“將手放在鏡麵上，全力運轉你的元氣。”執事指示道。
淩雲依言將手按在冰涼的水晶上，調動起體內那稀薄的元氣。窺天鏡微微一亮，鏡麵深處浮現出模糊的兩道淡金色紋路，閃爍不定，仿佛隨時會熄滅。
“二級，初階。元氣儲量稀薄，質量…尚可。”執事的聲音毫無波瀾，記錄著，“潛能評估…下等。”這個結果在他的預料之中，淩雲的年齡和表現出來的實力完全不符一個有天資的異能者。
周圍幾個同樣等待測試或圍觀的天組織年輕成員，不由得發出幾聲低低的嗤笑。
淩雲臉上一熱，收回了手。
“下一個，心性試煉，‘問心路’。”執事指向大殿後方一條幽深、仿佛沒有儘頭的長廊。
問心路，據說能映照出闖入者內心的恐懼、欲望與執念。淩雲深吸一口氣，邁步而入。
踏入長廊的瞬間，周圍景象驟變。他仿佛又回到了那個燃燒的家，火焰舔舐著他的皮膚，父親痛苦的呼喊聲在耳邊回蕩。“淩雲…救我…”嚴明、林風、趙坤的身影在火海中獰笑。
“不！！”淩雲痛苦地捂住耳朵，但幻象如影隨形。緊接著，場景變換，他看到了自己操控骷髏捏爆三人的血腥場麵，鮮血濺到臉上的觸感無比真實。內心的暴戾、仇恨、以及一絲連他自己都不願承認的快意，被無限放大。
“殺戮…毀滅…這才是你的本性…”一個充滿誘惑的聲音在他心底響起。
“不…不是的…”淩雲艱難地抵抗著，他知道這是幻象，但情感上的衝擊卻無比真實。他想起了父親告誡他要“平凡”的話語，想起了蛋糕掉在地上那一刻的絕望……
就在他心神即將失守之際，右眼突然傳來一股清涼的氣息，瞬間流遍全身，眼前的幻象如同潮水般退去。是那個骷髏！它雖然沒有說話，但這股清涼的氣息幫助他穩住了心神。
幻象再次變化，這次，他看到了高聳入雲的議會大樓，看到了秦嶽那雙深邃而威嚴的眼睛，正透過無儘的虛空冷漠地注視著他。一股龐大如山的壓力轟然降臨，讓他幾乎要跪伏下去。
“臣服…或者毀滅…”宏大的聲音直接衝擊他的靈魂。
“報仇…”這一次，是骷髏那冰冷的聲音在他腦海中清晰地響起，帶著一種亙古的恨意。
淩雲猛地抬頭，緊閉的右眼仿佛要燃燒起來，他對著那虛幻的秦嶽影像，發出一聲無聲的咆哮！
“哢嚓！”仿佛有什麼東西碎裂了。幻境徹底消失，他發現自己已經站在了問心路的儘頭，渾身被冷汗濕透，但眼神卻前所未有的堅定。
大殿內，墨長老和幾位執事看著窺天鏡旁一塊顯示問心路情況的副鏡，鏡中剛剛清晰地顯示了淩雲經曆的一切幻象（直到秦嶽影像出現前），以及他最後衝破幻象的表現。
“二級實力，卻能如此快通過問心路…尤其能抵抗‘權柄威壓’的幻象…”一名執事麵露驚訝，“此子心性之堅，遠超其元氣等級所示。”
墨長老目光深邃，看著鏡中淩雲那雙雖然疲憊卻燃著火焰的眼睛，緩緩道：“仇恨是強大的動力，卻也可能是毀滅的導火索。記錄：淩雲，元氣等級二級，潛能評估暫定‘下等’，心性評估…‘上等’。”
他頓了頓，對旁邊的白衣男子吩咐道：“帶他去‘潛龍閣’安置，暫編外圍成員。他的事，我會親自向首領彙報。另外，通知‘諦聽’內部的暗線，查證淩天死亡事件的詳細情報，以及…秦嶽最近的動向。”
“是。”
淩雲並不知道自己引起了高層的注意。他跟著白衣男子來到一片相對簡陋的居住區——潛龍閣，這裡是天組織外圍成員和新人的住處。他被分配到一個不足十平米的小房間，隻有一張床，一張桌子。
關上門，隔絕了外界的目光，疲憊感如潮水般湧來。他癱坐在床上，感受著體內幾乎空空如也的元氣和右眼持續的隱痛。
“我需要力量。”他在心中對骷髏說。
“你的身體是破水桶，存不住水。”骷髏回應，“先修複暗傷，夯實基礎。天組織應該有基礎的元氣修煉法門，你去要來。另外，儘快尋找能補充元氣和滋養精神的天材地寶。”
“你到底是什麼？為什麼幫我？”
“我是‘寂滅’。幫你，即是幫我自己。你的‘天啟之眼’是鑰匙，而我的仇恨，是燃料。秦嶽…他奪走了我的一切，摧毀了我的時代…你必須在他完成‘淨化之日’前，擁有足以對抗他的力量…”
“淨化之日？”淩雲捕捉到一個關鍵詞語。
但寂滅的聲音再次低沉下去，似乎透露這些信息已經消耗了它不少力量：“……努力活下去，變強吧。在你足夠強大之前，知道太多……隻會讓你死得更快……”
就在這時，門外傳來敲門聲。
淩雲打開門，外麵站著一位笑容和煦的年輕人，看起來十八九歲，實力大約三級。“你好，新來的？我叫李沐，墨長老讓我給你送些東西。”他遞過一個包裹，裡麵是兩套乾淨的天組織製式灰色衣袍，一本薄薄的冊子——《基礎引元訣》，以及一小瓶標注著“初級回元丹”的丹藥。
“謝謝。”淩雲接過東西。
“不客氣。大家都是對抗‘鳥籠’的同伴嘛。”李沐笑道，“有什麼不懂的可以問我，我住在隔壁。對了，明天早上廣場有集訓，是所有外圍成員都必須參加的，彆忘了。”他又壓低聲音，“小心點，組織裡也不全是好人，有些人…挺排外的。”
送走李沐，淩雲關上門，拿起那本《基礎引元訣》。他知道，這是他踏上複仇之路的第一步。他翻開書頁，借著窗外透入的月光，一字一句地研讀起來。
在他看不見的陰影角落，一雙冰冷的眼睛，正透過潛龍閣的窗欞，無聲地注視著他這個新來的、“關係戶”般的二級少年。
遠在首都，最高議會大廈頂層辦公室內。
秦嶽正在批閱文件，動作忽然微微一頓。他抬起頭，目光仿佛穿透了厚重的牆壁，望向了北方。
“有趣…”他輕聲自語，指尖在辦公桌上輕輕敲擊著，“‘淵’死了…死因蹊蹺。他那個一直被保護得很好的兒子，卻出現在了天組織的據點…而且，根據‘諦聽’剛剛傳回的模糊能量監測報告，那個小城昨晚出現了短暫而劇烈的異常能量爆發，性質…古老而暴戾…”
他按下通訊器：“加大對‘天組織’北部山穀據點的監控等級。重點留意一個名叫淩雲的十四歲少年，二級異能者，右眼可能存在異常。我要知道他的一切，包括他覺醒的異能…究竟是什麼。”
“是，秘書長。”
秦嶽端起桌上的茶杯，抿了一口，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒。
“變數…總是讓人期待。隻是不知道，這顆新生的棋子，最終會落入誰的棋盒呢？”
夜幕下的武國，暗流愈發洶湧。而淩雲的故事，才剛剛開始。