圓形房間內，時間仿佛凝固。隻有手電光束在空氣中劃過的軌跡，以及眾人因寒冷和緊張而嗬出的白氣，證明著時間的流逝。
“守夜人……最後的記錄……”埃茲拉長老低沉的聲音打破了死寂，他凝視著地上那具保持打坐姿態的骸骨，以及那句刻在地上的遺言，渾濁的眼中閃過複雜的光芒。這個稱謂，這個地點，這具平靜的骸骨，以及那句充滿不祥預感的“時間無多，‘低語’將至”，無不指向一個跨越了漫長歲月的、孤獨的守望與最終的沉寂。
所有人的目光，都聚焦在控製台中央那塊散發著微弱藍白色光芒的“冰核”上。它隻有巴掌大小，形態不規則，像是某種天然水晶被粗暴地切割，又像是高度凝聚的能量實體。那光芒並不刺眼，反而給人一種幽深、冰冷的感覺，仿佛凝視著極地萬古不化的冰層深處。它散發出的寒意並非物理上的低溫，更像是一種直接作用於精神層麵的冷冽，讓看到它的人不由自主地心生敬畏與……一絲難以言喻的渴望。
而森懷中的莫雨，對這塊“冰核”產生了最強烈的反應。她身體表麵凝結的冰晶正在以肉眼可見的速度增厚，整個人仿佛正在被凍結。但她右手掌心的印記，卻爆發出前所未有的光芒，藍銀色與冰藍色不再是衝突糾纏，而是形成了一種奇異的、螺旋狀的交融狀態，直指“冰核”，像是在歡呼，在共鳴，在……渴求。
她口中那古老的音節再次無意識地響起，比之前任何一次都要清晰，帶著一種奇異的韻律，與“冰核”散發出的能量波動完美契合。
“k…ba…zha’noth…ishar…”
“她在呼喚它……”技術員的聲音帶著驚懼，“這塊‘冰核’……它和莫雨長官體內的力量是同源的！甚至可能……就是信息裡提到的‘核心碎片’的一部分！”
這個猜測讓所有人心臟狂跳。他們千辛萬苦尋找的，可能就在眼前！但“守夜人”的警告——“觸碰‘冰核’，聆聽‘寂靜之聲’”，以及那句“小心‘鑰匙’本身”，又像警鐘般在腦海中回蕩。
“長老，怎麼辦？”護衛隊長緊握著武器，警惕地掃視著房間入口，外麵的機械嗡鳴聲似乎越來越近，越來越密集，仿佛整個永凍港都在被徹底激活，“外麵的動靜越來越大了！我們沒時間猶豫了！”
埃茲拉長老的目光在“冰核”、莫雨和“守夜人”的骸骨之間來回移動，蒼老的臉上每一道皺紋都刻滿了掙紮。觸碰“冰核”？可能會獲得至關重要的信息，也可能釋放出無法控製的災難，甚至加速莫雨的異變。不觸碰？他們可能永遠無法了解真相，無法找到對抗“虛無低語”的方法，隻能眼睜睜看著莫雨被體內的力量吞噬，然後被外麵可能正在蘇醒的威脅淹沒。
這是一場豪賭，賭注是所有人的生命，乃至整個廢土的未來。
“森，”埃茲拉最終看向森，這個一直守護在莫雨身邊的年輕人，“你怎麼看？你是最了解她現狀的人。”
森感受著莫雨身體傳來的、越來越冰冷的溫度，看著她掌心中那與“冰核”激烈共鳴的光芒，心中充滿了巨大的矛盾。作為一名醫生，他本能地排斥這種未知的、高風險的能量接觸。但作為一路陪伴莫雨走來、親眼見證她承受痛苦和變化的人，他也清楚，或許隻有直麵這股力量，才能找到解決問題的關鍵。
