希望之門據點穹頂內的溫暖，似乎無法完全驅散莫雨心頭因西伯利亞信息而蒙上的寒意。“咀嚼者”、“盛宴”、“古老的金屬”…這些詞語像冰冷的毒蛇，纏繞在她的意識深處，與那深空中未知的掃描信號隱隱呼應。
她立刻將西伯利亞的警告轉發給守護星，並再次表達了希望對格陵蘭事件了解更多信息的意願。然而，南極上空的能量風暴依舊劇烈，通訊變得極其困難，回複遲遲未來。
她隻能將不安暫時壓下，專注於眼前。據點的建設在繼續，但莫雨明顯加強了警戒級彆，派出了更多的巡邏隊雖然隻能依靠目視和簡陋的聲響陷阱）在遺跡外圍活動，並開始著手利用找到的材料加固穹頂建築的入口和觀察口。
日子在一種外鬆內緊的氛圍中度過。溫室裡的作物在小暖的照料下長勢喜人，地熱能泵運轉穩定，甚至成功修複了一台老舊的淨水器。幸存者們臉上開始出現久違的笑容，孩子們雖然很少）甚至會在溫暖的穹頂內追逐嬉戲。希望，似乎真的在這片廢墟上重新紮下了根。
但莫雨從未放鬆警惕。她每天都會花費大量時間，站在觀察口前，不僅用眼睛，更用她日益敏銳的能量感知，掃描著遠處的冰原和灰白色的天空。
…
守護星內部，格陵蘭事件持續發酵。
“北地守望”聯盟的求救信息優先級被不斷提升。後續派出的搜索小隊同樣一無所獲，隻在失蹤小隊最後信號發出的坐標附近，發現了一片極其詭異的區域——那裡的冰層呈現出不自然的、如同被巨大力量瞬間熔融後又急速凍結的平滑鏡麵狀，空氣中殘留著微弱的、非能量的、更像是物理層麵上的“撕裂”感，以及一種極其稀薄的、與深空陌生信號相似的金屬性異味。
沒有戰鬥痕跡，沒有能量殘留，沒有屍體，什麼都沒有。仿佛那支小隊，連同他們發現的“異常金屬結構”，被某種存在從世界上乾乾淨淨地“抹除”了。
“分析鏡麵冰層樣本及空氣殘留物。”蕭策指令道，核心運算光團高速運轉。
“冰層樣本顯示瞬時超高熱量作用跡象，遠超已知任何能量武器。空氣殘留物中發現未知合金微粒，結構分析…不屬於數據庫內任何記錄。其原子排列方式呈現出…非自然形成的、極端優化的‘吞噬’性結構？”蘇雨晴的報告帶著前所未有的困惑，“物理法則層麵上的…‘掠奪’特性？”
這完全超出了對方舟科技乃至收割者技術的理解範疇。
與此同時，深空監測單元確認，那陌生的超空間信號源已經抵達柯伊伯帶邊緣，並停止了移動，仿佛在那裡建立了一個前哨站。其信號變得更加隱匿，但掃描的頻率和強度卻在緩慢提升，如同一個耐心的獵手，正在細細打量著自己的獵物。
所有的線索都指向一個結論：一種全新的、擁有未知恐怖技術、且明顯帶有敵意的外來力量，已經抵達太陽係，並開始了它的行動。而格陵蘭事件，很可能隻是它的第一次“品嘗”。
“將未知威脅正式命名為‘吞噬者devourer）’，威脅等級提升至最高Ω級），等同於‘最終指令’。”蕭策做出了決定，“向所有具備接收能力的據點發送警告，包含已知特征、推測行為模式及最高級彆隱匿建議。”
“首席會議”機製第一次在危機下緊急啟動。雖然信號延遲和乾擾嚴重，但來自全球各區域的據點代表們依舊進行了艱難的遠程磋商。
恐懼和分歧顯而易見。一些代表認為應該立刻轉入最深度的隱匿，避免任何可能吸引“吞噬者”注意的活動。另一些代表則認為，消極躲避無法解決問題，應該積極尋找對抗方法，甚至有人提出是否可能利用收割者與“吞噬者”之間的矛盾。
爭吵持續不斷，但最終，在蕭展示出的格陵蘭冰層掃描數據和未知合金微粒分析報告麵前，一種共識逐漸形成：生存聯盟必須立刻行動起來，共享一切關於異常現象的信息，加快技術共享和資源整合，並優先發展隱匿和偵查技術。
“星火貢獻點係統”發布了第一個高優先級聯盟任務：“‘警惕之眼’計劃——全球異常現象監測網絡”。要求所有據點利用一切手段，監測並上報任何無法解釋的地質活動、能量波動、金屬異常、乃至氣候和動物行為的微小變化。
…
希望之門據點也接收到了關於“吞噬者”的警告和聯盟任務。
氣氛再次變得凝重起來。剛剛擺脫的生存危機，似乎以另一種更加詭異、更加未知的形式再次降臨。
“媽的，剛走一群拆家的，又來一夥抄底的？”老傑克罵罵咧咧地檢查著剛剛修複好的、一門依靠地熱能源驅動的老式磁軌炮從遺跡倉庫裡找到的），雖然這東西對收割者估計沒什麼用，但至少能給人一點心理安慰。
莫雨則對“吞噬者”表現出的“物理層麵掠奪”特性感到極度不安。這不同於能量層麵的淨化或汙染，而更像是一種…對物質本身最基礎結構的貪婪吞噬？它們到底是為了什麼？
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她積極響應聯盟任務，派出了更多的小隊，擴大巡邏範圍，不僅搜索晶化生物的跡象，更仔細記錄任何微小的地質變化、冰層異常、甚至空氣中不尋常的味道。
一天，一支巡邏小隊帶回了一塊奇特的“冰”。這塊冰內部封存著一小片扭曲的、閃爍著銀灰色金屬光澤的碎片，與周圍純淨的冰層格格不入。它是在一處極其偏僻的冰縫深處發現的。