隨著一聲悠長的唱喏，所有貢士，齊刷刷地跪倒在地，山呼萬歲。
汪應辰也跪在人群之中，他用眼角的餘光，偷偷地瞥向了那高高的禦階。
隻見，一個身著紅色龍袍，頭戴通天冠，身姿挺拔的身影，在眾人的簇擁下，緩緩地坐上了那張象征著至高無上權力的龍椅。
那，就是傳說中的，大宋官家嗎？
“眾卿平身。”
聲音，年輕，沉穩，充滿了威嚴。
“謝陛下！”
汪應辰緩緩起身，終於看清了天子的容顏。
英武！
這是他的第一感覺。
與想象中那些養於深宮、麵容白皙、氣質文弱的皇帝，截然不同。
龍椅上的這位天子，麵容俊朗，劍眉星目，雖然刻意收斂著，但眉宇之間，依舊透著一股在沙場之上，才能磨礪出的鐵血與殺伐之氣！
尤其是他的那雙眼睛，深邃、銳利，仿佛能洞穿人心。
僅僅是對視一眼，便讓汪應辰感到了一種源自靈魂的戰栗與……敬畏。
這就是，那個一手提拔了嶽飛元帥，一手締造了北伐大捷，讓大宋起死回生的……中興之主嗎？
崇禎皇帝並沒有在殿中久留。
他今日親臨，代表的是皇權對這次殿試的最高認可。
不過隻是象征性地，勉勵了眾位士子幾句，諸如“爾等皆是國之棟梁，今日，當儘展所學，為國效力”之類的場麵話。
然後，崇禎便在所有人的注視下，坐了約莫一刻鐘。
這一刻鐘，對於殿下的士子們來說，如同一個世紀那麼漫長。
他們能感受到，那來自龍椅之上的目光，如同實質一般，在他們的身上緩緩掃過。
一刻鐘後，崇禎皇帝緩緩起身，在一眾內侍與禁衛的簇擁下，離開了集英殿，前往乾清宮，處理那永遠也處理不完的政務。
而這座大殿，則交給了以左丞相張叔夜為首的幾位讀卷大臣。
隨著主考官禮部尚書李若水，高聲宣布“殿試開始”，內侍們將密封好的考題，分發到了每一個人的手中。
汪應辰深吸一口氣。
決定自己，乃至天下無數讀書人命運的時刻，到了。
展開了考卷，隻見上麵，寫著兩道題目。
第一題，策論：
“論北伐之利弊，及光複燕雲、中京之後，如何長治久安？”
第二題，詩賦：
“以‘山河’為題，作七言律詩一首。”
汪應辰看著這兩個題目，他的心中，再無半分緊張。
取而代之的，是一種前所未有的，文思泉湧的激動！
他提起筆，飽蘸濃墨。
那一日，秦淮河畔，顧承源的嘲諷，早已被他拋到了九霄雲外。
汪應辰的眼中，隻有這潔白的宣紙，和胸中那早已醞釀了千百遍的……家國天下！
集英殿內，靜得隻剩下數百支毛筆，在宣紙上“沙沙”滑過的聲音。
汪應辰凝視著眼前的考題，胸中那因麵聖而激蕩的心潮，漸漸平複，取而代代之的，是一種文人墨客遇見知己般的狂喜與共鳴。