“汪卿。”
崇禎皇帝開口問道：“你對此次科場舞弊案，有何看法？”
皇帝沒有問經義，沒有問詩賦，開口就是最敏感、最尖銳的朝政。
汪應辰心中一凜，他知道，這既是皇帝的考教，也是皇帝的信任。
他定了定神，沉聲回答：“回陛下，臣以為，此案之根源，在於官箴廢弛，利欲熏心。然，陛下以雷霆手段，肅正科場，誅殺奸邪，已使天下士子，重拾公道之心。經此一事，我大宋科舉之風，必將煥然一新！”
他的回答，不偏不倚，既指出了問題，又肯定了皇帝的功績。
崇禎皇帝滿意地點了點頭，又問道：“那你以為，我大宋如今，最緊要的國策，當是什麼？”
汪應辰沒有絲毫猶豫，朗聲答道：“臣以為，當是‘內修民政，外固邊防’八字！”
“北伐雖勝，然國庫耗損巨大，需休養生息，充實府庫。燕雲雖複，然人心未附，需大興屯田，以安民心。此為，內修民政。”
“金人雖退，然亡我之心不死。草原諸部，雖暫時臣服，然其性如狼，反複無常。故，當以燕雲為基，修築長城，編練新軍，以固邊防。”
“待我朝國力充盈，兵精糧足之日，便是直搗黃龍，還我河山之時！”
一番話，說得是慷慨激昂，擲地有聲。其見解，竟與汪應辰在殿試策論中的觀點，一脈相承，又更加精煉。
“好！說得好！”
崇禎皇帝忍不住，撫掌大讚！
他看著眼前這個眼神清亮、意氣風發的少年，仿佛看到了自己理想中，那個未來帝國的模樣。
“汪應辰，”他站起身，走到汪應辰麵前，親手將他扶起，目光灼灼地看著他。
“朕，沒有看錯你。”
“從今日起，你便在翰林院，用心任職。朕，希望在不久的將來，你能成為朕的左膀右臂！”
感受到從皇帝手心傳來的溫度，聽到這番推心置腹的話語，汪應辰隻覺得一股熱血，直衝頭頂！
士為知己者死！
這一刻，他對眼前這位年輕的帝王，所有的敬畏，都化作了最熾熱的崇拜和最堅定的忠誠。
“臣，汪應辰，願為陛下，肝腦塗地，萬死不辭！”
......
就在君臣二人，都沉浸在這種“知遇之恩”的激昂氛圍中時，一個略顯突兀的聲音，從殿外傳來。
“兒臣，參見父皇。”
隨著聲音，汪應辰就見一個身著龍袍的少年，從側殿走了進來。
這少年，大約十五六歲的年紀，麵容與官家有七八分相似，同樣是劍眉星目，俊朗不凡。
隻是眉宇之間，少了幾分官家的鐵血殺伐之氣，多了幾分養尊處優的貴氣和一絲不易察覺的倨傲。
想來便是當今的太子殿下，趙諶。
汪應辰連忙側身，再次行禮：“臣翰林院編撰汪應辰，參見太子殿下。”
趙諶的目光，在汪應辰那張年輕的臉上，不著痕跡地掃了一眼，眼神中帶著一絲審視和好奇。
“哦？你就是父皇新點的狀元郎？”
趙諶聲音清越，帶著一種居高臨下的味道。
“正是臣。”汪應辰恭敬地回答。
崇禎皇帝看著太子，又看了看眼前的汪應辰，心中一動，臉上露出了笑容。
“諶兒，你來得正好。”
他指著汪應辰，對太子說道：“這位，便是今科狀元汪應辰，他今年，不過十八歲，你啊，要多向汪狀元學習，看看人家，是如何讀書做學問的。”
這話，既是提點，也是敲打。