍！有經天緯地之才，管仲、樂毅之比也！尤其精通內政，善於治民，若得此人相助，則江夏可定，基業可興！”
徐庶內心：吾雖亦有爭勝之心，不願屈居周瑜之下故未投江東。
然今既已認主，自當以主公大業為重。
主公初得根基，羽翼未豐，正需廣納賢才，方能穩固壯大。
孔明之才，遠勝於我，有他打理內政，我在外謀劃軍事，方能相得益彰，助主公真正騰飛！
劉琦一聽，心裡簡直樂開了花，還有一種奇妙的“大老婆主動幫忙納妾”的錯覺。
劉琦強忍著沒表現出來，反而故作遲疑：“孔明先生大才，我亦素有耳聞，曾兩次拜訪，皆緣慳一麵。”
“隻是…如今已得元直，若再…”
徐庶卻立刻打斷他，誠懇道：“主公切勿作此想！能得明主，乃臣子之幸！”
“而為主公引薦真正的大才，更是庶之分內之事！”
“且孔明非尋常俗士，非誠心不足以動之。”
“庶願先行修書一封，以故友之名代為引薦，並告知主公如今處境與誠意。”
“吾知其常於何時耕讀、何時訪友，待時機成熟，主公當親往，必能得見！”
劉琦還能說什麼，自然從善如流：“如此，一切有勞元直安排了！”
數日後，徐庶找到劉琦告知三顧茅廬時機已至。
劉琦立刻以“招募賢才，共抗孫策，增援江夏”為名，堂堂正正地帶著徐庶和侍衛，第三次奔赴隆中。
蔡瑁得知，雖冷哼一聲，卻也無法阻攔——這可是劉表親自下的命令。
輕車熟路來到那處熟悉的茅廬外，此次，那總角小童並未阻攔，而是笑嘻嘻地一揖：“先生已在堂內等候貴客多時矣。”
聞言劉琦精神一振，與徐庶對視一眼，整理衣冠，深吸一口氣，緩步而入。
草堂之內，一人身長八尺，麵如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概，正靜坐撫琴，琴音清越，仿佛能滌蕩人心。
見劉琦等人進來，琴聲漸歇，他緩緩起身，目光溫潤而深邃，落在劉琦身上，微微一揖：“南陽野人，疏懶性成，屢蒙公子枉駕，不勝愧赧。”
劉琦看著眼前這位青史留名、鞠躬儘瘁的蜀漢丞相，心情激蕩，難以言表。
劉琦壓下翻騰的心緒，鄭重還禮：“先生乃世外高人，劉琦凡夫俗子，屢次叨擾，隻為一睹先生風采，請教安邦定國之策。”
“如今荊州危殆，江夏糜爛，百姓倒懸，琦雖不才，受命於危難之際，懇請先生出山相助，救斯民於水火，挽狂瀾於既倒！”
事態緊急劉琦也不再空談抱負，而是直指當前江夏的危機和百姓困苦。
諸葛亮目光微動，看向一旁的徐庶。
徐庶含笑點頭，開口道：“孔明，主公乃真心求賢，且胸懷大誌，仁德愛民，絕非庸碌之輩，如今得此機遇，正可一展平生所學，你我還猶豫什麼？”
諸葛亮沉吟片刻，觀劉琦神色誠懇，氣度沉凝，與聽聞的“懦弱”形象大不相同，加之又有好友徐庶力薦，心中已信了七八分。
於是諸葛亮輕搖羽扇，緩緩道：“亮久樂耕鋤，懶於應世，恐不堪任用。”
劉琦再次躬身：“先生大才，豈可空老於林泉之下？願先生以天下蒼生為念，開琦愚魯而賜教！”
諸葛亮見其意甚誠，終於歎道：“將軍既不相棄，亮願為將軍效犬馬之勞。”
諸葛亮這話這便是答應了。
聞言劉琦大喜過望，立刻拜謝。
但隨後，劉琦卻心念一動，既然曆史的修正力讓自己真*三顧茅廬，那自己也得尊重一下。
於是劉琦便故作憂慮道：“然琦如今雖得江夏，卻如盲人瞎馬，不知前路在何方。”
“今有孫策強敵壓境，荊州內部不穩，敢問先生，琦當何以自處？何以安身立命？”
諸葛亮知這是問策，也是相試。
於是諸葛亮請劉琦、徐庶至地圖前，沉思良久，羽扇輕搖，從容道：“自董卓造逆以來，天下豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操勢不及袁紹，而竟能克紹者，非惟天時，抑亦人謀也。”
“今曹操已擁百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。”
“而江東六郡，已儘歸孫氏所有，據大江之險，而民附之，賢能為之用，日後將軍欲匡扶漢室，孫氏可先用為援而後圖之。”
接著諸葛亮話鋒一轉，指向劉琦即將赴任的江夏：“將軍既為劉荊州長子，據順繼之理，此乃大義名分。”
“荊州北據漢、沔，利儘南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主劉表不物儘其用，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？”
劉琦配合地露出“震驚”和“惶恐”之色：“先生何出此言？此乃我父基業…”
諸葛亮微微一笑，並未揭穿劉琦。
你劉琦要是真的如你所表現般的惶恐，你又怎麼會明知山有虎偏向虎山行，向劉表討要江夏太守之位呢？
諸葛亮繼續說道：
“今得江夏，實乃將軍天賜之機，且容亮為將軍細細道來。”
劉琦精神一振，“來了！千古名對‘隆中對’”
劉琦鄭重的說道：“請先生詳述之！”
諸葛亮羽扇輕點江夏：
“亮為將軍所謀乃高築牆，廣積糧，緩稱王！”
“高築牆：江夏新敗，城防殘破，民心惶惶。”
“將軍首務之急，非與孫策爭一時之短長，而是整修城防，鞏固壁壘，精練水師，扼守漢水、長江咽喉。”
“使江夏成為釘入江東與中原之間的楔子，讓孫策西進忌憚，曹操南下不暢。此地，乃將軍未來之根本，務必使之固若金湯。”
接著，諸葛亮的手指劃過長江：“廣積糧：江夏地處衝要，雖經戰亂，然土地肥沃，水係發達。當招撫流亡，勸課農桑，興修水利。”
“同時，可利用長江水道，與荊州腹地、乃至江東（通過商貿）、益州進行貿易，積累錢糧軍資，府庫充盈，兵精糧足，方有日後進取之資本。”
然後，諸葛亮的目光變得深遠：“緩稱王：將軍雖有長公子之名，然蔡氏在側，荊州未定，此絕非亮出旗號、急於爭霸之時。”
“當外示謙退，內修政理。對劉荊州，需謹守人子之份，時常請示彙報，以安其心，以塞蔡氏之口。對內外，則廣施仁政，收攏江夏、長沙、章陵人心，暗中結交荊州忠義之士，徐圖後效。”
“待根基穩固，時機成熟，”
諸葛亮的手指快速地向東移動，“可遣一穩重之將帥，率精兵良將，順江而下，步步為營，先取廬江、豫章等地。”
“此舉非為與孫氏全麵開戰，而是剪其羽翼，擴我疆土，積小勝為大勝。取得之地，需立即安撫百姓，建立穩固統治，使之成為屏護江夏、進軍中原之前哨。”
接著諸葛亮的手指最後重重地點在中原：“最終北伐，不可孤軍深入，急於求成。待北方有變時，或將軍實力足夠雄厚之時，當以堂堂之師，正正之旗，多路並進。”
“一路出襄陽，北上宛、洛，吸引敵軍主力。”
“一路出揚州，經淮泗，攻略徐、兗，切斷中原聯係。”
“同時！”