林羽連忙接過古籍，隻見封麵上寫著《影族神隻錄》，書頁已經泛黃，上麵用古老的文字記載著影族的各種神隻。
李教授拉過一把椅子坐在桌前，指著其中一頁泛黃的插圖說道：“你看這個，這就是影族傳說中的‘蛇神’，名叫‘厄喀德那’。古籍記載，它是影族遠古時期的邪神，以吞噬生靈的靈魂為生，尤其喜歡純淨的人類靈魂。當年影族內部發生戰亂，幾位強大的影族長老聯手將它封印在‘蛇骨深淵’，並用自身的影能加固封印，才讓它沉寂了數千年。”
林羽的目光落在插圖上——畫麵中的厄喀德那有著蛇的身體和人的頭顱，鱗片呈墨黑色，上麵布滿了暗紅色的紋路，雙眼是空洞的血紅色，周圍纏繞著黑色的霧氣，看起來猙獰又恐怖。“蛇骨深淵在哪裡？和黑風寨有什麼關係？”他追問，手指在插圖旁的文字上輕輕劃過。
“古籍裡說，蛇骨深淵就在死亡戈壁以西，而黑風寨的位置，正好在蛇骨深淵的入口附近。”李教授翻到另一頁，指著一段文字解釋道，“你再看這裡，‘血月之夜，影能最盛，以百魂為祭，可破深淵封印，喚蛇神蘇醒’。這說明影族要在血月之夜用一百個純淨的靈魂作為祭品，打開蛇骨深淵的封印，喚醒厄喀德那。之前沙狼部被抓走的牧民，恐怕隻是第一批祭品，他們還會繼續抓人。”
林羽的臉色瞬間變得凝重——如果影族真的集齊了一百個純淨靈魂，喚醒了厄喀德那，以邪神的力量，整個邊境都會被毀滅，甚至會蔓延到大陸其他地方。“必須阻止他們，絕不能讓厄喀德那蘇醒。”他握緊拳頭，眼神堅定，“李教授，你有沒有找到破壞血月儀式或者加固封印的方法？”
李教授點了點頭，從古籍中抽出一張夾著的羊皮紙，上麵畫著複雜的符文圖案：“這是當年封印厄喀德那的‘聖影封印陣’圖譜。古籍記載，這個陣法需要用聖能和影能共同驅動，才能加固封印。但現在我們沒有影能者幫忙，隻能用純聖能強行催動，不過這樣一來，需要消耗大量的聖能，而且至少需要五名聖能純度達到九十以上的強者主持陣法。”
林羽心中一沉——學院裡聖能純度達到九十以上的，隻有他、孫長老、周長老三人，加上邊境軍隊裡的卡倫將軍，也隻有四人，還差一人。“卡倫將軍那邊有沒有合適的人選？或者能不能從其他聖能學院調人過來？”他問道，語氣中帶著一絲急切。
“時間來不及了，血月之夜還有三天，其他聖能學院距離這裡太遠，就算現在出發，也趕不上。”李教授搖了搖頭，眉頭緊鎖，“不過古籍裡還有一個辦法，就是找到當年封印厄喀德那的‘封印之鑰’。封印之鑰是用三位影族長老的骨骼和聖銀混合煉製而成，能增強聖影封印陣的力量，隻要有了它，四名強者也能催動陣法。”
“封印之鑰在哪裡？”林羽立刻追問，這無疑是目前最可行的辦法。
李教授翻回古籍的前幾頁，指著一段模糊的文字說道：“古籍裡隻提到，封印之鑰藏在‘蛇骨深淵附近的聖石之下’，具體位置沒有記載。不過黑風寨後山有一塊巨大的黑色岩石，當地牧民稱之為‘鎮邪石’，或許封印之鑰就藏在那裡。”
