夜色沉沉，秋風卷起黃葉，拍打著嶽家院落的竹籬。
嶽飛在家中房中挑燈讀書。
忽聽到院門有動靜，嶽飛心中一凜，翻身而起，手中長槍已握。
院門被推開，數道黑影閃入，腳步輕疾，身法熟練。
嶽飛喝道：“什麼人！”
槍尖一抖，帶起一片寒光，直逼來人咽喉。
隻見黑暗中又湧出數十人，皆背弓執刀，麵容堅毅，分立兩旁，竟是早已埋伏在院牆外。
月光下，刀鋒閃爍，顯出一股肅殺之氣。
嶽飛目光如炬，盯緊來人：“你等深夜造訪，若非王氏餘孽，便是金人細作！快快道來！”
“且慢！”為首之人，體格魁梧，麵容堅毅，見嶽飛目露殺意，並不慌亂，反倒抱拳低聲道：“團練使息怒，在下李寶，特來參見！”
嶽飛心頭一震，收了幾分力道，橫槍當胸：“李寶？！”
李寶朗聲一歎，拱手作禮：“團練使勿疑，某原是東京禁軍弓手，靖康之難時，曾守宣化門，
李寶朗聲一笑，示意部下勿動，拱手作禮：“某曾為東京禁軍弓手，靖康之變時，曾守宣化門，某親眼見過官家，亦曾遙見嶽統領勤王風采，昨日嶽統領於縣衙外，牛將軍亮出將軍官印，某亦在場，故知統領身份。”
嶽飛見他言語真摯，心中略緩，仍不放鬆：“既是禁軍舊卒，又緣何至此？”
李寶歎息，眼中閃過黯然：“太上皇偽詔南遷，東京勤王之師亦隨之南下，某在其中，然行至中途，金人追襲，宋軍自亂，多有潰散，各奔東西，，某無奈，隻得北上，徑回河北故裡，哪知河北已多為金人鐵騎踏破，豪強紛紛降敵，百姓塗炭！”
他稍作停頓，語氣漸沉：“然河北諸地，已為金軍所破，許多豪強為保性命或圖利，儘皆臣服金人，充當鷹犬走狗，譬如湯陰王家，便是替金人搜刮民脂民膏者。”
“然更多之人，心懷大宋，不甘受辱，各地抗金義士自發結集，烽火遍地，誓複故土。”
“其中，聲勢最著者，乃八字軍，河北、河東之地百姓所組之抗金義軍，其首領乃王彥將軍！”
嶽飛聞言，精神為之一振。
他早年曾於軍中聽聞王彥之名，於是急問：“王彥將軍？可是曾隨涇原路經略使種師道抵禦西夏，立下戰功之王彥將軍？抑或後投河北招撫使張將軍麾下，任都統製，率軍北渡黃河，大敗金兵萬餘，收複新鄉之王彥將軍？”
“正是王將軍！”
李寶眼中閃爍敬意：“王將軍勇武過人，智謀兼備！其北渡黃河，收複新鄉，一時威震金賊！然金人勢大，王彥將軍收複新鄉後，遭數萬金軍圍攻，終不敵。”
“王將軍率部殘餘七百餘人，退入太行山，聯合太行山區兩河義軍，繼續抗金，為表與金賊不兩立之決心，所有將士皆於麵上刺‘赤心報國，誓殺金賊’八字，故自稱八字軍！”
李寶言語中透著激昂。
嶽飛聽得心潮澎湃。
他在官家左右，屢屢聽到兵部上報河北八字軍。
言說兩河忠義民兵首領傅選、孟德、劉澤、焦文通等豪傑，亦率所部十九寨，十餘萬人來投八字軍。