黃潛善臉上的喜悅凝固了，取而代之的是一種巨大的錯愕。
他預想過無數種皇帝挽留李綱的場景，甚至連後續如何繼續彈劾的腹稿都打好了。
卻唯獨沒想過，自己這一拳，竟然如此輕易地就打中了？
這勝利，來得太快，太突然，反而讓他感到了一絲莫名的不安。
侍禦史張浚的嘴巴微微張開，一臉的難以置信。
兵部尚書張叔夜更是僵在原地，準備出列的腳，怎麼也邁不出去了。
整個奉天殿，落針可聞。
所有人的目光，都集中在了那個麵無表情的皇帝，和那個緩緩叩首謝恩的老宰相身上，心中翻起了驚濤駭浪。
散朝後。
崇禎沒有去批閱奏疏，而是在乾清宮單獨召見了剛剛遞交辭呈的李綱。
“李相公，委屈你了。”
沒有了外人，崇禎親自為李綱倒上一杯熱茶，語氣中滿是歉意與安撫。
李綱雙手接過茶杯，眼眶微微泛紅，搖了搖頭，苦笑道：“是老臣無能，有負陛下所托，本以為憑借天子之威，便可掃清沉屙，卻不想……唉，是老臣將事情想得太簡單了。”
“不怪李相公。”崇禎坐到他對麵，神情嚴肅，“朕今日才算真正看明白，我大宋的國庫，為何會空虛至此。”
他伸出兩根手指：“原因無他，一則開源不利，二則節流不善。”
“開源不利，便是南方這群士紳豪強，他們如同附骨之疽，將本該屬於國家的財富，儘數截留。”
“朕的改革，動了他們的根基，他們自然會用儘一切手段來抵抗，明槍易躲，暗箭難防，此事，急不得。”
“而節流不善……”崇禎自嘲地笑了笑，“便是朕自己了，北伐之戰，耗空了數年積蓄，安置歸正人，賑濟災民，是不得不為，研發火器，是為江山永固，但修繕宮殿，舉辦選秀，這些本是可以暫緩的。”
“是朕，把攤子鋪得太大了，才讓國庫捉襟見肘，也給了黃潛善之流攻訐李相公的口實。”
聽到皇帝竟當麵自省，李綱大為感動，連忙道：“陛下此言差矣！若無北伐大捷，何來今日之中興局麵？若無雷霆手段，何以震懾宵小？陛下所為，皆是為萬世開太平，老臣敬佩萬分！”
“李相公不必為朕開脫。”崇禎擺了擺手，“朕今日讓相公‘告老還鄉’，非是放棄改革，而是以退為進。”
“黃潛善他們以為鬥倒了你，便可高枕無憂，朕就是要讓他們放鬆警惕，相公此番暫且退居幕後，名為休養，實為替朕繼續擘畫全局，待時機成熟，朕自有安排。”
李綱聞言，心中豁然開朗，原來陛下早有盤算！
他激動地站起身，從袖中取出一份早已準備好的奏疏，雙手奉上。
“陛下，這是老臣近些年來，關於稅務革新的一些心得與具體條陳，南方之事，看似陷入僵局，實則大有可為。”
他指著奏疏，眼中重新燃起了光芒：“老臣有一言，請陛下謹記：國事再難，也絕不可輕言加征於民！百姓已是負重前行，再加一絲一毫，都可能壓垮他們，動搖國本！”
“真正的財源，不在田畝，而在商貿！我大宋商稅、市舶稅海關），這兩項若能真正整頓好，厘清所有弊病，每年入賬，可輕鬆超過一億貫！這筆錢，足以支撐陛下所有的雄心壯誌！”
一億貫！
這個數字，讓崇禎的心臟都猛地跳動了一下。
想起了自己前世所在的大明。
隆慶皇帝開關，短短數十年間，全世界三成的白銀流入大明，為萬曆初年的張居正改革，提供了無與倫比的財政基礎。