大廳內陷入短暫而尷尬的沉默，壁爐裡的火焰劈啪作響，舔舐著凝滯的空氣，萊恩坐在那裡，無聲地將眼前的一切刻入眼底
沒想到西境貴族們居然對貝爾塔如此....恭順
這早已超出單純的戰場指揮關係，他們對貝爾塔的命令奉為圭臬，而對於王國最高統帥馬格努斯公爵發出公然蔑視和嘲諷
可對於這一切，伯爵也隻是施以溫吞的警告，而非真正的約束
國王克努特絕非是心血來潮或僅僅是看中貝爾塔的風趣與才乾，才讓自己的次女和這位表親進行聯姻
這分明是政治安撫，是國王為了平息、或者說試圖拉攏整合西境這些桀驁不馴的地方實力派而付出的祭品！
用一位美麗的王女，來換取西境在戰時對中央權威的稍許讓步和支持！貝爾塔是凝聚這股分裂力量的最佳人選，瑪加麗塔是捆綁他們的獻金
一股難以言喻的窒息感扼住了萊恩的喉嚨
難怪....瑪加麗塔會在那樣的冰天雪地裡逃離奧爾堡，也許那是她一生僅一次的自救機會....
但萊恩沒辦法對這件事指手畫腳，因為危機確實存在，而所有人都會付出不等的代價，隻是這感覺....令他很不舒服
就在這時，貝爾塔溫和的聲音重新響起，打破了那尷尬而又微妙的死寂
“原來如此，公爵指示非常明確，也很務實，我們的確不能坐以待斃！”
他笑著看向萊恩，像是剛才那場小小的風波從未發生
“隻不過....萊恩騎士，有個問題我想向你求證”
貝爾塔的眼中閃動著異樣的探尋，所有的西境貴族都隨著他的話語看向了萊恩
“我聽聞，馬格努斯公爵手下的戈登騎士，竟然惡魔化了，還當眾試圖刺殺諾格蘭女王？這件事...未免太過駭人聽聞....”
死寂
壁爐裡的火焰劈啪作響，此刻聽來卻像心跳的擂鼓
所有的目光都聚焦在萊恩身上，那些西境貴族們的眼神，此刻再無絲毫表麵的客套，隻剩下赤裸裸的審視、驚疑，以及被挑起的、長久以來壓抑著的怒氣
小小鳥們無處不在，即便是諾格蘭的王宮中，一樣有消息傳遞到千裡之外，隻不過很多人並不在現場，對這件事的真假一直持保留意見
“是的....伯爵大人”萊恩迎上貝爾塔審視的目光，聲音沒有絲毫猶疑
這件事即便他含糊過去，其他在場的騎士和軍官一樣會如實彙報，沒什麼好隱瞞的
“在那金碧輝煌的諾格蘭王座之間，戈登靈魂內潛藏的汙穢徹底爆發，令他墮落成了惡魔....”他指了指身後的高文下士“是我的部下，親手將其斬殺！”
所有人的呼吸都為之一窒
“哈！”靈克賓伯爵猛地將酒杯頓在桌上，發出刺耳的聲響，酒液潑灑出來，沿著他緊握的拳頭流淌“尼克洛特？世代忠勇的騎士血脈？馬格努斯公爵的左膀右臂？”
他的聲音因為憤怒而微微顫抖，帶著尖銳的嘲弄“結果呢？是第一個投入惡魔懷抱的墮落貴族！還差點釀成兩國反目、聯盟崩塌的滔天大禍！馬格努斯他就是這麼管教下屬，這麼守衛王國的？！”
“簡直是奇恥大辱！”維堡的阿爾布雷特騎士猛地站起，那張年輕的臉上漲得通紅，滿是無法抑製的怒火“戈登！王國的敗類！連帶整個王國騎士的榮譽都被他扔進了糞坑！馬格努斯用人失察至此，還有何臉麵總領全局！難怪我們西境的子弟在林霍爾姆前線被當成炮灰填了壕溝，連口飽飯都吃不上！隻怕他的王國軍裡，藏著的惡魔蛆蟲遠不止戈登這一條！”
他的聲音越來越高，矛頭直指馬格努斯，充滿了戾氣