莫雨蘇醒後的第十天，聆聽者前哨的戰爭傷痕尚未完全撫平，但一股新的、銳利的氣息已然在廢墟與重建的喧囂中孕育成型。
位於前哨原工坊區邊緣、如今被劃為軍事管製區的地下車庫內，三輛龐然大物靜靜地匍匐著，如同蟄伏的鋼鐵巨獸。它們正是老傑克傾注心血、在【銀星】輔助下改裝完成的長途探索車輛——“獵犬”。
它們摒棄了廢土上常見的、由各種破爛拚湊而成的粗獷風格，呈現出一種罕見的、帶著冰冷工業美學的整體感。車體由多層複合裝甲板覆蓋，棱角分明，漆成便於在枯萎走廊偽裝的暗啞灰黃色。底盤極高，配備了超寬幅的重型防爆輪胎，足以應對各種複雜地形。車頂武器站不再是簡單的重機槍，而是整合了可伸縮的能量速射炮和老傑克自製的“開罐器”火箭巢。車頭加裝了巨大的鏟式清障器和可釋放高壓電流的防衝撞柵欄。
車內空間經過重新規劃，更加緊湊合理。駕駛係統與【銀星】子係統直連，具備半自動駕駛和危險規避能力。生活艙配備了空氣循環與水淨化係統，能支持小隊成員長時間野外生存。最重要的是，每輛車都搭載了一套小型的、由生命之塔能源核心供能的信號屏蔽與偽裝裝置，能在一定程度上減弱能量信號外泄，這是應對可能追蹤的關鍵。
巴頓團長撫摸著“獵犬一號”冰冷的裝甲，眼中難得地流露出一絲滿意。“乾得不錯，老傑克。”
老傑克嘿嘿一笑，用沾滿機油的手抹了把臉，露出疲憊卻自豪的神情：“有了銀星提供的圖紙和材料清單，還有它精準的加工指導，這活兒乾得比我想象的還順溜！這三頭‘獵犬’，隻要不是撞上軍隊級彆的火力，在廢土上橫著走沒問題！”
在他們身後，二十名“黎明之刃”小隊成員正在進行最後的裝備檢查和適應性訓練。這些經過巴頓嚴格篩選和【銀星】模擬戰鬥磨礪的戰士，眼神銳利，動作乾練，沉默中透著一股精悍之氣。他們熟悉著新的製式武器——結合了實彈可靠性與能量武器穿透力的混合步槍，以及“獵犬”車內的各種操作界麵。
埃茲拉長老在森的攙扶下，也來到車庫。他看著這支初具雛形的精銳力量，眼中既有欣慰，也有一絲不易察覺的憂慮。前哨的重建剛剛起步，將最精銳的力量和資源投入前途未卜的遠征，無疑是一場豪賭。但他深知，固步自封隻有死路一條。
“第一批探索目標，確定了嗎？”埃茲拉長老問道。
主控台屏幕上，【銀星】的數據流顯現出來，旁邊展示著那幅標注了六個光點的地圖。其中一個位於東部沿海區域、標記為“破碎穹頂”的光點被高亮顯示。
【目標優先級排序完成。】【銀星】的合成音響起，【‘破碎穹頂’信號相對穩定，距離適中，根據舊紀元資料推斷，該區域為大型生態實驗基地遺址，可能存在與生物技術或環境控製相關的‘鑰匙’碎片或關聯技術。風險評估低於其他幾個目標點。建議作為‘獵犬’小隊的首次實戰檢驗與情報收集目標。】
“破碎穹頂…”巴頓團長看著地圖上那片被標記為強輻射與變異生物巢穴的區域，眉頭微蹙，“那裡靠近‘鐵砧聯盟’的勢力範圍邊緣，據說環境很惡劣。”
【鐵砧聯盟目前主要精力集中於內部權力交接以及與‘淨水商會’的邊境摩擦，無暇他顧。】【銀星】分析道，【隻要行動足夠隱蔽和迅速，遭遇大規模武裝力量的可能性較低。主要威脅來自該區域的高強度輻射、地形陷阱和本土變異生物。】
莫雨站在一旁，她的氣色比前幾天好了不少，已經能夠進行正常的活動，隻是臉色依舊有些蒼白，能量運用也僅限於最基礎的感知和微調。她感受著體內那沉寂卻依舊沉重的鑰匙碎片，以及緩慢修複的能量回路，知道自己的恢複還需要時間。這次遠征，她無法親自參與。
“巴頓，這次就靠你們了。”莫雨看向巴頓團長，語氣鄭重，“務必以安全為重，情報優先，回收其次。”
“放心。”巴頓團長點了點頭，目光掃過整裝待發的“黎明之刃”小隊，“我們不是去送死的。老傑克會留守，負責前哨防禦和通訊中繼，銀星會提供全程支持。”
計劃已定。第二天黎明前，三輛“獵犬”在引擎低沉的咆哮聲中，悄然駛出了聆聽者前哨rerced的大門，如同離弦之箭，沒入枯萎走廊尚未散儘的晨霧之中。
