禮崩樂壞春秋的霸業與紛爭(公元前770年公元前476年)
東進夢碎，崤山的血色黎明公元前628年冬公元前627年夏）
核心事件：鄭文公、晉文公相繼去世；秦穆公欲趁喪偷襲鄭國；蹇叔哭諫；孟明視、西乞術、白乙丙出兵；弦高犒師；秦軍襲鄭未果，滅滑而歸；崤山之戰慘敗。
公元前628年，一個消息震動了列國：晉文公重耳，這位城濮之戰的勝利者，踐土會盟的霸主，薨逝了！幾乎是同時，晉國的堅定盟友、扼守中原門戶的鄭文公也去世了。晉國新君晉襄公驩）尚在服喪，晉國籠罩在悲傷與權力交接的微妙氣氛中。
消息傳到秦國都城雍城，秦穆公的心立刻躁動起來。“機會！”他猛地一拍案幾，“鄭國新喪，晉國亦喪！鄭國守城者必鬆懈！若我大軍能悄悄穿過晉國防區，千裡奔襲鄭國，拿下其國都新鄭今河南新鄭），豈非在晉國門口釘下一顆釘子？東進中原，指日可待！”秦穆公的東進野心由來已久，曾助晉文公返國並嫁女，但晉國強盛後壓製了秦的發展空間）。
這個大膽且冒險的計劃一出，朝堂嘩然。老臣蹇叔，這位以智慧著稱的肱骨之臣，第一個站出來反對，聲音顫抖：“主公！千萬不可啊！”
“為何不可？”秦穆公眉頭緊鎖。
蹇叔撲通跪下，老淚縱橫：“奔襲千裡，勞師襲遠，臣聞所未聞！我軍一出，鄭國焉能不知？勞苦而無所得，士卒必有懈怠怨恨之心。況且千裡行軍，路經何地？必經晉國控製的崤函古道今河南三門峽一帶）！那裡山高穀深，地勢險絕，一夫當關萬夫莫開！晉人若在彼處設伏……臣恐……臣恐此一去，非但不能得鄭，將士們將……將有去無回啊！請主公三思！”《左傳·僖公三十二年》：“勞師以襲遠，非所聞也…且行千裡，其誰不知？…晉人禦師必於殽[崤]…必大捷焉！”）
秦穆公被潑了冷水，心中不悅，厲聲道：“爾老矣！焉知天時地利？寡人心意已決！”他任命心腹愛將孟明視百裡奚之子）為主帥，西乞術、白乙丙蹇叔之子）為副將，儘起精兵，準備穿越晉境，突襲鄭國。出兵那日，天氣陰沉。蹇叔送彆自己的兩個兒子西乞術、白乙丙），捶胸頓足，嚎啕大哭：“孟明啊！吾今日看著你們率軍出征，卻再也看不到你們活著回來了啊！”“孟子！吾見師之出而不見其入也！”）又轉向秦軍將士哀歎：“崤山有二陵焉！其南陵，夏後皋之墓也；其北陵，文王之所辟風雨也！晉軍必伏兵於此二陵之間，那裡將是你們的葬身之地啊！”“晉人禦師必於殽…必死是間，餘收爾骨焉！”）哭聲淒厲，響徹郊野。孟明視等年輕將領隻覺晦氣，秦穆公更是勃然大怒：“老匹夫安敢亂我軍心！”命人將蹇叔趕走。
公元前627年春，秦軍浩浩蕩蕩向東進發。他們跋山涉水，穿越荒涼的晉國西部邊境晉國此時正忙於文公喪禮，未加阻攔）。眼看即將抵達鄭國邊境，一個意想不到的人出現了——鄭國商人弦高！他正趕著牛群去周王室做生意，恰好撞見殺氣騰騰的秦軍。弦高心中一凜：“不好！秦軍這是衝著鄭國去的！鄭國新喪，毫無防備，危矣！”他急中生智，舍棄了自己的貨物，挑選十二頭肥牛，換上華麗的衣裳，冒充鄭國使者，徑直前往秦軍大營求見孟明視。
“鄭國使臣弦高，奉國君之命，特來犒勞遠道而來的秦軍！”弦高不卑不亢，言辭懇切，“敝國國君聽聞貴國大軍路過敝境，唯恐招待不周，特命小臣獻上薄禮。敝國雖小，但日夜警備，不敢懈怠，願為貴軍效犬馬之勞！”《左傳·僖公三十三年》：“寡君聞吾子將步師出於敝邑…敢犒從者…吾子淹久於敝邑，唯是脯資餼牽竭矣。”）
