“指北針……指北針也壞了！”三蛋子帶著哭腔喊道，最後的心理防線似乎也要崩潰了。
“不是壞了！”教授猛地抬頭，目光銳利地掃視著周圍，最後定格在周圍那些孤矗立的、顏色發紅的山丘上。“是乾擾！那些山丘我沒猜錯……是鐵礦！是這些鐵礦石乾擾了指北針！”
我們開車靠近那座鐵鏽紅的山體。果然，越是靠近，指北針的指針就直勾勾的指向山體，完全失去了指示方向的功能。
最後的依靠也失去了。我們徹底陷入了絕境。
接下來的幾天，我們如同陷入了諸葛亮的八卦陣，又像是被無形之牆困住的野獸，徒勞地左衝右突。教授憑借著他驚人的毅力和對太陽、星象的觀察，試圖帶領我們突圍。我們朝著一個方向筆直地開，開上一整天，油量表下去一格，可到了傍晚，卻往往又詭異地回到了熟悉的、令人絕望的區域附近。那座黑色的磁鐵山，像一個永恒的坐標，無論我們怎麼繞，似乎都無法真正遠離它。
最可怕的是，白天還有海市蜃樓，這就讓我們難上加難，幾乎沒有了任何希望。
絕望如同戈壁夜晚的寒意，滲透進我們每一個毛孔。食物雖然還剩下不少，但最為關鍵的飲用水，卻在迅速消耗。人在焦急、恐慌的狀態下，會不自覺地大量飲水。當我們清點物資時，才發現原本預計能支撐十天的水，隻剩下不到三天的量了。
“必須找到水源！”教授的嘴唇已經乾裂起皮，但他眼神中的火焰並未熄滅，“這裡有黃羊，有那些跳躍的精靈，就一定有水源！我們挖挖看地下的是否是潮濕的，隻要有水分我就有辦法給咱們弄點水喝。”
希望重新被點燃。我和三蛋子一個拿著壓縮餅乾桶，一個拿著鋼釺，選擇了一處長有稍顯茂盛的蘆葦叢的低窪地，開始拚命挖掘。戈壁的表層是堅硬的砂石，往下是板結的鹽堿土層，每一鏟都異常費力。我們輪流上陣，汗水浸透了衣服，又被戈壁的熱風迅速吹乾，留下白色的鹽漬。
挖了將近一天，深度接近一米多時，鏟頭終於觸到了潮濕的泥土，緊接著，渾濁的水開始慢慢滲入坑底。
我們原地休息，睡了一晚，第二天想看看土坑聚了多少水。三蛋子剛走過去就激動的大喊。
“出水了！出水了！”三蛋子激動地扔下鏟子，跪在坑邊，伸手就要去捧那泥水。
“彆動！”教授厲聲喝止，他跳下土坑，仔細觀察著坑底的水。水很渾濁，在坑底積聚著，顏色有些異樣，隨著時間流逝，水質變清，深處的水泛著一種不祥的幽藍，淺處則呈現渾濁的青綠色，水坑邊緣的泥土上，還凝結著一層白色的霜狀物質。
教授用手指蘸了一點水，放在鼻尖聞了聞，又小心翼翼地用舌尖碰了一下，隨即立刻吐掉，臉色瞬間變得鐵青。
“是鉀鹽！不能喝！有劇毒！”他的聲音沉重無比，“喝了會引起嚴重的中毒！這水……救不了我們。”
剛剛升起的希望，像肥皂泡一樣破滅了，而且破得如此徹底，帶來的是更深的絕望。三蛋子癱坐在地上，眼神空洞，喃喃道：“完了……這次真的完了……要死在這兒了……”
我也感到一陣天旋地轉，體力、精神、所有的希望，似乎都在這一刻消耗殆儘。我們癱坐在土坑邊，望著那近在咫尺卻不能飲用的“毒水”，感受著喉嚨裡火燒火燎的乾渴，死亡的陰影從未如此真切地籠罩在我們頭頂。皮卡車的油料還能支撐我們跑一段，食物也還能堅持幾天，但沒有水，一切都失去了意義。在這片指北針失靈、地貌重複的死亡迷宮裡，我們似乎已經被判了死刑。
就在這萬念俱灰之際，一陣微弱但異常清晰的聲音，由遠及近，從高空中傳來。
嗡……嗡嗡……
是引擎聲！不是地麵上車輛能發出的聲音！
我們三人幾乎是同時猛地抬起頭，循聲望去。
隻見湛藍的天空中，一個小黑點正從遠方向我們這邊移動，速度很快，陽光下，能隱約看到旋轉的旋翼！
是直升飛機！
“飛機！是飛機！”三蛋子像彈簧一樣從地上蹦起來，用儘全身力氣揮舞著雙臂，嘶聲力竭地呐喊：“喂！這裡！這裡有人！救命啊！”
我和教授也掙紮著站起來，脫下外套瘋狂地揮舞。我甚至衝回車上，拿起那個強光手電，對著天空一下一下地打著光信號，儘管在烈日下這光芒微乎其微。
直升機似乎並沒有改變航向的意圖，它保持著原有的高度和方向，從我們頭頂上空幾公裡外一掠而過，引擎的轟鳴聲由弱變強，又逐漸減弱，眼看就要消失在天際。
我們的心，也隨著那聲音的遠去，一點點沉入穀底。
最後的機會，也要失去了嗎？
就在那轟鳴聲即將消散的刹那，它似乎……極其輕微地……停頓了一下？然後又飛回我們的頭頂，往來幾次，越飛越低，我們都清楚的看到機身的“八一”標識，我們真的得救了，見到解放軍，就是見到救星，見到親人了！
教授卻覺得有點不對勁，他趕忙製止我們說“不對勁，這飛機好像就是專程來找我們的！”