運輸艦的殘骸如同一條死去的金屬巨鯨，沉默地橫臥在鏽蝕峽穀邊緣的沙土中。它的外殼布滿了腐蝕的坑洞和撞擊的凹痕，原本的塗裝早已剝落，隻剩下斑駁的鏽跡。一股混合著臭氧、燒焦線路和淡淡輻射的味道從裂開的艙門內散發出來。
莫雨在那名女軍官——她自我介紹叫雷娜，是鏽蝕騎士團的一名巡邏隊長——和兩名護衛的注視下，緩緩走近殘骸巨大的破口。內部一片昏暗，隻有一些應急指示燈散發著微弱的、時斷時續的紅光，勾勒出傾覆的控製台、斷裂的線纜和散落各處的雜物輪廓。
“核心控製室在艦橋下層。”雷娜的聲音在空曠的殘骸內回蕩，帶著一絲金屬般的冷硬，“我們的人試過強行破解安全門，但觸發了某種次級防禦，損失了一個弟兄。之後隻能用遠程掃描，確認核心還有微弱能量反應，但所有訪問權限都鎖死了。”
她遞給莫雨一個看起來頗為老舊、但保養得不錯的便攜式掃描儀和一套簡易的工具：“給你半小時。能打開最好，打不開，至少告訴我們裡麵到底什麼情況，值不值得繼續投入人手冒險。彆耍花樣，我的槍盯著你呢。”
莫雨接過工具，沒有多言，深吸了一口汙濁的空氣，邁步踏入陰影之中。老傑克和森擔憂的目光被她拋在身後，此刻她需要全神貫注。
艦橋內部比外麵看起來更加破敗。歲月和災難幾乎抹去了一切人類活動的痕跡，隻剩下冰冷的金屬和絕望的死寂。莫雨憑借著掃描儀和腦海中那些來自方舟資料庫的、關於舊紀元飛船結構的碎片記憶，艱難地向下層摸索。
通道被坍塌的管道和艙壁堵死，她不得不繞路，甚至爬過一些狹窄的縫隙。空氣中輻射讀數偏高，但還在可接受範圍內。她能感覺到，那股微弱的能量波動確實來自更深處，如同垂死心臟的最終搏動。
終於，她找到了一扇被暴力破壞過、但依舊緊閉的厚重安全門。門上有一個被燒灼過的控製麵板，旁邊還殘留著些許爆炸痕跡——這應該就是雷娜說的觸發防禦的地方。
莫雨沒有貿然去碰控製麵板。她將手輕輕貼在冰冷的金屬門上，閉上眼睛，努力排除雜念，將殘存的精神力如同觸須般緩緩延伸出去。
不再是強行共鳴或對抗，而是更精細的感知。她“觸摸”著門後的能量流動，感受著那古老安全係統的殘留邏輯。它像一張破損的蛛網，大部分功能已經失效，但核心的幾個關鍵節點依舊在頑固地執行著最後的指令——拒絕一切非授權訪問。
強行突破，必然會再次觸發防禦。需要找到鑰匙，或者…繞過它。
鑰匙…權限…
莫雨回想起伊甸數據庫裡關於舊紀元權限係統的記載。那種係統往往與操作者的生物特征、神經信號甚至…某種特定的能量頻率綁定。
她嘗試著調整自己的精神力頻率，不再模仿廢土的死寂，而是努力回憶並模擬出那種屬於舊紀元鼎盛時期的、穩定而有序的能量波動——那是她在希望堡數據庫中感受到的、屬於“升華派”技術體係的特征。
這是一個極其精細的操作，如同用一根頭發絲去撥動一把生鏽的巨鎖。
時間一分一秒過去。外麵的雷娜似乎有些不耐煩，腳步聲在殘骸外響起。
莫雨額頭滲出細密的汗珠，精神力如同繃緊的琴弦。她感覺到自己的模擬頻率似乎觸碰到了安全係統某個沉寂的識彆模塊…但還差一點…缺少一個關鍵的“認證信號”…
就在她幾乎要放棄時，腦海中，守護者那冰冷的聲音再次極其微弱地響起：
【…印記…即是…鑰匙…】
印記？源之印記？
莫雨福至心靈！她不再試圖完全模擬外部頻率，而是將一絲屬於她自身的、獨特的“源之印記”能量，如同簽名一般，小心翼翼地融入了那模擬的頻率之中！
嗡…
安全門內部傳來一聲極其輕微的、仿佛塵封齒輪重新轉動的聲響！控製麵板上，幾個早已黯淡的指示燈突然閃爍了一下，雖然很快又熄滅了，但那扇厚重的安全門，卻發出“嗤”的一聲輕響，緩緩向內滑開了一條縫隙！
成功了！
莫雨心中一喜，但立刻壓下情緒，警惕地通過縫隙向內望去。
門後是一個相對完好的環形房間，中央是一個被多層透明防護罩籠罩著的、約一人高的圓柱形裝置——那應該就是運輸艦的能源核心。裝置內部，幽藍色的能量如同液體般緩緩流動，雖然微弱，卻穩定。核心周圍連接著各種粗大的能量導管和控製終端。
然而，吸引莫雨目光的，並非核心本身，而是控製終端主屏幕上，依舊在頑強閃爍的一行殘缺的紅色文字：
【…警告！檢測到…‘主宰’協議…汙染信號…隔離失效…最終…自毀…倒計時…休眠…】
主宰協議？汙染信號？自毀倒計時休眠？
這些詞彙讓莫雨心頭巨震！這艘舊紀元的運輸艦，竟然也涉及到“主宰派”？而且似乎受到了汙染，啟動了自毀程序，隻是不知為何進入了休眠狀態？
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她小心翼翼地走進控製室，避開地麵上散落的雜物。掃描儀顯示核心能量穩定，但內部似乎存在某種極不穩定的能量擾動，就像一顆定時炸彈。
她嘗試訪問終端數據庫，但大部分數據都已損壞，隻能讀取到一些碎片：這艘船屬於舊紀元“全球防禦同盟”似乎是“升華派”的陣營），在執行某項緊急運輸任務時遭遇襲擊墜毀…任務內容高度加密…最後記錄提到了“樣本容器”和“最高優先級隔離”…
樣本容器？裡麵裝著什麼？是“主宰派”的武器？還是彆的什麼東西？
莫雨的目光掃過控製室，最終落在角落一個不起眼的、與地板固定在一起的金屬箱上。箱子表麵有生物識彆鎖，但已經失效。她用力撬開箱蓋，裡麵是幾個破損的低溫儲存管，以及一份用特殊材料製成的、相對完好的紙質文件。
她拿起文件，上麵的文字是舊紀元通用語，她勉強能讀懂一部分。