劉表絹帛上字跡雖不如往日遒勁，卻一筆一畫透著鄭重：“吾兒琦知悉，近日聞你於津鄉力挫孫策，保江陵安穩，為父甚慰，今升你為偏將軍，仍江夏太守之職，以示嘉獎。”
“而江陵乃荊州腹心，近日軍民惶惶，你臨危鎮之，安撫人心有功——此城便交由你駐守，交割之事，無需再提。”
“城中長史、校尉等職，你可自行擇賢任命，隻需事後將名單報備州府即可，務求上下一心，穩守根基。”
“今後可領江陵兵馬，擇機東進，光複沙羨、夏口諸縣，儘收江夏故地。
“行軍途中，便宜行事，無需事事稟奏。吾體無礙，汝隻管安心破敵，亦要保重自身。父，表。”
短短百餘字，劉琦反複讀了三遍，先是因“體尚安”三字放下懸著的心，隨即被“甚慰”“便宜行事”幾個字勾得眼底發亮，忍不住將詔書遞向諸葛亮與徐庶：“你們看，父親竟還記得我先前挫退孫策的事！”
諸葛亮接過詔書，掃過一眼便輕笑出聲：“主公這詔書，寫得極妙。”
“先報平安，安公子的心，再讚功績立公子的威，最後授命給公子的權——‘領江陵兵馬’一句，便是明明白白說，江陵兵馬歸公子調度，江陵城，自然也由公子守著。”
“何止！”
徐庶指著“便宜行事”四字，語氣加重，“這四個字，是讓公子全權掌控東征事宜，蔡瑁就算再想從中作梗，也沒了‘違逆州牧’的由頭。”
“先前蔡瑁指責主公擅占江陵，如今州牧的詔裡連半個‘讓江陵’的字都沒有，他那套把戲，算是徹底演不下去了！”
劉琦攥緊詔書，隻覺得胸中鬱氣一掃而空，朗聲道：“既得父親允準，明日便讓漢升祭旗！”
“我與漢升同往沙羨，定要把江夏拿回來，不辜負父親的期許！”
同一時刻，蔡瑁的大營裡卻沒了往日的得意，帳內燭火搖曳，映著他坐立難安的身影。
蔡瑁本指望在自己挑撥信件以及蔡夫人在劉表跟前吹吹枕邊風，定能劉表下令讓劉琦交出江陵，可這都過去五日了，襄陽那邊連半封回信都沒有。
“怎麼回事？小妹往日再慢，三日也該有信回來，難不成是州牧那邊出了變故？”
蔡瑁繞著案幾踱來踱去，心頭的焦躁像團火似的往上冒。
王超站在一旁，連大氣都不敢喘，這幾日蔡瑁因等不到回信，已發了三次火，帳裡的酒盞摔碎了兩個，連巡營的校尉都被無故斥責了兩回。
就在蔡瑁準備再寫一封信去襄陽問問時，營外傳來使者的呼喊：“州牧有令，傳蔡都督即刻接令！”
蔡瑁聞言，還以為是劉表讓劉琦交出江陵城的詔書，於是蔡瑁快步出去迎接。
可當使者宣讀完詔書，蔡瑁臉上的笑意瞬間僵住，接過絹詔的手都在發顫。
詔書上隻有寥寥數語：“蔡瑁聽令：武陵蠻亂未平，蒯越孤軍難支，著你即刻拔營，率所部兵馬南下馳援，協同蒯越平定叛亂，不得延誤。”
等劉表的使者走後。
“馳援武陵？”
蔡瑁猛地把詔書摔在地上，臉色鐵青，“我在襄陽跟夫人費了多少勁，就盼著逼迫劉琦交出江陵，結果就給我這麼一道破令？！”
王超慌忙撿起詔書，小聲提醒：“都督，詔書上沒提讓長公子交江陵……反而讓您南下，這是……”
“這是劉表老兒護著劉琦！”蔡瑁咬牙切齒，一腳踹翻案幾。
蔡瑁越想越窩火，隻覺得嗓子眼堵得慌，比吞了顆帶苦膽的蒼蠅還難受：“劉琦這小子，有了江陵，再拿下江夏，一東一西鉗製荊州，日後我蔡家還怎麼遏製他？！”
“那……都督，咱們能抗命嗎？”王超試探著問。
蔡瑁狠狠瞪了他一眼：“抗命？”
蔡瑁沒好氣道：“軍中將校可都未姓蔡.....”
說完，蔡瑁煩躁地踱了幾圈，最終狠狠一跺腳：“拔營！讓弟兄們收拾東西，去武陵！”
“這筆賬，我先記著，等從武陵回來，再跟劉琦慢慢算！”
而與此同時，江夏的沙羨城內。
自孫策在周泰舍命讓孫策登上程普的船突圍，此時已經過去了儘十日。
不過孫策如今也沒時間去緬懷悲痛津鄉之戰，慘痛的損失了。
因為孫策回到江夏後，隨著而來的便是因為孫策津鄉大敗而造成的軍心動蕩，孫策征戰江東六郡數載也從未有過如此大敗，儘萬人去，隻剩數百人歸。
如此大敗，以至於讓不少江東軍將校都認為占江夏之事已經不可為，當下應當退回江東，加固工事嚴防荊州軍的反撲。
不過，孫策麵對這樣的局麵，也不願放棄好不容易才占據的江夏，畢竟江夏是荊州門戶，占據了，那就相當於，孫策一隻腳已經踏入了劉表的家裡，隻要再加一把勁就可擠入劉表家中，將劉表家給占了。
雖然這次在擠入劉表家中時，被劉琦狠狠的敲了一悶棍，但這但挫折還打不倒我孫伯符！
於是，孫策為了穩住軍心，便隻簡單的處理了一下肩膀上的箭上，就每日出門巡視各營，以圖鼓舞士氣。
誰料，沒過幾日，孫策竟然發起高燒，當晚便暈厥過去，軍醫檢查時才發現肩膀上的創傷竟有發膿跡象。
衙署後院，孫策躺在榻上，臉色燒得通紅，嘴唇乾裂，肩膀處的傷口滲著黃色的膿水，軍醫正用煮沸的麻布擦拭傷口，孫策疼得渾身抽搐，卻依舊沒醒。
時至今日，孫策已昏迷四日，周瑜雖然嚴令封鎖消息，可營中流言早傳得沸沸揚揚。
“周校尉！不好了！”
屋外傳來親兵的急喊，周瑜剛走出房門，就見程普怒氣衝衝趕來，手裡攥著個逃兵的腰帶：
“有個降卒，剛才想偷船順江逃，嘴裡還喊‘吳侯快死了，夏口守不住了’，我已經斬了他，可營裡還有不少人在傳，連咱們江東的老卒都慌了！”
聞言周瑜臉色一沉。
昨日黃蓋巡查營寨時，就發現三艘藏在蘆葦蕩裡的私船，船上堆著一些財物，細問之下，得知是幾名江東老卒準備偷偷逃走。
而今日又出了逃兵喊“吳侯快死了”，再這麼下去，軍心真要散了。
周瑜眸底沉凝，他與伯符連襟之親，二人素以兄弟相待，伯符待我義重情厚。
伯符暈厥，軍心將潰，江夏危殆，此際他周瑜豈容坐視？
於是，周瑜深吸一口氣，轉身對親兵喝令：“速去請韓當、黃蓋二位將軍，還有各營校尉，到衙署偏廳議事，半個時辰內，必須到齊！”
不過兩刻鐘，偏廳裡已擠滿人。