阿爾斯蘭，在草原語中的含義正是雄獅
加上他的生母，塞麗希亞兀真來自擁有藍寶石雄獅紋章的丹馬克王室，因此不少和阿爾斯蘭關係密切的長輩，都喜歡叫他小獅子
隻不過隨著他年歲的增長，如今還會這麼叫他的就隻有格根汗了
阿爾斯蘭沒有絲毫猶豫，猛地向前跨出三大步
靴子踏在柔軟的羊毛地毯上發出沉悶的聲響，一直走到距離王座約十步之遙的位置才停下
他右手用力地按在左胸心臟的位置，身體向前深深躬下幾乎呈直角，這個標準的韃靼覲見大禮被他做得充滿力量與急迫感
“父汗！”
格根可汗滿意的點點頭“怎麼樣，長生天的試煉一切都順利嗎？”
“那是當然！”
阿爾斯蘭自信的一笑，體表瞬間湧起一層青金色的鬥氣，這讓帳內不少人的目光都變得複雜起來，特彆是格根可汗身邊的那位彪形大漢
“哈哈，不錯，不愧是我的兒子！”
“承父汗的榮耀！兒子這一趟順利完成了上天的考驗！但是父汗，這一切比起即將吞噬整個草原的黑暗，都微不足道了！”
他猛地直起身，動作乾脆利落，赤紅色的雙瞳之中儘是憂慮之色
“相信您已經聽我的信使彙報過了，如今草原上正蔓延著一場巨大的危機！”
阿爾斯蘭側身，手臂堅定地指向身旁的萊恩，聲音陡然拔高
“這位，便是我說的，來自丹馬克北方的萊恩·戈德溫！是他將您的兒子從死神的利爪下拉了回來！也是他在沒有任何援兵、沒有任何退路的絕境下，獨自一人，背負著無法想象的代價汙名，將那座淪為人間煉獄的城市，從妖鬼的利爪下強行淨化！”
“父汗！一場可怕的瘟疫正在被邪惡的存在擴散！科爾孫城已經毀滅，我們必須立刻做出應對！”
阿爾斯蘭的話語如同投入滾油的水滴，瞬間引爆了原本就凝滯的空氣
帳內響起一片壓抑不住的驚呼和嗡嗡議論聲
無數道目光如同針尖般刺向萊恩，有驚異，有疑惑，有憤怒，也有深藏的恐懼
“科爾孫城....”格根可汗的聲音終於響起，低沉而渾厚，帶著一種久居上位的沉穩
他摩挲著下巴，用審視的目光不住地在萊恩身上打量，似是想看穿這個高大的年輕人
為了一個約定，他剛剛結束了長達一年的對外征戰，風塵仆仆地回到王庭
南方斯拉夫地區的動蕩於他而言，如同遠方的風暴
以往關於斯拉夫人的內部事宜，如果是弗拉基米爾那家夥自己能處理的，他都儘可能不會過問，能讓他們自決最好
作為金帳汗國的八思哈，他關心的隻有三件事
按期繳稅的金鎊、服役的征召兵、斯拉夫貴族的忠誠
至於其他的，他根本無所謂
就算是弗拉基米爾告訴他，他準備和西邊的波蘭德王國乾一仗，他也不會乾涉，隻要對方能按時按量的繳納貢賦即可
可如今自己的兒子卻告訴自己，基輔草原的南方，正在蔓延一場牽扯到【惡魔】的可怕災難，這讓他既忌憚，也有些懷疑
“這位勇士，我感謝你的忠誠與勇武，我會給你準備最豐厚的賞賜！我看得出，你不是普通的騎士，阿爾斯蘭選擇夥伴的眼光不錯！”他對萊恩微微頷首，算是認可了阿爾斯蘭的介紹和對萊恩援救的感謝
但隨即，他的語氣轉為凝重，帶著明顯的質疑
“但關於這所謂的災難.....科爾孫城，我記得是瓦西裡那個斯拉夫小領主的地盤？我收到過一些零星的報告，說那裡發生了嚴重的熱症瘟疫，記得起碼也有好幾個月了....現在你說，它是被惡魔妖鬼腐化？甚至需要....淨化？”
他反複咀嚼著這個詞，目光嚴肅的看向萊恩，仿佛要穿透他的靈魂
“長生天的草原浩瀚無垠，每一片草葉下都可能藏著豺狼，但惡魔？那是遙遠南方金發蠻子們褻瀆神靈引來的災禍.....我已離開草原很長時間，對斯拉夫領主領地上的具體變故，所知有限，還需要谘詢過我的謀士們，但是年輕人....”
他直接對話萊恩，態度帶著居高臨下的倨傲
“你的故事，聽起來更像是吟遊詩人傳唱的恐怖傳說，而非現實”
恰在這時，一個穿著牧民服飾、顯然是之前從科爾孫逃難至王庭的流民，在怯薛軍的帶領下走入了宮帳
“報告大汗！此人有要事稟報，統領聽聞後....不敢擅自處置，請您指示！”