時味居後廚，一片愁雲慘淡。
經過上次那場驚心動魄的“辣意共鳴”和“時空漣漪”事件，三個菌泥殘片仿佛被抽乾了精氣神，徹底陷入了“休眠”狀態。
【熔煉·改】的火苗微弱得如同風中殘燭，彆說加熱菜肴，連保持自身不熄滅都勉強。【研磨·改】的研磨盤徹底停轉，任憑薑小勺如何意念溝通，都毫無反應，像一塊死寂的石頭。【後勤·改】最慘，原本半透明的菌絲體變得灰暗渾濁，蜷縮在罐底一動不動，傳遞出的波動微弱到幾乎感知不到，仿佛隨時會消散。
薑小勺嘗試了各種方法：喂它們涼性湯汁、撒次級調和香、甚至嘗試再次模擬“心火”注入微薄能量…全都收效甚微。這三個家夥就像是熬夜打了三天三夜遊戲後又去跑了馬拉鬆的網癮少年，徹底“腎虛”了，進入了強製性的深度恢複期。
“完了，芭比q了…”薑小勺哭喪著臉，看著三個罷工的“大爺”，欲哭無淚。
這意味著，時味居剛剛建立起來的、依靠菌泥黑科技的“高效高品質”生產體係，瞬間被打回原形！甚至更糟，因為他已經習慣了有它們幫忙的日子，很多菜品的火候、研磨精度和食材預處理都依賴於它們，現在突然沒了，簡直抓瞎！
果然，午市一開始，混亂就接踵而至。
“老板！這水煮魚怎麼一點都不燙啊？溫吞吞的！”“我的麻婆豆腐，這豆腐渣口感怎麼回事？以前不是這樣的！”“這米飯…好像沒以前那麼粒粒分明了？”“咦？今天的香辣蟹，蟹殼上的辣油好像沒吸乾淨？有點膩啊…”
客人們的抱怨聲此起彼伏。雖然味道底子還在，但失去了菌泥們精準控火、極致研磨和深度清潔的加持，菜品的整體品質明顯下降了一個檔次。老食客們一口就能吃出差彆。
趙四在前廳疲於奔命地道歉解釋，嘴皮子都快磨破了。蘇東坡也試圖用他的話術安撫客人：“諸位客官海涵，今日灶王爺似有怠工，火候稍欠，然食材本味猶在，彆有一番風味…”可惜，這次效果不大。對於追求極致體驗的食客來說，差一點就是差很多。
“古代大叔，話不是這麼說，你們家以前可不是這水平啊！”“就是，是不是換廚師了？還是生意好了就偷工減料了？”
薑小勺在後廚更是忙得焦頭爛額，汗流浹背。以前【熔煉·改】可以同時精準控製好幾個鍋的火候，他現在一個人盯著三四口鍋，手忙腳亂，不是這裡火大了糊鍋，就是那裡火小了菜涼了。【研磨·改】罷工，香料隻能靠手工研磨，費時費力，均勻度和細度都差很多。【後勤·改】躺平，食材預處理效率大跌，衛生標準也隱隱有下滑的趨勢雖然依舊乾淨，但沒了那種極致的光潔感）。
一頓午飯做下來，薑小勺感覺比連續顛勺十小時還累，胳膊都快抬不起來了，菜品質量卻還不儘如人意。營業額雖然沒暴跌，但差評和抱怨明顯增多，店裡那種火爆亢奮的氣氛也冷卻了不少。
“這樣下去不行…”薑小勺癱坐在椅子上，看著空蕩蕩的能量耗儘）的菌泥罐子，眉頭緊鎖。必須儘快讓這三個家夥恢複過來！
可怎麼恢複？它們消耗的是某種特殊的能量，普通食物和安撫根本沒用。那奇異的種子早就沒了。“食材回溯”能力也還在冷卻，無法動用。
難道要去尋找類似赤陽椒那種蘊含特殊能量的東西？可上次辣意共鳴的教訓還曆曆在目，他可不敢再亂試了。
就在薑小勺一籌莫展之際，前廳的蘇東坡，卻在這場危機中，意外地找到了新的“財富密碼”。
由於菜品質量暫時下滑，一些老客人的失望之情溢於言表。蘇東坡看在眼裡，急在心裡。他知道問題出在後廚那三個“寶貝”罷工，但這話沒法對外人說。
如何轉移客人注意力，提升顧客滿意度，成了當務之急。
蘇東坡不愧是千古風流人物，腦筋轉得飛快。他注意到，雖然菜品略有遜色，但時味居的“故事”和“氛圍”依舊是獨一無二的。尤其是他自己，本身就是個巨大的話題點。
於是，他決定另辟蹊徑，主打“文化體驗”和“情感共鳴”牌。
當有客人抱怨菜不如以前時，蘇東坡不再單純解釋，而是笑嗬嗬地走上前，開始即興發揮：
“客官可知，這烹飪之道，亦如人生，有起有落，有旺火快炒，亦有文火慢燉。今日之火候稍欠，豈非正合那‘月有陰晴圓缺’之意？恰可細品這食材本真之味，感悟一番‘返璞歸真’之趣。”
客人：“…”好像有點道理？但又感覺哪裡不對？）
當有年輕情侶覺得今天味道不夠刺激時，蘇東坡便撚須笑道：“少年人莫急。濃情似火固然酣暢，然細水長流亦見真情。此菜溫和，正宜二人細嚼慢咽，眉眼傳情，豈不勝過那般烈火烹油，吃完隻剩舌尖麻木？”
情侶：“！！！”臉色微紅，對視一眼，好像…是這麼回事？氣氛突然曖昧了起來！）
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