正在萊恩幻想著東邊可汗的威風無邊時，格根可汗的親衛們已經到了
這些衛士身著鋥亮紮甲，頭戴護鼻鐵盔，眼神如草原鷹隼般銳利
他們是格根可汗的怯薛親衛，在這片草原上享有非同一般的特權
怯薛們往往由貴族、大將等功勳子弟構成，每名普通的怯薛軍士兵都有普通戰將的薪俸和軍銜，一個普通的怯薛軍人的地位甚至高於千戶官
因此，他們看向萊恩等人的目光中，帶著毫不掩飾的驕傲和傲慢，隻有在掃過阿爾斯蘭和琪琪格時，才微微低下了高昂的頭顱
他們勒馬停在躁動的人潮前，像沉默的礁石
隨後，一位麵龐如刀削斧鑿、胡須花白的老將策馬而出
單手撫胸，對著阿爾斯蘭深深躬下腰去，動作帶著鋼鐵般的紀律和對王族的絕對忠誠
“殿下，可汗命我等在此迎候”
老統領的聲音低沉而有力，目光快速地掃過阿爾斯蘭身後那支由驚魂未定的流民、傷員以及琪琪格親衛們組成的混雜隊伍
阿爾斯蘭微微頷首，挺直了連日奔波下疲憊的脊背
“有勞莫日根統領，這些人....”他側身示意，看向身後黑壓壓的人群“是自科爾孫及周邊領地的幸存者，一路隨我北上，曆儘艱險，請妥善安置他們，給予食物、飲水和必要的庇護”
他頓了頓，補充道
“科爾孫發生了極其可怕的災禍，他們是見證者，也是受害者”
統領的目光在衣衫襤褸、麵帶驚惶或麻木的流民臉上掠過，最終落在隊伍中幾輛裝載著重傷員的勒勒車上，他沒有任何多餘的詢問，隻是再次躬身
“遵命，殿下，怯薛軍會確保他們的安全與所需”
他一揮手，身後沉默如山的士兵們立刻有序地行動起來，如同精密的機器開始運轉
一部分上前引導茫然無措的流民走向指定的臨時安置區域，那裡有一些無人居住的簡易氈房；另一部分則小心地接手傷員，動作雖快卻帶著職業軍人特有的利落和果斷
整個過程高效而安靜，儘管這些人各個都是貴族出身，但麵對統領和王子的命令，沒有一個人顯露出不耐，顯示出怯薛軍極高的素養
這讓萊恩和林哈爾特，以及那些丹馬克軍人都大開眼界
要知道丹馬克的貴族騎士老爺們，不為難底層貧民都已經是善人了
讓他們屈身服侍這些泥腿子，那等於逼他們造反了
這也讓他們重新認識到了這些草原帝國的可怕，在該強橫霸道的地方絕不手軟，但也有對自己百姓的一份憐憫
即使這份憐憫是源於王族的威壓，裝也裝的比騎士老爺們像樣
看著那些流民被怯薛軍引導著離開，萊恩心中那份沉甸甸的危機感也再度翻湧起來
他和阿爾斯蘭迅速交換了一個眼神，無需言語，二人便心意相通
他們翻身下馬，將韁繩交給迎上來的怯薛士兵，並簡單和林哈爾特以及琪琪格交代了一番後，幾乎是小跑著，在莫日根統領親自引領下，穿過外圍層層的營帳和守衛，朝著王庭最中心——
那座即使在暮色中也依然折射著輝煌的金頂宮帳疾行而去
越靠近中心，萊恩越是感受到如同實質的壓力感
肅立的護衛如同雕塑，來往的官員腳步匆匆卻悄無聲息，完全沒人在意萊恩等人的身影，都各自忙碌著自己的事務
純金鑄造的狼頭雕像在暮靄中依舊散發著威嚴而冰冷的光芒，凝視著每一個它目光下的子民
厚重的、繡著繁複金狼圖騰與雲雷紋飾的氈簾被兩名強壯的怯薛武士無聲地掀起，一股複雜而濃烈的氣息瞬間將四人包裹
——昂貴的龍涎香與秘藥燃燒的煙氣、溫熱馬奶酒的醇厚、烤羊肉與油脂的焦香、無數人體散發的熱力，以及皮革、金屬、毛皮混合的草原氣息