前哨再次恢複了表麵的平靜，但核心層的神經卻繃得更緊。莫雨大部分時間留在塔基控製室，一方麵繼續休養，另一方麵則通過【銀星】深入學習鑰匙碎片中那些浩如煙海又支離破碎的知識。她開始理解“基石”不僅僅是強化的工具，更是一個與“星樞”網絡連接的接口；而“鑰匙”碎片，除了權限，似乎還封印著某些特定的“模板”或“協議”，隻是她目前的狀態還無法觸及。
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埃茲拉長老則忙於處理前哨繁重的內政和日益複雜的外部情報。通過【銀星】修複的有限通訊網絡，他得知淨水商會果然沒有善罷甘休，正在其控製區域內大規模征調物資和人員，似乎準備一場針對性的軍事行動。目標很可能是前哨，或者…攜帶“鑰匙”的莫雨。
同時，幾個周邊幸存者據點傳來了模棱兩可的回應，有的表示需要觀望，有的則隱晦地提出需要前哨用技術或物資交換“友誼”。廢土之上，純粹的善意如同沙漠中的水滴一樣稀少。
森的研究在寂靜海樣本上取得了突破。他發現，在特定頻率的能量場由【銀星】模擬生命之塔核心波動產生）照射下，那種暗銀色液體的“秩序”特性會被極大激活，雖然依舊無法直接用於治療，但其散發出的能量場能有效撫平莫雨體內因鑰匙碎片衝突而產生的能量漣漪，減緩她的痛苦，並似乎能促進能量回路的自我修複。他據此改造了一間靜室，作為莫雨日常調理的地方。
時間在等待與準備中，又過去了五天。
這天深夜，塔基控製室內，隻有莫雨和【銀星】的數據流相伴。莫雨剛剛結束一次能量調理，感覺精神稍好，正嘗試與【銀星】進行更深層次的信息對接，希望能從龐大的數據庫中找到關於其他鑰匙碎片更具體的線索。
突然，【銀星】的數據流劇烈波動了一下，發出了一聲極其輕微的、類似警報的提示音隻有莫雨能感知到）。
【檢測到異常。】【銀星】的聲音依舊平靜，但語速稍快，【前哨外圍3.7公裡，東南方向，發現微弱、非標準的能量信號滲透。信號特征與已知任何廢土勢力或變異生物不符。試圖進行偽裝，但未能完全模擬背景輻射波動。】
莫雨瞬間警覺，睡意全無。“是什麼？淨水商會的人？”
【否定。信號源技術等級…高於淨水商會已知水平。其偽裝技術非常精湛，若非係統敏感性因‘鑰匙’存在而提升，常規掃描極難發現。信號行為模式：潛伏，觀察，數據采集。未表現出直接攻擊意圖。】
高於淨水商會的技術？潛伏觀察？莫雨的心沉了下去。她立刻想到了那條“捕雀”計劃的加密信息。
“能鎖定具體位置和數量嗎？”
【嘗試中…信號源處於高度機動狀態，並持續釋放低強度乾擾。初步判斷為小型、高機動性單位，數量…1至3個。無法精確定位。】
如同幽靈般的窺視者…技術遠超普通廢土勢力…目標明確…
“是‘捕雀’計劃的人。”莫雨肯定地說道，一股寒意順著脊椎蔓延。對方比預想的更加謹慎和專業，沒有貿然進攻，而是選擇了最麻煩的滲透偵察。
【邏輯推論成立。】【銀星】回應，【建議：啟動‘靜默堡壘’協議，提升前哨防禦等級至‘琥珀’級彆，對外通訊進入嚴格管製狀態。同時，釋放偽裝信息流，混淆其數據采集。】
“同意。立刻執行。”莫雨沒有任何猶豫。在巴頓團長帶隊離開，前哨力量相對空虛的此刻，必須謹慎到極致。
【指令確認。‘靜默堡壘’協議啟動。防禦等級提升至‘琥珀’。釋放誘餌數據流…】
隨著【銀星】的操作，整個聆聽者前哨仿佛瞬間“消失”了。對外散發的能量信號被壓製到最低，通訊信號被嚴格過濾和偽裝，生命之塔的輝光也似乎黯淡了一絲。從外部看，前哨就像突然陷入了某種能源故障或緊急狀態，變得更加死寂和難以探測。
做完這一切，莫雨凝視著主屏幕上那片代表前哨外圍區域的、看似平靜的黑暗，眉頭緊鎖。敵人的棘手程度，超出了預期。他們就像隱藏在陰影中的毒蛇，耐心等待著最佳的攻擊時機。