林羽立刻拿出黑風寨的簡易地圖，找到後山的“鎮邪石”標記——那正是他們之前觀察黑風寨時看到的沙丘附近，距離阿木所說的隱蔽峽穀隻有幾百米。“太好了，隻要找到封印之鑰，我們就能加固封印，阻止厄喀德那蘇醒。”他心中燃起一絲希望，立刻起身，“我現在就安排人去確認鎮邪石的情況，順便尋找封印之鑰。”
就在這時，辦公室的門被推開，陳默快步走了進來，手中拿著一張紙條：“院長，張老讓我把這個給您。他說這是從一本失傳的《戈壁秘聞》裡找到的，關於鎮邪石和封印之鑰的記載。”
林羽接過紙條，上麵的字跡是張老特有的小楷：“鎮邪石，蛇骨深淵之門戶，石下有穴，藏封印之鑰，穴門需以‘沙狼之血’開啟。沙狼之血，非沙狼部族人之血，乃沙狼部守護獸‘金沙狼’之心血也。”
“金沙狼？”林羽愣住了，他從未聽說過這種生物。
陳默解釋道：“張老說，金沙狼是沙狼部的守護獸，世代守護著部落，據說全身覆蓋著金色的毛發，能操控風沙，實力非常強大。但近幾十年，金沙狼很少出現，部落裡的人都以為它已經滅絕了。”
李教授突然眼前一亮：“如果金沙狼還在，那我們就有希望了！沙狼部的族長肯定知道金沙狼的下落，我們可以去問問他。”
林羽點了點頭，立刻說道：“陳默，你立刻備馬，我們現在就去沙狼部。蘇瑤那邊，你讓她先按照原計劃準備，等我們找到金沙狼，再彙合製定最終的進攻方案。”
“是！”陳默立刻轉身去準備，林羽則和李教授一起，帶著幾名精銳學員，騎著駝馬，再次朝著沙狼部的方向出發。
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這次他們輕裝簡行，速度比上次快了不少，隻用了一個下午就到達了沙狼部。族長看到林羽等人再次到來，有些驚訝：“林院長，你們怎麼又回來了？是不是出了什麼事？”
林羽沒有隱瞞，將尋找金沙狼和封印之鑰的事情告訴了族長。族長聽完，臉色變得複雜起來，他沉默了片刻，才緩緩說道：“金沙狼沒有滅絕，它還在，就在部落後麵的‘聖山’上。隻是它已經很久沒有和部落聯係了，不知道還會不會幫助我們。”
“聖山在哪裡？我們能不能去見見它？”林羽急切地問道。
族長點了點頭，起身說道：“我帶你們去。不過聖山是我們部落的聖地，除了族長，其他人很少能靠近，而且金沙狼的脾氣很暴躁，你們一定要小心，不要激怒它。”
林羽等人跟著族長，朝著部落後麵的聖山走去。聖山是一座高聳的山峰，山頂覆蓋著白雪，山腰處生長著茂密的灌木，與周圍荒涼的戈壁形成鮮明的對比。走了大約一個時辰，他們來到了聖山腳下的一個山洞前，山洞入口處刻著沙狼部的圖騰，周圍彌漫著一股淡淡的金色霧氣。
“這裡就是金沙狼的棲息地了。”族長按捺住心中的激動，對著山洞喊道，“偉大的金沙狼，沙狼部的族人遇到了危險，懇請您出手相助！”
山洞裡一片寂靜，沒有任何回應。族長又喊了幾遍，依舊沒有動靜。就在林羽以為金沙狼不會出現的時候，山洞裡突然傳來一陣低沉的咆哮聲，緊接著，一道金色的身影從山洞裡衝了出來，落在眾人麵前。
那是一隻體型巨大的狼，全身覆蓋著金色的毛發，毛發在陽光下閃爍著耀眼的光芒，雙眼是深邃的藍色，像兩顆藍寶石，身上散發著一股強大的氣息，讓周圍的空氣都變得凝重起來。