越野車碾過破損閘門時，鐵皮摩擦的“吱呀”聲像被掐住喉嚨的哀鳴，在物流中轉站的廣場裡蕩開。輪胎壓過粗糲的水泥地，沙沙聲被無限放大，反倒襯得這裡的寂靜如死水般沉重。——像浸了水的棉絮，捂在人胸口，連呼吸都覺得滯澀。夕陽的金紅像融化的鐵水，順著穹頂的鏽縫淌下來，在地麵投下鋼架的影子，歪歪扭扭的，像巨獸攤開的肋骨，死寂得能聽見塵埃落地的輕響。
陳暮把車停在廣場中央的開闊處，引擎的低吼一停，寂靜立刻湧上來，壓得人耳膜發嗡。他推開車門，冰冷的空氣裹著鐵鏽和陳年紙灰的味道鑽進肺裡，嗆得人想咳嗽。手裡的撬棍還沾著之前戰鬥的血汙，木紋被汗水浸得發暗，攥在掌心沉甸甸的——這根從消防箱裡摸來的武器，已經陪他闖過了寫字樓的屍潮、連廊的低語者，此刻像有了溫度，貼著掌心提醒他：這裡不是安全區，是另一張張開的網。
“分頭查，保持十米間距，喊一聲能聽見的距離。”陳暮的聲音壓得低，目光掃過廣場四周。集裝箱歪歪扭扭地堆著，有的門敞著，露出裡麵空蕩蕩的貨架，積灰厚得能埋住腳掌；幾輛廢棄的叉車翻在荒草裡，輪胎爛成了黑泥，隻剩鏽鐵架子支棱著，像斷了腿的甲蟲。小張的目光黏在廣場儘頭的主倉庫上，那扇巨大的滑軌門開了一半，裡麵的漆黑一片，裹著若有若無的消毒水味，勾得人想靠近，又怕被吞進去。
李婉沒說話，她沿著廣場邊緣走，指尖的玻璃碎片轉了半圈，鋒利的邊緣蹭過指腹，帶來一絲清醒的疼。她蹲下身，指尖拂過水泥縫——裡麵連雜草都沒有，隻有一層細白的粉末，像是被化學劑燒過，“太乾淨了。”她回頭看向陳暮，聲音輕得像風，“末日裡的廢墟不該這樣，連風吹來的落葉都沒有，像有人特意刮過地麵。”
林薇抱著平板電腦跟在陳暮身後，屏幕的藍光映得她臉色更白。她的指尖在屏幕上飛快滑動，探測波形跳得越來越急，“能量信號源頭就在主倉庫，而且……”她頓了頓，指甲掐進掌心，“生命體征探測到除了我們，還有個活物，在倉庫最裡麵的陰影裡。”
陳暮點點頭，率先走向主倉庫。側門虛掩著，留著一道僅容一人過的縫，像故意給他們留的入口。他用撬棍輕輕撥開，一股混合著紙漿、木頭和消毒水的味道湧出來——不是末日該有的腐臭，是超市倉庫的“新鮮味”，卻更刺鼻，仿佛是被強行拚湊起來的“正常”，就像那紙糊的燈籠，透著虛假。
倉庫內部很高，鋼架縱橫交錯，上麵掛著幾盞碎了罩的吊燈，電線如蛇般垂下來，亂甩著，仿佛在舞動著一場詭異的舞蹈。高處的氣窗漏下幾縷夕陽，光柱裡浮著萬千塵埃，像是被定格的金粒。而在這些光柱底下，物資堆得整整齊齊——印著“壓縮餅乾”的紙箱碼成四層高，側麵的生產日期還亮著，像剛從工廠運出來；透明塑料箱裡的瓶裝水排得筆直，瓶蓋的藍色反光晃眼；綠色急救箱擺在最邊上，白色十字在昏暗裡像塊醒目的疤。
和收音機裡的清單，分毫不差。
“真有吃的！”小張的眼睛亮了，喉嚨滾了滾，腳已經往前邁了半步，卻被陳暮一把拉住。“彆碰。”陳暮的目光沒落在物資上，而是掃過箱子周圍的地麵——沒有腳印，沒有灰塵，連紙箱的邊角都沒壓彎，“太完美了，像舞台上擺的道具，就等我們伸手去拿。”
