過了一會兒，馬夫長匆匆走來，臉色凝重：“所有人都聽著，近期不要離開馬廄區。男爵大人的葬禮期間，城堡裡來往的人多，我們要確保馬廄井然有序。”
老約翰代表眾人回答：“明白，我們一定會守好本分。”
馬夫長點點頭，又補充道：“男爵大人一生為領地操勞，我們做好自己的工作，一定不要讓他失望。”
馬夫長遠去後，眾人也沒有再趁機交談，隻是低著頭默默地工作。
……
夜幕低垂，城堡內的燈火次第亮起。
墨菲躺在宿舍的乾草堆上，運轉著【吐納導引】。
咚、咚！
敲門聲響起，他緩緩睜開眼，眼中的黑芒一閃而逝。
“進來。”墨菲平靜地道，對來客毫不意外。
巴特和漢克推門而入，小心地掩好木門，點燃門口的油燈，而後兩人便自然地坐在對麵的乾草堆上。
“你聽說了嗎？”巴特壓低聲音，“男爵大人去世的消息。”
墨菲微微點頭：“今天衛兵來搜查時就聽說了。”
漢克搓著手，神色不安：“我今日去南門搬東西，聽守衛說正在向南方的人送去急信，你說之後……西爾文大人會不會立刻趕回來？”
巴特湊近些：“我也聽說了，仆役都在傳，西爾文大人得知消息後，肯定會立即動身北返，按路程算，恐怕不出一月就能抵達。”
墨菲沉默片刻：“西爾文大人是男爵長子，回來奔喪是理所應當的。”
“可是……”漢克欲言又止，“現在領地由凱爾文大人掌管，西爾文大人這時候回來……”
巴特接口道：“我聽說西爾文大人在南方並不如意，這次如果真回來，恐怕不隻是為了奔喪那麼簡單。”
墨菲歎了一聲：“這些都是大人們的事，我們做好分內工作就好。”
三人都陷入沉思。
墨菲緩緩起身，從角落取出幾個土豆遞給了巴特和漢克。
墨菲剝開土豆的皮說道：“不管西爾文大人是否回來，我們的工作都不會改變，未來男爵領需要更多馬匹，我們要確保每匹馬都保持最佳狀態。”
巴特點頭稱是，但仍忍不住捏緊了手中的土豆：“我隻是擔心……若是兩位大人起了爭執，我們這些下人該如何自處？”
漢克也憂心忡忡：“特彆是你，墨菲。你現在是亞瑟大人看重的人，而亞瑟大人又是凱爾文大人的親信……”
墨菲再次歎了口氣：“做好分內事，不參與是非，這就是我們的本分。”
窗外傳來巡夜衛兵的腳步聲，三人都默契地停止了交談。
直到腳步聲遠去，巴特才輕聲說：“你說得對。我們隻是馬夫，照顧好馬匹才是正事。”
漢克站起身：“明天還要早起，我們該回去了。”
送走兩人後，墨菲熄滅門口的油燈，回到乾草堆上重新躺下。
黑暗中，他的周身也泛起若有若無的黑芒，徹底與夜色融為一體。