莫雨的呐喊如同投入滾油的火星，瞬間點燃了指揮部辦公室內本就緊繃到極致的氣氛。
“水…被汙染了？”
“納米共生體？那是什麼？”
“自毀？！十九個小時？！”
“她在胡說八道！”
短暫的死寂之後，是更大的混亂和質疑聲！除了巴頓團長和少數幾個核心護衛，大部分衝進來的守衛並不清楚發生了什麼，此刻聽到如此驚悚的消息，頓時嘩然，槍口不由自主地在失控的侍從仍在緩慢但頑強地修複、蠕動）和莫雨之間搖擺不定。
“閉嘴！都給我安靜！”巴頓團長須發皆張，一聲雷霆般的怒吼暫時壓下了騷動。他布滿血絲的眼睛死死盯著莫雨，聲音因為極力壓製憤怒而微微顫抖：“女人！你知道你在說什麼嗎？！證據！我要證據！”
“證據就是它！”莫雨毫不退縮地指向那個仍在扭曲蠕動的侍從，“這就是被納米共生體控製的下場！它們通過水源傳播，潛伏，然後在一定條件下被激活！它們具有極強的修複能力和攻擊性！而激活它們的信號，很可能就來自那艘運輸艦殘骸深處即將完成的自毀協議！我們所有人都暴露在汙染中，時間不多了！”
她的話語如同重錘，敲擊在每個人的心上。聯想到最近鎮子裡確實有幾個人出現行為異常、身體僵硬或者莫名發燒被當做普通輻射病處理）的情況，一些守衛的臉色開始發白。
“父親！彆聽她妖言惑眾！”凱登猛地站出來，臉上帶著被冒犯的憤怒，但眼神深處卻有一絲難以掩飾的慌亂，“這分明是她搞出來的把戲！誰知道她用了什麼邪術控製了這個仆人，再來汙蔑我們賴以生存的水源！她想毀了鏽蝕鎮！”
他的指控同樣惡毒，將矛頭直指莫雨。
“是不是汙蔑，檢查水源和近期異常人員就知道了！”莫雨寸步不讓，“團長，請立刻下令封鎖水井，禁止所有人飲用未經特殊處理的水！並派人跟我再去殘骸，嘗試中斷自毀程序！這是唯一的希望！”
“荒謬！誰知道你是不是想借機破壞殘骸，或者在裡麵做彆的！”凱登厲聲反駁。
巴頓團長看著爭執不下的兩人，又看了一眼地上那個已經不再像人、更像是一團被金屬絲線纏繞的肉塊仍在微微抽搐的“侍從”，額角青筋暴起。作為統治這片廢土多年的領袖，他深知寧可信其有不可信其無的道理，尤其是在涉及全鎮生死存亡的問題上。但莫雨畢竟是個外人，而凱登是他的兒子…
就在他權衡利弊、難以決斷的瞬間——
“報——報告！”一個渾身是血、盔甲破損的守衛連滾爬爬地衝進了辦公室，臉上充滿了驚恐，“團長！不好了！鎮子東區…東區好幾個居民突然發瘋了！他們…他們力氣變得好大，不怕疼，見人就咬！我們…我們快擋不住了！”
仿佛是為了印證他的話，遠處隱約傳來了更加密集的槍聲、爆炸聲和淒厲的慘叫聲！
納米共生體的失控，並非個例！它開始大規模爆發了！
辦公室內所有人的臉色瞬間變得慘白無比！
“看吧！這就是證據！”莫雨急聲道，“汙染已經擴散！失控者在增加！自毀倒計時還在繼續！”
巴頓團長猛地一拳砸在桌子上，堅硬的金屬桌麵都凹陷了下去！他終於不再猶豫，眼中閃過決絕的光芒：
“雷娜！”
“在！”一直守在門口、臉色同樣凝重的雷娜立刻應道。
“你帶一隊人，立刻封鎖水井泵房！沒有我的命令，任何人不得靠近！同時，征集所有乾淨的儲備水源，優先供應守衛和未出現異常的家庭！”
“是！”
“其他人！”巴頓團長掃視著辦公室內的守衛，“立刻分頭行動，鎮壓東區的騷亂！記住，那些發瘋的…可能已經不再是我們的同胞了！以保護未感染者和控製事態為優先！必要時…允許使用致命武力！”
最後幾個字，他說得異常沉重。
“父親！你不能…”凱登還想阻止。
“夠了！凱登！”巴頓團長猛地打斷他，眼神冰冷如刀，“如果你還認我這個父親，就立刻去組織人手，穩定其他區域的秩序！而不是在這裡質疑我的決定！”
凱登被父親從未有過的嚴厲眼神震懾，嘴唇動了動，最終恨恨地瞪了莫雨一眼，轉身衝了出去。
巴頓團長這才看向莫雨，眼神複雜：“莫雨女士，我希望你沒有騙我。現在，告訴我，去殘骸中斷自毀，你需要什麼？有多少把握？”
“我需要再次進入控製室，需要能夠接入核心係統的工具，還需要…不受乾擾的時間。”莫雨快速回答，“把握…我不知道，但這是唯一可能阻止毀滅的方法！”
“好！我派一隊精銳跟你去！”巴頓團長當機立斷，“記住，你們隻有最多十八個小時！十八小時後，無論成功與否，我都會下令開始組織撤離！”
這已經是目前能爭取到的最好條件。
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…
就在指揮部做出決斷的同時，鏽蝕鎮的混亂正在以驚人的速度蔓延。
東區，原本相對平靜的街道此刻已化作人間地獄。數十名雙眼泛著金屬光澤、行動迅捷、力大無窮的“感染者”在瘋狂地攻擊著一切活物。他們有的徒手就能撕裂木門，有的頂著能量槍的射擊往前衝，除非被徹底打碎頭顱或摧毀主要軀乾，否則很難被阻止。
慘叫聲、哭喊聲、槍聲、爆炸聲交織在一起。未被感染的居民驚恐地逃竄，試圖躲回家中，卻發現脆弱的木門根本無法阻擋那些瘋狂的“鄰居”。守衛們拚死抵抗，組成防線，但麵對這種前所未見的、仿佛不死的敵人，防線在不斷後退，傷亡慘重。
混亂如同瘟疫，開始向其他區域擴散。恐慌的情緒比納米共生體傳播得更快。有人開始搶奪物資，有人試圖衝擊鎮子大門想要逃離，整個鏽蝕鎮的秩序正在以肉眼可見的速度崩解。
老傑克和森躲在石屋裡，聽著外麵越來越近的混亂聲響，心急如焚。