林薇蹲下身，平板貼在地麵，屏幕上的脈衝波形突然炸成紅色。“有低頻信號從物資箱裡發出來，持續不斷的！”她猛地抬頭，手指指向倉庫深處的黑暗，“還有那個活物，離我們越來越近了，腳步聲……很規律。”
“哢噠。”
輕微的聲響從物資堆後方傳來，像有人踩碎了一塊乾硬的餅乾。所有人瞬間僵住，撬棍、金屬拖把杆、玻璃碎片齊刷刷指向那個方向——黑暗裡，腳步聲緩緩飄過來，不是喪屍的拖遝，也不是人的急促，是穩定的、帶著韻律的步伐，每一步都踩在相同的節奏上，像上了發條的鐘表在走。
一個身影從陰影裡走出來，站在光柱的邊緣。他穿一身卡其色工裝，衣角熨得平平整整，連褶皺都透著規矩，和周圍的破敗格格不入。三十多歲的樣子，相貌普通得扔進人群就找不著，臉上沒什麼表情，眼神空得像沒裝瞳孔，雙手垂在身側，沒帶任何武器。
就是這種“正常”，讓人心頭發冷。
“歡迎來到7號前哨站，‘流浪者’小隊。”男人開口，聲音平鋪直敘，沒有一點起伏，像電台裡的電子音在念稿子，“物資已備好，請自便。”
陳暮握緊撬棍，肌肉繃得發緊：“你是誰？‘方舟’的人？”
男人微微歪頭，動作像折尺般僵硬，臉上露出一絲極淡的困惑——不是真人的困惑，是程序出錯時的卡頓，“我是本站管理員，編號734。負責物資交接流程。”他的話裡全是“流程”“負責”，沒有半點人的溫度，可他的喉嚨在動，胸口在起伏，分明是血肉之軀。
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林薇的指尖在平板上抖了一下，屏幕裡的腦波圖亂成一團，“他不是喪屍，也不是正常人。”她的聲音壓得很低，帶著後怕，“腦波被強行屏蔽了，隻剩執行指令的意識，像被插了芯片的木偶。”
編號734的目光轉向林薇，空洞的瞳孔裡閃過一絲極淡的光——不是情緒，是數據讀取的亮，“林薇博士。叛逃行為已記錄，最高觀測權重鎖定。建議主動回歸，可申請免除格式化處理。”
“格式化？”林薇的臉瞬間沒了血色，後退一步，後背撞在物資箱上，紙箱發出“咚”的悶響，“你們要抹掉我的意識？”
就在這時，小張的腳不小心踢到了地上的空易拉罐。“哐當——哐當——”金屬罐在地上滾了一圈，聲響在空曠的倉庫裡被放大，像刺耳的警報。
幾乎是聲音響起的瞬間，編號734的臉變了。
他臉上的肌肉沒跟著動，隻有瞳孔猛地縮成針尖，喉嚨裡滾出混雜著電流的低吼——“滋滋”聲裹著焦糊味，像故障的收音機在嘶吼：“未授權噪音！清除！清除！”
垂著的手臂突然抬起，像折尺般彎折，五指成爪，指尖跳著幽藍色的電弧，“滋滋”地舔過空氣。速度快得離譜，小張甚至沒看清動作，隻覺一股寒意擦著脖子掠過，腳像被釘在地上，喊不出聲。
“小心！”
陳暮的吼聲和撬棍破風的銳響同時炸開。染血的鐵撬棍橫空掃出，帶著他全身的力氣，重重撞在734的小臂上。“砰！”一聲悶響，不是血肉相撞的軟，是鐵錘砸在鋼板上的硬——陳暮的虎口瞬間麻了，麻意順著小臂往上竄，撬棍差點脫手。這一擊雖沒傷著734，卻把他的爪鋒擋偏了，小張趁機連滾帶爬地往後縮，後背撞在物資箱上，冷汗浸透了襯衫。
