崇禎元年的五月。
春日已暖，萬物複蘇。
嶽飛所率的百餘騎，穿越田野，翻過丘陵，一路向北，日夜兼程。
終於在濠州城外，遙遙望見前方有一支規模不小的隊伍正緩緩前行。
旗幟獵獵作響，上麵赫然繡著“大宋左丞相李綱”的字樣，還有一麵“兵部尚書張”的旗號，顯然是兵部尚書張叔夜派出的護衛。
“統領，是李相國他們的隊伍！”牛皋眼尖，興奮地喊道。
嶽飛心中一喜，加速策馬，不多時便追上了李綱的隊伍。
前方，一位身著常服，精神矍鑠卻略顯疲憊的老者，正由幾名將士簇擁著。
正是大宋左丞相李綱。
其身邊，一名年輕的將領策馬相迎，乃兵部尚書張叔夜的長子張伯奮。
張叔夜在朝堂上曾與李綱在兩河政策上意見相左。
當李綱毅然決然地親身涉險北上時，張叔夜這位耿直的沙場老將心中過意不去，最終還是派出了長子張伯奮，率領一支精銳兵馬，一路護送。
“敢問可是李相國當麵？”
嶽飛勒住馬韁，翻身下馬，快步上前，抱拳行禮。
他雖然是奉旨護衛，但麵對這位為國請命的老臣，心中充滿敬意。
李綱聞聲，轉過頭來，當看清來人是嶽飛時，原本波瀾不驚的臉上，頓時露出驚喜之色。
他上下打量著嶽飛，欣慰地捋了捋胡須：“老夫還在想，陛下何時能派一員虎將前來相助，沒想到竟是嶽鵬舉！”
“嶽統領！”
張伯奮也認出了嶽飛，上前見禮。
他曾與嶽飛有過數麵之緣，知道嶽飛是官家身邊的紅人。
“伯奮兄也在此！”嶽飛回禮。
李綱招來嶽飛，仔細打量著這個年輕的將領，身披甲胄，英氣勃發，那雙眼睛裡透著堅毅與果敢，眉宇間卻又帶著一絲與他年齡不符的沉鬱。
李綱對這個年輕人，早有耳聞，知其忠勇。
當得知官家竟派出禦營統領嶽飛這樣一位天子心腹護送自己，老人家心中再度湧起一股暖流。
“鵬舉啊，官家對你寄予厚望啊。”
李綱語重心長地勉勵道：“你此番北上，既是護送老夫，更是為我大宋開辟兩河新局，老夫文臣出身，於軍旅之事不熟，今後河北戰事，可要多多仰仗你這員虎將了！”
嶽飛垂首恭敬道：“相國言重了，嶽飛此行，奉陛下旨意，護送相國安全抵達，更是為收複故土而來，有相國坐鎮中樞，謀劃全局，嶽飛願為前驅，效犬馬之勞！”
一番交談，二人對彼此的決心與抱負有了更深的了解。
李綱對嶽飛的武勇和忠誠讚賞有加，而嶽飛也對李綱的遠見和擔當心生敬佩。
嶽飛一行人的加入，使得李綱的護衛隊伍聲勢浩大。
數百名精銳士兵，裝備精良，行伍嚴整，旗幟招展，再加上大宋左丞相的顯赫旗號，一路暢通無阻，並未遇到不開眼的蟊賊匪寇前來擾亂。
想想也是，在亂世之中，誰嫌命長，敢來招惹這般陣容的大人物？
六月初，李綱一行人安全抵達河北大名府。
這裡曾是大宋的“北京”，黃河以北最後的行政中樞，靖康年間，一度作為抗金指揮中心。
如今崇禎帝在河北設立行省，大名府自然而然地成了省會。
丞相親往大名府坐鎮，消息一出，河北殘餘的各路大小官員、豪強、甚至一些自發組織的抗金義軍首領，紛紛前來拜會。
李綱一一接待，詢問情況，安撫人心，忙得不可開交。
他深知此地的重要性，需要儘快穩定局麵，建立起新的行政體係。
在這個當口，嶽飛向李綱辭彆。
李相國在大名府還有許多事務要處理，而自己的使命是儘快返回相州，探查家人安危，並開始招募組建自己的抗金隊伍。
“相國，嶽飛奉陛下之命，先行趕往相州，待安頓妥當，再來聽從相國差遣。”
嶽飛抱拳道。