李薇提出“分家”的震懾效果持續了幾天。王翠花和劉梅雖然眼紅得滴血，但到底不敢再明目張膽地逼迫，生怕真的把這隻下金蛋的母雞徹底推出門去。張桂芳也暫時偃旗息鼓，隻是看李薇的眼神越發複雜難辨。
李薇樂得清靜，抓緊一切時間積攢資本。腐竹和豆腐乳的產量穩步提升，雖然辛苦，但看著日漸充盈的錢匣子，她覺得離目標又近了一步。
然而，樹欲靜而風不止。
這天，張富貴從後山回來，臉色有些不安：“薇薇，我今早在山上碰到兩個生麵孔，不像村裡人，也不像周邊村子的，穿著打扮……有點說不出的利落。他們在荒坡那邊轉悠，還拔了幾棵鐵豆植株，看到我就匆匆走了。”
李薇心裡“咯噔”一下。陌生人？探查鐵豆？
她立刻聯想到周福海，但隨即又否定了。周福海已經知道鐵豆的存在，沒必要再鬼鬼祟祟地親自派人來探查植株。
“你看清他們往哪個方向去了嗎？”李薇追問。
“好像是往鎮子方向，但腳步很快，不像普通農戶。”張富貴回憶道。
一種不好的預感縈繞在李薇心頭。除了周福海，難道還有彆人盯上了鐵豆？這豆子難道還有什麼她不知道的秘密？
還沒等她想明白這件事，另一個麻煩接踵而至。
負責給濟仁堂送豆漿的小夥計帶回一個口信：濟仁堂的孫老大夫婉轉地提醒，近日似乎有人在打聽張家豆坊的豆子來源，讓李薇多加小心。
連濟仁堂都聽到了風聲！李薇的心沉了下去。這證實了確實有另一股勢力在暗中活動，而且能量不小，能讓孫老大夫都特意遞話提醒。
內憂未平，外患又起，而且這次的外患似乎更加神秘難測。
李薇強迫自己冷靜下來。當務之急，是保護好鐵豆的資源。後山荒坡是無主之地，誰都能去，她無法阻止彆人采集。但核心的豆種和優化的種植技術，必須掌握在自己手裡。
她立刻讓張富貴悄悄去采集了一批最飽滿、品相最好的鐵豆種子，仔細收藏好。同時，她開始在自家屋後開辟出的一小片菜地裡，嘗試人工培育和優化鐵豆。她根據前世模糊的農業知識，進行選種、育苗，記錄生長情況，希望能培育出產量更高、品質更穩定的品種。這才是真正的長久之計。
就在李薇忙於應對潛在的資源危機時，家族內部的蠹蟲，到底還是沒能抵抗住誘惑。
周記糧行的周掌櫃，通過一個八竿子打不著的遠親，悄悄搭上了王翠花的線。幾斤肥豬肉、一匹廉價的花布和幾錢碎銀子，就輕易撬開了王翠花的嘴和貪欲。
“周掌櫃說了，也不要你啥金貴方子，就想知道那野豆子長啥樣，最好能弄點豆種或者你們磨豆漿剩下的渣滓瞧瞧。”遠親傳著話。
王翠花一聽不要方子，隻要點豆種和渣滓，頓時覺得這錢賺得太容易了！她壓根沒想過這背後的風險，滿口答應。
於是，幾天後的一個傍晚，王翠花瞅準李薇和張富貴還在鋪子裡忙活、小石頭和小花在院裡玩的空檔，偷偷溜進了三房的小屋。她記得李薇平時會把一些挑出來的好豆種放在一個小陶罐裡。
她手忙腳亂地翻找，果然在灶台角落找到了那個陶罐。她抓了一把豆子塞進懷裡，又看到旁邊桶裡泡著的豆渣，也胡亂舀了一瓢用油紙包了，做賊似的溜了出去。
她自以為做得神不知鬼不覺，卻沒想到，這一切都被躲在柴火堆後麵玩耍的小石頭看了個正著！
小石頭雖然年紀小，但異常聰慧，而且對一直欺負他們的王翠花毫無好感。他立刻跑去找正在後院菜地忙活的李薇。
“薇姨！薇姨！我看見大伯娘偷偷進我們屋，拿了你的豆子，還舀了豆渣！”小石頭急切地報告。
李薇聞言，臉色瞬間冰寒！她立刻回屋檢查，果然發現豆種少了一小撮，豆渣也被動過。
好個王翠花！真是蠢鈍如豬，為了點蠅頭小利，竟然敢偷東西，甚至可能引狼入室！周福海要豆種和豆渣乾什麼？無非是想分析成分，試圖破解種植環境或者工藝！
憤怒之餘，李薇也感到一陣心驚。豆種流失，意味著鐵豆的秘密很可能保不住了。一旦周福海或者那股神秘勢力大規模種植，她的優勢將蕩然無存！
必須立刻行動！
她沒有聲張，而是第一時間找到了雷駿。如今，她能信任且有能力幫忙的外人，似乎隻有他了。