734的攻擊目標立刻轉向陳暮。他的動作沒有章法，卻每一下都奔著要害去——左手抓喉嚨，右手掏胸口，關節轉動時帶著“哢噠”的機械聲，像上了油的殺戮機器。陳暮把撬棍舞成圈，“叮叮當當”的格擋聲在倉庫裡回蕩，每一次碰撞，他的手臂都像被重錘砸過，酸麻感往骨頭裡鑽。他餘光瞥見734的臉——還是沒表情，隻有嘴角的肌肉偶爾抽搐一下，像生鏽的零件卡了殼。
“攻擊他的關節！”林薇的尖叫從側麵傳來，平板屏幕上的弱點分析閃著紅，“他的膝關節是機械改造的，有縫隙！”她的指尖在屏幕上亂點，卻沒敢靠近——734的電弧太嚇人，那是能燒穿皮肉的溫度。
李婉突然動了。她一直緊緊地貼著牆根，屏息凝神，不敢發出一絲聲響。，此刻瞅準734揮拳的空隙，手臂全力揮起，磨得發亮的玻璃碎片像道寒光飛出去。“嗤！”碎片劃過734的臉頰，血珠濺在空氣中，落在旁邊的餅乾箱上，暈開一小片暗紅。可他像沒感覺一樣，連眼皮都沒眨，攻擊節奏沒亂，反而更快了——指尖的電弧更亮，“滋滋”聲裹著焦糊味，飄得滿倉庫都是。
734的右拳剛揮到半空，陳暮抓住這轉瞬即逝的停頓，猛地矮身，膝蓋擦著地麵滑過去，手裡的撬棍不再格擋，尖端對準734的膝關節縫隙，狠狠刺進去！
“哢嚓！”
脆響像寒冬裡掰斷凍硬的樹枝，刺耳得讓人牙酸。734的身體猛地一僵，左腿不受控製地往旁彎，差點跪倒在地——他的關節裡傳出“哢噠哢噠”的碎響，像內部的齒輪斷了。
就是現在！
陳暮沒給對方反應的機會，手臂青筋暴起，撬棍順著慣性往上揮起，帶著全身的力氣，重重砸在734的太陽穴上！“噗！”悶響過後，734直挺挺地倒下去，後腦勺砸在水泥地上，發出“咚”的一聲。他的眼睛還睜著，空洞的瞳孔裡，最後閃過一絲複雜的光——有解脫，有茫然，還有一絲極淡的、屬於人的痛苦，隨即徹底暗下去，指尖的電弧也“滋”地一聲滅了。
倉庫裡的塵埃還在光柱裡飄，卻沒了之前的寂靜，全是粗重的呼吸聲。小張癱坐在地上，手撐著地麵往後挪；李婉走過去撿起玻璃碎片，指尖沾了點734的血，她掏出碎布擦了擦，沒說話；林薇蹲在734的屍體旁，平板對著他的胸口掃描，突然尖叫起來——屏幕上彈出紅色警告框，倒計時跳得飛快：3！2！1！
“他體內有自爆裝置！快逃！”
陳暮一把拽起林薇，又拉住還在發愣的小張和李婉，往倉庫外衝。剛踏出側門，身後就傳來震耳欲聾的爆炸聲！
“轟！”
火球從倉庫裡衝天而起，灼熱的氣浪像無形的手，把四人掀飛出去，重重摔在廣場的水泥地上。陳暮感覺後背仿佛被熊熊烈火灼燒著，耳鳴得什麼都聽不見，他掙紮著回頭——主倉庫的屋頂塌了一半，火焰裹著黑煙往上竄，把夕陽染成了黑紅色，那些整齊的物資箱，早就在爆炸裡成為了焦炭。
遠處的夜空中，一點紅光在雲端閃了一下，快得像錯覺。陳暮知道，那是“方舟”的眼睛，在記錄他們的“測試結果”——這場“饋贈”，從來不是補給，是血淋淋的評估，是把他們的生死當數據的遊戲。
他握緊撬棍，從地上爬起來。掌心磨破了，滲出血，卻比任何時候都更有力。風裹著火星吹過來，落在他的襯衫上，燙出一個個小洞。他看著燃燒的倉庫，眼神冷得像結了冰的鐵——“方舟”想玩，那他就陪到底，隻是下次，該輪到他們出題了。
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