孟明視、西乞術、白乙丙麵麵相覷，大吃一驚：“鄭國竟已知曉我軍動向？還做好了準備？這……這還如何偷襲？”弦高的出現像一盆冷水，澆滅了偷襲的希望之火。孟明視強作鎮定，收下犒勞，敷衍道：“多謝貴國國君美意。我軍此行乃為滑國鄭國西邊的小國）而來，非為鄭也。”弦高一麵穩住秦軍，一麵火速派人飛馬回鄭國報信！
鄭國新君鄭穆公接到弦高密報，驚出一身冷汗，立刻派人去探查秦國安插在鄭國的內應——住在都城北門的秦軍將領杞子、逢孫、楊孫等人的館舍。隻見館舍內鎧甲兵器都已磨亮，戰馬正在喂食，一片整裝待發的景象！鄭穆公果斷驅逐了杞子等人。內應已除，鄭國全城進入緊急戒備狀態。
偷襲鄭國計劃徹底破產！孟明視望著鄭國方向堅固的城牆，知道強攻無望，心中懊惱又不甘：“徒勞無功，如何向主公交代？”他目光轉向鄰近弱小的滑國。“滅滑！取其財寶，也算對三軍將士有個交代！”秦軍鐵騎瞬間踏破滑國都城，大肆劫掠而去。然而，這一泄憤之舉，卻徹底激醒了沉睡的東方雄獅——晉國！
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忽視逆耳的忠言，常是走向深淵的第一步。蹇叔的哭諫如同悲鳴的警鐘，卻被野心和僥幸蒙蔽。弦高的急智挽救了鄭國，也昭示了一個真理：天下沒有不透風的牆，冒險的奇襲往往毀於意外的變數。成功需要的是穩健的判斷，而非僥幸的賭博。
崤穀悲歌，匹輪無返公元前627年夏四月）
核心事件：晉國緊急決策；先軫力主伏擊；晉襄公墨縗穿黑色喪服）出征；崤山設伏；秦軍全軍覆沒，“匹馬隻輪未返”；孟明視等被俘；文嬴穆公之女，襄公嫡母）求情放歸。
滑國的烽火和秦軍滿載而歸的消息，如同驚雷般傳到晉國都城絳城今山西翼城）。此時晉文公的靈柩尚未安葬！晉國朝堂炸開了鍋。
“秦賊！欺我大喪，越我之境，滅我同姓滑國姬姓），掠我財貨！此仇不報，何以為霸？”年輕的晉襄公怒不可遏，拍案而起。但立刻有老成持重的大夫如欒枝提出異議：“主公！秦穆公有恩於先君助文公複國），未報其德而伐其師，是為忘恩！且先君新喪，大動乾戈恐於禮不合？”
關鍵時刻，中軍元帥、名將先軫挺身而出，他須發賁張，聲如洪鐘：“主公！此言差矣！秦穆公不哀我喪，而伐我同姓滑），秦之無禮，何施之為還談什麼恩惠）？一日縱敵，數世之患也！為國長遠計，必須出擊！此天賜良機，豈能錯過？”“一日縱敵，數世之患也！”成為千古名言）。
先軫的遠見和決斷說服了晉襄公。一個大膽而致命的計劃敲定：在秦軍回師的必經之路——崤山峽穀，設下天羅地網！晉襄公毅然脫去喪服，身著黑色戰袍墨縗），親率大軍秘密開赴崤山。
崤山今河南洛寧西北），位於黃河與洛河之間，險峻異常。峽穀狹窄，兩側山崖壁立千仞，林木茂密。晉軍精銳在先軫的周密部署下，偃旗息鼓，悄無聲息地埋伏在峽穀兩側的高地密林中。晉襄公親臨前沿指揮所，目光緊鎖穀口。
公元前627年夏四月辛巳日據推算），滿載滑國財寶、士氣低落勞而無功且歸途忐忑）的秦軍，終於踏入了死亡之地——崤山峽穀。主帥孟明視雖知此地險要，也派出斥候探查，但連綿的春雨讓山路泥濘難行，將士疲憊不堪。更重要的是，他內心深處仍存一絲僥幸：“晉國國喪當頭，新君即位，應無暇顧及我軍吧？”況且此前穿越晉境也順利通過。然而，他低估了晉國的憤怒和先軫的殺伐果斷！
秦軍長長的隊伍像一條蠕動的蛇，緩緩進入狹窄的穀底。車輪在泥濘中艱難滾動，戰馬打著響鼻，士兵們疲憊地低著頭，隻想快點走出這壓抑的山穀。
突然！一聲震天的戰鼓撕裂了山穀的死寂！
“殺！”