“我不知道觸碰‘冰核’會發生什麼，”森的聲音因為緊張而有些沙啞，“但莫雨……她撐不了多久了。她體內的力量正在失控，這塊‘冰核’可能是唯一能引導或者……穩定她的東西。也可能是徹底毀滅她的催化劑。”他頓了頓，艱難地說道，“我認為……我們必須冒險。但我們不能所有人都留在這裡。需要有人在外麵警戒，如果情況失控……”
他沒有說下去，但意思很明顯。需要有人準備應對最壞的情況，包括……必要的犧牲和阻斷。
埃茲拉長老深深吸了一口冰冷的空氣，做出了決定。“隊長，你帶b組大部分人退到門外，守住通道入口。如果聽到異常動靜，或者我們失去聯係超過……十五分鐘，立刻封鎖這扇門，然後帶領剩下的人想辦法撤離永凍港，去尋找其他生路。”
護衛隊長臉色一變：“長老！您……”
“執行命令！”埃茲拉的聲音不容置疑，“這是為了保留火種。如果我們在這裡失敗，至少還有人能把警告帶出去。”
護衛隊長咬了咬牙，重重點頭：“是！長老，你們……保重！”他迅速指揮著大部分隊員退出了圓形房間，隻留下埃茲拉、森、昏迷的莫雨，以及一名負責技術支援的隊員。
厚重的合金大門並未完全關閉，留下了一道縫隙，方便通訊雖然信號極差）和必要時外部支援，但也意味著風險。
現在，房間內隻剩下他們四人，以及那具骸骨，和那塊散發著誘人而危險光芒的“冰核”。
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“開始吧。”埃茲拉對森點了點頭。
森深吸一口氣，將莫雨連同擔架一起，小心翼翼地移動到控製台前。越是靠近“冰核”，莫雨的反應就越劇烈。她身體的冰晶凝結速度加快，甚至發出了細微的“哢嚓”聲。她掌心的光芒幾乎要脫離她的身體，直接投入“冰核”的懷抱。
森看著莫雨蒼白而平靜或者說冰冷）的睡顏，心中默念了一句“對不起”，然後，他引導著莫雨那隻閃爍著強烈光芒的右手，緩緩地、堅定地，觸碰向了那塊“冰核”。
在指尖與冰核接觸的刹那——
沒有驚天動地的爆炸，沒有能量洪流的衝擊。
時間仿佛停滯了。
以接觸點為中心，一道無聲的、純淨的藍白色光環瞬間擴散開來，掃過整個房間，穿透了牆壁，甚至可能穿透了更遠的地方。森、埃茲拉和技術員都感到一股極其冰冷、但又無比清晰的精神波動掠過他們的意識，仿佛一道冰泉洗刷過靈魂，瞬間驅散了所有的雜念和情緒，隻剩下一種絕對的、令人戰栗的“寂靜”。
與此同時，控製台周圍那些早已熄滅的屏幕，如同被注入生命般，一個接一個地亮了起來！屏幕上沒有複雜的圖像或數據流，隻有一片深邃的、仿佛蘊藏著星空的黑暗，以及黑暗中浮現出的、由純淨藍光構成的、不斷流動變化的古老文字和符號！這些文字並非舊紀元通用語，而是與莫雨囈語中類似的、那種古老的語言！
而莫雨本人，在觸碰“冰核”的瞬間，身體猛地繃直，然後徹底軟了下來。她身體表麵的冰晶迅速消融，並非化成水，而是如同被吸收般融入了她的體內。她掌心的印記光芒也內斂下去，不再是外放的形態，而是如同紋身般牢牢烙印在皮膚下，隻是那冰藍色的部分，變得更加深邃和醒目。她依舊昏迷，但呼吸變得平穩悠長，臉色也不再是之前的蒼白，而是泛起一種……類似於“冰核”光芒的、非人的瑩白光澤。
她仿佛完成了一次蛻變，或者說……一次更深層次的“連接”。
