南京金陵府。
前方八百裡加急的戰報，詳細呈報了宋軍北伐以來嶽飛一路攻城略地，連下邯鄲、邢州、趙州的赫赫戰績。
崇禎皇帝龍顏大悅。
這不僅是軍事上的勝利，更是對金國的一次沉重打擊，極大地振奮了南宋君臣低迷已久的士氣。
“好！好一個嶽飛！”崇禎忍不住擊掌讚歎。
他深知此次北伐的艱難，卻沒想到嶽飛能以如此神速，連克三城。
這份功績，足以彪炳史冊。
當即，崇禎皇帝降下旨意，對嶽飛大加嘉獎：擢升其為相州防禦使，官居從三品；並兼任河北軍統製官。
防禦使，在大宋官製中，是與刺史、團練使並列的州一級重要地方軍職。
其地位高於團練使，低於觀察使、節度使。
防禦使往往同時兼任本州的知州行政長官），形成軍政合一的局麵，是地方上的實權人物。
這不僅是對嶽飛軍功的肯定，更是提升了他的政治地位。
而“河北軍統製官”則是嶽飛的軍職。
這裡的河北軍，是左丞相李綱在崇禎旨意下，經過兩個月篩選和整頓後，將河北各地義軍整編而成的統一編製，朝廷官方稱之為河北軍。
統製官，在宋軍編製中屬於中層將領，通常領兵三千到五千人。
再往上，則是副都統製和都統製，他們可掌數萬主力軍。
這份恩寵，代表著嶽飛正式進入了朝廷高層將領的行列，且手握實權。
嶽飛受到朝廷嘉獎的消息，如同一陣風，迅速傳遍了整個河北軍營地。
將士們無不羨慕。
嶽飛年輕，卻已官居從三品，兼掌一軍統製，前途無量。
這讓許多跟隨他出生入死的嶽家軍將士感到由衷的驕傲和振奮。
.......
杜充所部，正行進在前往恩州、冀州的途中。
一支信使隊伍從後方飛馳而至，帶來了朝廷對嶽飛的嘉獎詔書。
當詔書內容在軍中傳開，嶽飛被擢升為從三品防禦使、河北軍統製官的消息，如同一塊巨石，狠狠砸進了大名府留守杜充的心湖，刺痛了這位杜留守杜充的自尊和虛榮。
杜充身居大名府留守，乃正二品大員，集軍政大權於一身，是朝廷在北方戰略要地的最高官員。
在河北的地位，僅次於左丞相李綱。
杜充統率的人馬，亦是河北軍主力，其中不乏大名府精銳“天雄軍”。
嶽飛從三品防禦使的職位，遠不及杜充顯赫。
可杜充清醒：嶽飛年方二十五，自己已是四十五！
等嶽飛到自己這個年紀，超越自己已是定局。
這種被後輩迅速超越的危機感，讓杜充心中嫉妒難平，感到前所未有的焦慮和不甘。
他深知嶽飛連戰連捷，氣勢如虹，一旦真讓他一鼓作氣拿下真定府，那最大的功勞，無疑就落在了嶽飛頭上。
杜充絕不能容忍這樣的事情發生！
自己必須搶在嶽飛之前，或者至少與他並駕齊驅，贏得更大的戰功，來向朝廷證明自己的價值和能力。