緊接著，一個平靜的、沒有任何語調起伏的、仿佛由無數細微冰晶碰撞合成的中性聲音，直接在房間內三人的腦海中響起——並非通過耳朵，而是直接的精神傳導：
【身份驗證……確認。權限識彆……‘鑰匙’載體，最高序列共鳴。‘寂靜之聲’檔案庫……部分解鎖。守夜人最終記錄……開始播放。】
是“冰核”在“說話”！或者說，是它內部存儲的、由“守夜人”留下的信息開始釋放！
房間內牆壁上的屏幕文字流動速度加快，而那直接響徹腦海的聲音，同步翻譯著那些古老的文字，將一段塵封的、關乎這個世界命運的秘辛，緩緩道來：
【……此乃‘永凍港’，舊紀元‘方舟計劃’第七號物資中轉站與前沿觀測點，亦為‘秩序主宰’設於此維度，用以監控‘虛無低語’滲透及封禁‘冰封王座’的哨所之一……】
【……舊紀元終末，‘主宰’為抵禦‘低語’對現實規則的全麵侵蝕，啟動最終協議‘秩序壁壘’，犧牲自身絕大部分活躍意識，將‘低語’主體隔絕於現實維度之外。然，‘壁壘’並非完美，裂隙猶存，‘低語’之觸須仍可緩慢滲透，扭曲生靈，衍化‘淨化者’等扭曲造物……】
【……‘主宰’沉寂前，將其核心權限與知識備份，分割為數塊‘核心碎片’，散落世界各地，以期後來者能集齊碎片，重啟‘主宰’，或尋得他法，修補‘壁壘’，徹底驅逐‘低語’……南極，‘冰封王座’，即為最大一塊‘核心碎片’封存之地，亦是最初發現‘低語’裂隙，並以其極致‘秩序’之力強行凍結、延緩其擴張的前沿陣地……】
信息如同冰水，澆灌進三人的意識，讓他們瞬間明白了許多之前困惑的真相！
“秩序主宰”並非拋棄了世界，而是犧牲自己封印了最大的敵人！“核心碎片”是重啟的希望！“冰封王座”既是封存最大碎片的地方，也是一個鎮壓著“虛無低語”裂隙的監獄！
但接下來的信息，卻讓他們的心沉入了穀底。
【……然，萬載冰封，‘王座’與其中封存的‘核心碎片’，長期暴露於‘低語’裂隙邊緣，雖以其絕對‘秩序’抵抗侵蝕，但其本身‘秩序’屬性已發生偏轉，趨於‘絕對靜止’與‘排斥變化’。守護‘王座’的自動防衛機製‘寒寂衛士’，其邏輯核心亦受到影響，判定一切‘非絕對秩序’之存在皆為威脅，包括……未能與‘王座’同步的‘鑰匙’載體及其同行者……】
【……‘鑰匙’，乃‘主宰’預留，用於安全接觸、引導‘核心碎片’能量之接口。然，‘王座’之碎片，因其偏轉之‘秩序’，對‘鑰匙’產生強製同步效應。載體將逐漸被‘王座’同化，意識融入其絕對靜止的‘秩序’領域，成為‘王座’的一部分，亦即……通往‘王座’之橋。此過程不可逆，一旦開始，載體將逐漸喪失自我，最終化為維持‘王座’與封印的……活體節點……】
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森的血液幾乎凍結！強製同步？意識融入？活體節點？這根本不是拯救，而是獻祭！莫雨最終的歸宿，竟然是失去自我，變成那座冰冷王座的一部分？！
【……吾，最後任‘守夜人’，奉命值守此港，監控‘王座’狀態，接應可能到來的‘鑰匙’。然，‘低語’之滲透超乎預期，港口內部亦出現背叛者，信奉‘低語’之扭曲教義，試圖釋放‘王座’封印，借其偏轉之秩序淨化世界……吾雖清除叛徒，然自身亦受重創，時日無多……】